Los jefes de las compañías de agua podrían ser encarcelados durante dos años en virtud de nuevas leyes destinadas a tomar medidas enérgicas contra los niveles récord de contaminación de aguas residuales en las vías fluviales de Inglaterra.
Los ministros dijeron que se necesitaban medidas más estrictas para impedir que las empresas viertan ilegalmente aguas residuales en ríos y mares.
El regulador podrá prohibir el pago de bonificaciones a los propietarios de agua de Ofwat si no protegen el medio ambiente, los clientes y las finanzas de sus empresas. Los jefes han recibido 41 millones de libras esterlinas en bonificaciones desde 2020 a pesar del escándalo de las aguas residuales en curso.
Según la nueva ley propuesta, los ejecutivos que no cooperen u obstruyan las investigaciones de las agencias ambientales y de inspección del agua potable podrían enfrentar hasta dos años de prisión.
imagen de archivo. Ningún río en Inglaterra tiene actualmente una calificación de “buena” salud general
El río Támesis desemboca en la planta de tratamiento de aguas residuales Thames Waters Crossness en el sureste de Londres el 3 de julio.
Ningún río en Inglaterra goza de buena salud general y los bellos lugares del Distrito de los Lagos, incluido Windermere, son en parte responsables de la contaminación causada por los vertidos de aguas residuales.
Algunas empresas de agua también se están derrumbando debido a los altos niveles de deuda o enfrentando críticas por los dividendos a los accionistas y las bonificaciones a los ejecutivos.
El Secretario de Medio Ambiente, Steve Reid, dijo: ‘La gente está indignada porque se están bombeando niveles récord de aguas residuales a nuestros ríos, lagos y mares en la Gran Bretaña del siglo XXI.
‘Bajo este gobierno, los funcionarios del agua ya no se llenarán los bolsillos bombeando esta basura.
“Si se niegan a cumplir, podrían terminar en los muelles y enfrentarse a prisión”.
Según la propuesta, los reguladores podrían imponer multas severas y automáticas sin destinar recursos a investigaciones prolongadas.
También se simplificará la investigación de la contaminación ilegal.
La gente participa en la protesta Surfers Against Sewage (SAS) en Falmouth este mes de mayo.
La Agencia de Medio Ambiente podrá presentar cargos civiles utilizando un estándar de prueba más bajo -el equilibrio de probabilidades- bajo el Proyecto de Ley (Medidas Especiales) del Agua en lugar del estándar más allá de toda duda razonable.
Actualmente, los reguladores no pueden imponer multas monetarias fijas para la mayoría de las infracciones y la multa máxima es de sólo £300, lo que significa que a menudo no es rentable castigar infracciones menores.
La nueva ley aumentará la multa máxima, aunque el nuevo nivel se fijará tras un periodo de consultas.
También habrá un nuevo requisito para que los cuerpos de agua publiquen planes anuales que describan las acciones tomadas para abordar los incidentes de contaminación.