Penrith, Reino Unido:
El legislador hereditario del Reino Unido Richard Fletcher-Vane, mejor conocido como Lord Inglewood, pronto ya no viajará cientos de millas desde su casa de campo en el noroeste de Inglaterra hasta la Cámara de los Lores en Londres, y eso no le hace feliz.
“A nadie le gusta que lo despidan, especialmente si siente que lo despiden por una mala razón”, dijo a la AFP en Hutton-in-the-Forest, su gran casa en el 1350, cerca de Penrith. , Cumbria, a 480 kilómetros (300 millas) de la capital británica.
El gobierno laborista elegido a principios de este año está eliminando 92 escaños reservados para aquellos que heredaron su posición como miembros de una familia noble, mientras el partido de centro izquierda avanza para reformar la cámara alta no electa del parlamento.
Gran Bretaña es una disparidad entre los gobiernos occidentales en el sentido de que dichos legisladores ostentan títulos como duque, conde, vizconde y barón.
Según el gobierno del Reino Unido, Lesotho en Sudáfrica es el único otro país del mundo que tiene un componente hereditario en su legislatura.
Está “fuera de sintonía con la Gran Bretaña moderna”, dijo el ministro de gobierno Nick Thomas-Symonds en septiembre mientras presentaba una legislación que prohibiría a los miembros del linaje de los Lores.
Las propuestas fueron rápidamente aprobadas por la cámara baja de la Cámara de los Comunes y serán debatidas en la Cámara de los Lores el miércoles.
Fletcher-Vane, que viaja a Lords en tren la mayoría de las semanas, ocupó el cargo en 1989 cuando se convirtió en segundo barón de Inglewood tras la muerte de su padre.
Se desempeñó como ministro junior de los conservadores a mediados de la década de 1990 y fue miembro del Parlamento Europeo.
El hombre de 73 años ahora se desempeña como juez cruzado independiente.
En Hutton-in-the-Forest, donde tapices de 500 años de antigüedad adornan las paredes, Fletcher-Vane reconoce que los títulos nobiliarios por derecho de nacimiento son inmunes en el mundo actual.
Pero también protegió las contribuciones de muchos pares hereditarios, algunos de cuyos títulos han permanecido en sus familias durante siglos.
‘Tenía una vida normal’
“Siempre he tratado de tomarlo en serio”, dijo Fletcher-Vane, afirmando ser “una voz” para la respuesta de Inglaterra.
Los Lores, cuya función principal es examinar las leyes gubernamentales, están formados por unos 800 miembros, la mayoría de los cuales son nombrados de por vida por los primeros ministros salientes, a veces como recompensas poco sutiles por la lealtad política.
Los miembros incluyen ex miembros del Parlamento, personas nominadas después de desempeñar funciones destacadas en el sector público o privado y clérigos de alto rango de la Iglesia de Inglaterra.
John Attlee, segundo conde de Attlee y nieto del ex primer ministro laborista Clement Attlee, es otro par hereditario que devolverá las túnicas rojas de armiño que usaban los Lores.
Ingresó a la Cámara en 1992 después de una carrera en operaciones de transporte por carretera y como miembro de la Fuerza de Reserva de Voluntarios del Ejército Británico.
“Como he vivido una vida normal, tengo experiencia y conocimientos que otros, o muy pocos, tienen en el Parlamento”, dijo a la AFP este hombre de 68 años mientras tomaba un café en la habitación de invitados de los Lords.
Señores de ‘La vida más allá’
El partido del primer ministro Keir Starmer, que regresó al poder en julio por primera vez en 14 años, está resucitando las reformas iniciadas bajo el gobierno laborista de Tony Blair a finales de los años 1990.
Blair tenía la intención de abolir todos los escaños ocupados por los cientos de miembros hereditarios que ocupaban la cámara en ese momento. Pero mantuvo su puntuación de 92 porque se suponía que iba a haber un compromiso temporal.
“La reforma de la Cámara de los Lores ha estado dentro y fuera de la agenda política durante casi un siglo”, dijo a la AFP Daniel Gower, experto constitucional de la Universidad Queen Mary de Londres.
Esto llevó a los colegas hereditarios a sentir durante décadas que tenían tiempo prestado.
“Siempre espero que el sistema cambie antes de que sea mi turno”, dijo Attlee.
Pero la reforma ha resultado ser un tema espinoso para las sucesivas administraciones, ya que los funcionarios han luchado por encontrar mejores alternativas.
El gobierno ha dicho que quiere eventualmente reemplazar a los Lores con una segunda cámara alternativa del Reino Unido con más representantes.
Pero grupos de campaña como la Sociedad de Reforma Electoral quieren reformas más integrales.
Señala que los Lores son “la segunda cámara legislativa más grande del mundo después del Congreso Nacional Popular de China” y pide una “Cámara electa más pequeña” para trabajar junto con los Comunes electos.
Algunos compañeros son criticados por rara vez presentarse. Aquellos que lo hagan tienen derecho a reclamar una asignación diaria de hasta 361 libras (460 dólares) más gastos de viaje.
Fletcher-Venn dijo que pensaba que la exclusión de sus pares hereditarios era una reforma “cruda” cuando creía que él contribuía más que muchos pares vitalicios.
Dijo que su último día, posiblemente el próximo año, sería un día “triste”, pero no del todo desconocido ya que anteriormente perdió un escaño en el Parlamento Europeo.
“He pasado por esto antes y hay vida más allá”, dijo.