Se podría suponer que el escorbuto fue una enfermedad que desapareció en la época victoriana.
Pero según informes recientes, la afección está regresando, con un aumento del 25 por ciento en los casos desde 2007, impulsado por una mayor dependencia de la comida chatarra en medio de una crisis del costo de vida.
Ahora, los expertos advierten que la desnutrición no es el único factor detrás del aumento de la enfermedad, que causa manchas rojas en la piel y puede ser fatal si no se trata.
Según un informe reciente, un medicamento común contra el reflujo que toman millones de británicos también puede provocar escorbuto.
En un artículo publicado en el British Medical Journal Case Reports, los médicos del Hospital Sir Charles Gardner de Australia Occidental advirtieron que los inhibidores de la bomba de protones (IBP), como el omeprazol, podrían ser los culpables.
Esto se debe a que estos medicamentos reducen la producción de ácido estomacal, lo que dificulta que el cuerpo absorba la vitamina C.
En julio, los médicos informaron del caso de un hombre de unos 50 años que desarrolló la afección después de tomar IBP y de llevar una dieta deficiente en vitamina C, que es importante para la prevención de enfermedades.
El primer signo de la enfermedad fue una erupción puntiforme de color marrón rojizo que cubría las piernas del hombre y se extendía a sus manos y brazos.
En un estudio publicado en BMJ Case Reports, médicos australianos describieron a un hombre de unos 50 años que mostraba síntomas de escorbuto. La imagen muestra la progresión de su sarpullido en sus extremidades superiores.
El hombre, que recientemente se sometió a una cirugía bariátrica para perder peso, tenía un sarpullido puntiforme de color marrón rojizo que le cubría las piernas (en la foto) y se extendía a las manos y los brazos.
El estudio de caso detalla cómo los médicos realizaron análisis de sangre que finalmente revelaron que no tenía vitamina C en el torrente sanguíneo. También tenía niveles muy bajos de otros nutrientes clave, otro síntoma del escorbuto.
Le dieron diariamente vitamina C (1000 mg), vitamina D3, ácido fólico y suplementos multivitamínicos, que ayudaron a aliviar su doloroso sarpullido. Los niveles de vitamina C pronto vuelven a la normalidad.
Los médicos descubrieron que, además de tomar IBP, no comía frutas ni verduras e incluso se saltaba comidas.
También se sabe que hubo Recientemente se sometió a una cirugía bariátrica. perdida de peso No podía permitirse el lujo de seguir pagando la cirugía y los suplementos nutricionales que le recetaron.
La cirugía para bajar de peso, que reduce el tamaño del estómago para que se sienta más lleno más rápido, puede dificultar que el intestino absorba vitaminas y minerales de los alimentos, lo que corre el riesgo de desnutrición, advierte el NHS.
Pero los pacientes suelen seguir una dieta estricta y recibir suplementos vitamínicos y minerales para evitar que esto suceda.
El informe destacó varios factores de riesgo del escorbuto en la actualidad, como la falta de acceso a alimentos nutritivos de buena calidad, los trastornos alimentarios, los bajos ingresos familiares, la obesidad, el alcoholismo, el tabaquismo y la diálisis renal.
Los autores del estudio de caso escribieron: ‘Nuestro paciente tenía múltiples factores de riesgo, por ejemplo, mala alimentación, obesidad, cirugía bariátrica previa, uso de inhibidores de la bomba de protones y bajos ingresos. Su historial de deficiencias de hierro, vitamina D y folato también fue una pista de sus deficiencias nutricionales subyacentes.
Las estadísticas también revelaron que 171 personas fueron tratadas por escorbuto y 482 por raquitismo, de los cuales 405 eran niños.
Una solicitud de Libertad de Información de la Comisión de Salud del Times muestra que 10.896 pacientes del NHS en Inglaterra fueron ingresados en el hospital con desnutrición en el año hasta abril de 2023. Alrededor de 2.700 personas fueron ingresadas en hospitales debido a desnutrición en 2007/8, cifra que aumentó a 5.500 en 2012/13.
Se estima que alrededor del 15 por ciento de los adultos en Inglaterra toman inhibidores de la bomba de protones para tratar afecciones como el reflujo ácido y la enfermedad por reflujo gastroesofágico.
El escorbuto y otras afecciones relacionadas con la desnutrición también están aumentando en todo el Reino Unido.
Los médicos advirtieron previamente en el BMJ que el resurgimiento del escorbuto se debía a que los británicos no comían suficientes frutas y verduras.
En 2022, hubo más de 800.000 ingresos en Inglaterra y Gales por afecciones relacionadas con la mala nutrición, incluidos el escorbuto y el raquitismo.
En 2022, casi 11.000 personas en Inglaterra, incluidos cientos de niños, fueron ingresadas en hospitales debido a la desnutrición.
Los datos del NHS de Inglaterra muestran que los ingresos por enfermedades graves se han cuadruplicado en los últimos 15 años y se han duplicado en una década.
Los médicos afirman que la culpa es de la crisis del coste de la vida.
Los británicos que se enfrentan a esta situación se han visto obligados a reducir el consumo de frutas y verduras y a comer comida chatarra barata, que carece de vitaminas y minerales vitales.
Una solicitud de Libertad de Información realizada por la Comisión de Salud del Times el año pasado reveló que 10.896 pacientes del NHS en Inglaterra fueron ingresados en el hospital con desnutrición en el año hasta abril de 2023.
La desnutrición ocurre cuando una dieta no incluye la cantidad adecuada de nutrientes, lo que lleva a una pérdida de peso involuntaria, bajo peso corporal y sensación de cansancio y debilidad.
Las estadísticas también revelaron que 171 personas fueron tratadas por escorbuto y 482 por raquitismo, de los cuales 405 eran niños.
El escorbuto es causado por no consumir suficiente vitamina C, que se encuentra en los cítricos, el brócoli y las patatas.
Los síntomas comunes incluyen sensación de cansancio, debilidad e irritabilidad, dolor intenso en las articulaciones o piernas y encías inflamadas y sangrantes.
Los adultos de 19 a 64 años necesitan 40 miligramos de vitamina C por día (la cantidad de una naranja) para ayudar a mantener la piel, los huesos y los vasos sanguíneos sanos.