Los restos esqueléticos del edificio se destacaban contra el sol de la mañana, las cenizas aún ardiendo entre los escombros, las paredes blancas que alguna vez fueron relucientes ahora arden con marcas negras carbonizadas.
Era el edificio histórico de 100 años que albergaba Starbucks en Pacific Palisades, un enclave próspero de Los Ángeles que fue arrasado durante un devastador incendio.
Hace apenas seis semanas, me senté afuera de este mismo lugar en ‘The Village’, como lo llaman cariñosamente lugareños como Ben Affleck, Steven Spielberg y Harrison Ford, y vi cómo la ex estrella de Batman, Michael Keaton, pedía un café con leche y ni una sola persona pagó. sin atención
Ayer, mientras el olor acre del humo flotaba en el aire y las cenizas seguían cayendo como nieve, me sentí surrealista. Una historia de dos ciudades para Los Ángeles.
Al salir de mi casa en Hollywood Hills poco después de las 5 a. m. de ayer, a solo 20 minutos en auto por el icónico Sunset Boulevard desde Pacific Palisades, vi gente camino al trabajo; El aire estaba claro y todo parecía “normal”.
Cuatro controles policiales después, el fotógrafo Rupert Thorpe y yo entramos en Pacific Palisades y nos sentimos extrañamente como en el escenario de una película de terror de Hollywood.
Algunos de los residentes más reconocibles de la ciudad perdieron sus hogares, incluidos Sir Anthony Hopkins, John Goodman, Anna Faris, Billy Crystal y Paris Hilton.
Todavía parece increíble que esta devastación pueda ocurrir en mi hogar adoptivo de Los Ángeles, la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, y aún más increíble, que Pacific Palisades -uno de los suburbios más ricos y chi-chi- pueda ser aniquilado en horas.
ANTES: La casa de Billy Crystal valorada en 9 millones de dólares se ve antes del devastador incendio
Después: La casa del actor Billy Crystal estaba entre las propiedades destruidas en el devastador incendio de Pacific Palisades.
Billy Crystal asiste al estreno mundial de la serie ‘Before’ de Apple en el Museo de Arte Moderno el 16 de octubre
Los vientos de Santa Ana, junto con la desastrosa decisión del gobernador de California, Gavin Newsom, de no traer nieve fresca a las montañas significaron que las bocas de incendio se vaciaron en una hora cuando el incendio arrasó el área.
Un bombero me dijo ayer: ‘Estábamos afuera de esta casa, la gente nos rogaba que los ayudáramos y nuestras mangueras estaban secas’.
Se desalojaron hileras de viviendas valoradas en varios millones de dólares. Empecé a caminar hacia el Starbucks en el centro del pueblo. Líneas eléctricas que provocan relámpagos cruzan la calle. Un pequeño incendio se inició en las ruinas de la cafetería. Al lado, dos cajeros automáticos del Bank of America eran apenas reconocibles, derretidos por el intenso calor.
Al otro lado de la calle, el supermercado Gelson’s está en ruinas, con carritos de compras de metal soldados entre sí. Luego estaba la Iglesia Episcopal, de la que no quedaba nada más que un único muro de piedra.
Una bandera estadounidense hecha jirones ondeaba impotente desde un lado de una de las puertas. Detrás parece un depósito de chatarra de metal, pero en realidad es la casa de alguien. Aparte de la policía, los bomberos y los trabajadores de la ciudad, el lugar estaba en silencio. Teslas quemados se alineaban en las calles.
Encontré a Bob Bronstein, caminando solemnemente por Monument Street, una importante vía residencial donde los precios de las casas comenzaban en 3 millones de dólares (£2,4 millones) y subían hasta 20 millones de dólares (£16 millones).
Me dijo que su casa escapó de lo peor del incendio. Pero vino aquí hoy para comprobar la propiedad de viejos amigos. Caminamos en silencio hasta doblar la esquina: ‘Dios mío’, susurró.
Antes: la casa de Paris Hilton en Malibú quedó completamente destruida en los incendios forestales de Los Ángeles
Después: La casa de playa de Malibú, valorada en 8,4 millones de dólares, quedó completamente destruida por el incendio
Paris Hilton, de 43 años, dijo que vio su casa frente al mar en Malibú arder hasta los cimientos en televisión en vivo en una emotiva publicación en las redes sociales el miércoles.
Un hombre camina frente a la iglesia comunitaria de Altadena en llamas, el miércoles 8 de enero de 2025, en Pasadena, California.
La casa del querido actor John Goodman también quedó destruida en el incendio.
No había nada ahí. La casa donde vivieron sus amigos durante diez años quedó destruida. Bob, demasiado abrumado para hablar, tomó algunas fotografías y luego buscó silenciosamente un servicio de telefonía celular para llamar a sus amigos y avisarles que no tenían hogar. En el terreno, la policía me dijo que a los evacuados no se les permitiría regresar hasta que la ciudad estuviera asegurada, las líneas eléctricas cortadas y todos los incendios apagados.
Pero sí vimos a Maura Grace, una terapeuta con su hijo de nueve años y su hija de seis en la parte trasera de su auto.
Originario de Atlanta, Georgia, hace poco más de un mes comenzó la construcción de la “casa de sus sueños”.
“Terminé de decorarlo dos noches antes del incendio”, dijo. ‘Antes de tener hijos, viajé mucho por el mundo y me senté allí con mis hijos, en nuestro nuevo hogar, explicándoles todo el arte que había coleccionado, contándoles las historias detrás de cada pieza.
‘Me sentí tranquilo, sereno. Se suponía que sería un nuevo comienzo para mí y mi familia. Saqué la manta de bebé de mi hijo, que no había visto en años.’
Activos valiosos que pronto se convertirán en cenizas. “No hubo ninguna advertencia”, dijo. ‘El martes por la mañana llevo a los niños a la escuela y vuelvo a casa. De repente, escuché la alarma y luego el mensaje en el teléfono para evacuar inmediatamente. Corrí y recogí algunas piezas y luego vi el fuego fuera de la ventana. Me di cuenta: ‘¿Quiero tener más cosas o tengo que asegurarme de salir bien de aquí para que mis hijos todavía tengan una mamá?’ ‘
Sus ojos se llenaron de lágrimas. ‘Lo hemos perdido todo pero yo lo tengo todo. Esas dos personitas sentadas detrás de mi coche.
Se produjo un incendio al atardecer en Hollywood Hills, lo que provocó una rápida respuesta de los bomberos.
La casa de John Goodman reducida a cenizas mientras Los Ángeles enfrenta devastadores incendios forestales
John Goodman asiste a la sesión fotográfica “John Goodman” durante el 62º Festival de Televisión de Montecarlo el 19 de junio de 2023
La casa de la estrella de American Pie, Eugene Levy, también fue arrasada
Un automóvil se quemó durante el incendio de Eaton en Altadena, California, el 8 de enero.
Al caminar por las calles de Pacific Palisades uno se pregunta cuántos años llevará su reconstrucción.
Ya se lo considera el incendio forestal más costoso de la historia, con daños estimados en 5 mil millones de dólares sólo en el área. No hay nada en pie salvo alguna que otra chimenea de piedra y, extrañamente, veo un horno de pizza al aire libre que luce impecable, con sus azulejos azules brillando bajo el sol de la mañana.
El arquitecto de Los Ángeles, David Applebaum, de 66 años, perdió su casa con vista al mar valorada en un millón de dólares. “En un momento había humo en el aire, al siguiente el mar frente a mí y fuego por tres lados. No sabía que saldría con vida. Puse mi corazón y mi alma en diseñar esa habitación. No queda nada.
“Pasé mis últimos minutos allí ayudando a evacuar a vecinos de unos 90 años, y de repente el fuego se apoderó de nosotros y no tuve tiempo de agarrar nada”. Lloró al recordar el gato de la vecina que no pudo sacar de su casa y se vio obligada a dejarlo atrás, probablemente para morir. ‘Estoy enojado porque (la alcaldesa de Los Ángeles) Karen Bass recortó $17 millones del presupuesto de extinción de incendios para ayudar a las personas sin hogar. Eso es genial, pero ¿qué pasa con ayudar a los contribuyentes cuando sus hogares se ven amenazados?
‘¿Por qué no hay un camión de bomberos en cada esquina? Estoy devastada, tengo que empezar mi vida de nuevo. Lo único que me queda son mis relaciones y mi fe.’
Es lógico que si esto puede suceder en Pacific Palisades, donde hay importantes riquezas y privilegios que pagan los impuestos más altos en Estados Unidos, puede suceder en cualquier lugar. En 2010, informé sobre el terremoto en Haití. Hace cinco años, fui el primer periodista en el estadio Superdomo que acogió a miles de refugiados después del desastre del huracán Katrina.
Pero aquí en Pacific Palisades, con vista a las aguas del Océano Pacífico, hogar de tiendas de yogurt y la tienda Goop de Gwyneth Paltrow, ¿seguramente debería sentirse seguro?
Antes: Fotos de la casa de Anthony Hopkins en Pacific Palisades de $ 6 millones en 2021
Después: la casa de Anthony Hopkins estaba entre las propiedades destruidas en el devastador incendio de Pacific Palisades
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Una puerta de entrada y un buzón permanecen intactos frente a las ruinas de una casa.
Los acontecimientos de esta semana han revelado que la comodidad puede ser una ilusión.
Cuando pregunté dónde se refugiaban los residentes, me dijeron que la mayoría había ido a alojarse en hoteles de cinco estrellas donde ahora se venden habitaciones por 1.000 dólares la noche. Se rumorea que los servicios médicos ofrecen suministrar el medicamento adelgazante Ozempic a personas desplazadas que han tenido que huir de sus hogares sin sus medicamentos adelgazantes inyectables.
El número de muertos asciende a cinco, pero se espera que aumente significativamente a medida que los rescatistas comiencen a revisar los escombros. Hasta anoche, 20 personas han sido arrestadas por saqueo (aunque lo que saquearon sigue siendo un misterio ya que no vi nada vagamente reconocible entre las cenizas).
Más de 180.000 personas tienen órdenes de evacuación mientras continúan ardiendo cinco incendios forestales. Los dos más grandes cubren 27.000 acres y son “cero por ciento inclusivos”.
Al menos dos mil estructuras quedaron destruidas.
Conozco a un hombre que sólo se llama ‘James’. Es un promotor que estaba construyendo la casa de sus sueños y no la había terminado en dos semanas cuando un incendio la destruyó.
‘Empezaremos de nuevo. Estoy seguro de que lo haremos. Esto es Estados Unidos y este es el estilo americano”, afirma.
‘Pero en este momento me siento mal. Aquí ocurrió el Armagedón y no sé si quiero regresar y reconstruir.
‘No sé lo que estoy pensando. estoy sorprendido Todos nosotros. Oren por nosotros.’