Cuando Stefan Tankov, de 38 años, empezó a comportarse de forma extraña en el otoño de 2022, los médicos asumieron que se debía a depresión y diabetes tipo 2.
Su esposa, Sayle, que ahora tiene 42 años, comenzó a notar cambios en su personalidad: se volvió emocionalmente retraído y “infantil”, y necesitaba ayuda con tareas simples como subir al autobús.
Al cabo de seis meses ya estaba haciendo cosas que estaban completamente fuera de lugar, como robar botellas de vino en una tienda local.
Fue entonces cuando lo derivaron a un especialista que le realizó pruebas neurológicas que arrojaron un diagnóstico devastador: demencia de aparición temprana.
Estaban en su propia burbuja después del día de la boda de Stefan y Cyle Tankov en abril de 2021, pero al cabo de dos años todo empezó a desmoronarse.
En septiembre de 2022, Cyle, que ahora tiene 42 años, comenzó a notar cambios en la personalidad de Stefan: se volvió menos emocional e “infantil” e incluso le costaba subir solo al autobús.
Sayle, una maestra de secundaria, notó por primera vez un cambio en la personalidad de Stefan cuando dejó de preguntarle cómo le había ido el día y en su lugar le preguntó qué había para cenar.
Se mostró inusualmente rígido a la hora de cenar, tras lo cual se fue directamente a la cama.
Recuerda su confusión cuando le pidió que tomara un autobús para ir a buscarlo al hospital.
Era inusualmente retraído, luchaba por mantener un trabajo y olvidaba repetidamente lo que su esposa le pedía que hiciera.
Supuso que su marido estaba deprimido y concertó una cita con el médico de cabecera para un chequeo.
Los médicos realizaron pruebas que revelaron que tenía diabetes tipo 2 y concluyeron que sus síntomas eran una combinación de la enfermedad y problemas de salud mental.
“Pensamos que podría ser una distracción, pero no mejoró”, dijo Sayle.
‘A mitad de una cita con el médico se levantó y se fue. Tuve que sobornarlo con un McDonald’s para que volviera. Fue como tratar a un niño”.
No fue hasta abril de 2023, cuando Stefan empezó a robar vino de su tienda local, que ella lo llevó al hospital, donde las pruebas revelaron que su función cognitiva era “muy baja”.
Mientras Stefan lucha por mantener un trabajo y comienza a trabajar como temporal, se retira y olvida las tareas simples que Syle le pide repetidamente que haga.
La familia decidió llevar a Stefan al hospital, donde las pruebas mostraron que su función cognitiva era “muy baja”. Los médicos ordenaron resonancia magnética y tomografía computarizada junto con un informe psicológico completo
Seis meses después, en abril de 2023, Sayle vio a los empleados de una tienda local “peleándose un poco”. Su marido se acercó a ella y le informó que tenía prohibido el negocio.
El dueño de la tienda sorprendió a Stephen robando repetidamente botellas de vino.
La familia decidió llevar a Stefan al hospital, donde las pruebas mostraron que su función cognitiva era “muy baja”. Los médicos ordenaron una resonancia magnética y una tomografía computarizada junto con un informe psicológico completo.
Después de la visita al hospital, Sile la cuidó en casa durante las siguientes cuatro semanas.
Él dijo: ‘Una mañana lo encontré poniendo su mano sobre la placa, que estaba de color rojo brillante, para ver si estaba caliente. Deambulaba, caminaba delante de los coches y miraba a la gente. Dejamos de salir. Empezó a vapear y tenía incontinencia.
‘No sé cómo me las arreglé. Tuve suerte de poder ausentarme del trabajo, pero tuve que volver o no tendríamos dinero”, añadió.
Sayle llevó a su esposo de regreso al hospital, donde le realizaron tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y una punción lumbar antes de que le diagnosticaran el devastador diagnóstico de demencia frontotemporal, una forma inusual de la enfermedad que causa problemas de comportamiento y lenguaje.
“Estaba en completo shock… esperábamos tener una familia”, dijo Sayle.
La demencia es la principal causa de muerte en el Reino Unido y afecta a alrededor de un millón de personas en el país.
La organización benéfica estima que más de 70.000 personas viven con demencia de aparición temprana, donde los síntomas comienzan antes de los 65 años.
La demencia es la principal causa de muerte en el Reino Unido y afecta a alrededor de un millón de personas en el país.
Se estima que más de 70.000 personas viven con demencia de inicio joven, donde los síntomas comienzan antes de los 65 años.
Puede causar una amplia gama de síntomas, especialmente en las primeras etapas.
También es más probable que la demencia de inicio joven sea genética y, en la mayoría de los casos, los jóvenes con demencia no tienen problemas de salud graves o de largo plazo.
Al no poder regresar a casa, Stefan permaneció en una residencia de ancianos antes de regresar al hospital, donde permaneció durante 11 meses, y Sayle solo pudo reservar visitas por horas.
A Sayle le resultó “difícil” ya que nunca vio su habitación y tuvo que lidiar con constantes llamadas de trabajadores sociales, consejeros, psicólogos y enfermeras.
Stefan finalmente se mudó a una nueva y “maravillosa” residencia de ancianos en julio, pero las cosas siguen siendo difíciles para Seal.
“No esperas comprar peluches para un recién nacido porque tu marido, de 40 años, ha empezado a masticar los ositos de peluche que necesita para dormir y te preocupa que pueda asfixiarse”, dijo.
Afirma que los médicos le dijeron en mayo que si todavía estuviera aquí dentro de seis meses a un año, estaría bien.
Sayle admite que la terrible experiencia la ha producido aislamiento, y otros visitan a sus padres y abuelos en residencias, mientras que ella visita a su marido.
Pero cuenta con el apoyo de familiares, amigos, colegas y vecinos, así como ocho semanas de asesoramiento con la Alzheimer’s Society, Admiral Nurses y Rare Dementia Support.
“Él es feliz en casa y me encanta estar allí con él, aunque sea simplemente acostarme en la cama junto a él y abrazarlo”. Hay ciertas señales que hacen que valga la pena, como cuando canta una canción que escribió mi hermano o me aprieta la mano. Si digo que te amo, ella dirá: “Te amo mucho”, dijo.
“Cuando miro hacia atrás, esos son los momentos felices que quiero tener”.
La Sociedad de Alzheimer pide a la gente que comparta sus historias alzheimers.org.uk/story