Londres:
Los legisladores del Reino Unido debatieron si promulgar una legislación emocional para legalizar la muerte asistida para los enfermos terminales en Inglaterra y Gales antes de la votación prevista para el viernes, mientras los manifestantes rivales hacían oír sus voces fuera del parlamento.
La Cámara de los Comunes debatió y derrotó por última vez un proyecto de ley de eutanasia en 2015, pero desde entonces el apoyo público a dar a las personas embarazadas la opción de poner fin a sus vidas ha cambiado, según muestran las encuestas.
El cambio en la ley hará que Gran Bretaña siga a otros países de Europa y otros lugares que permiten algunas formas de muerte asistida.
La parlamentaria laborista Kim Leadbeater, que está detrás del proyecto de ley para adultos con enfermedades terminales (final de la vida), abrió el debate argumentando que cambiar la ley daría a las personas con enfermedades terminales “elección, autonomía y dignidad al final de la vida”.
Los defensores también argumentan que haría que algunas muertes fueran menos dolorosas.
Pero otros parlamentarios expresaron su preocupación de que las personas pudieran sentirse obligadas a optar por la eutanasia, mientras que algunos dijeron que les preocupaba que discriminara a las personas discapacitadas.
A los opositores también les preocupa que el sistema de atención médica no esté preparado para un cambio tan radical y que podría conducir a una disminución de la inversión en cuidados paliativos.
“La verdadera dignidad reside en última instancia en la solidaridad”, dijo el diputado conservador Danny Kruger ante una cámara casi llena, instando a sus colegas a rechazar un “servicio estatal de suicidio”.
Afuera, decenas de manifestantes se reunieron con carteles que decían “Maten el proyecto de ley, no el pasillo” y “Cuidado, no matar”, instando a los parlamentarios a votar en contra de la legislación propuesta.
En una manifestación cercana a favor de la ley, personas vestidas de rosa sostenían pancartas con el lema “Mi vida, mi muerte, mi elección”.
El suicidio asistido actualmente conlleva una pena máxima de 14 años en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.
‘muerte acortada’
En Escocia, que tiene un sistema jurídico independiente y poderes transferidos para establecer su propia política sanitaria, esto no constituye un delito penal específico. Pero puede dejar a una persona expuesta a otros cargos, incluido el asesinato.
El proyecto de ley de Leadbeater ayudaría al suicidio en Inglaterra y Gales para adultos que padecen una enfermedad terminal a quienes les quedan menos de seis meses de vida y pueden consumir sustancias que les causan la muerte.
El último deseo de cualquier paciente debe estar firmado por un juez y dos médicos.
Las medidas son más estrictas que las leyes de muerte asistida en otros países europeos y en Francia se está considerando una legislación propuesta.
En Escocia se está considerando un proyecto de ley similar.
La iniciativa de Leadbeater es un llamado proyecto de ley de miembros privados y no forma parte de la agenda del gobierno.
Está previsto que el debate finalice a las 14.00 horas (14.00 GMT), y se espera que una votación haga avanzar el proyecto de ley a su siguiente fase parlamentaria.
Los miembros del Parlamento tendrán libertad de voto, lo que significa que el resultado es muy difícil de predecir.
Si la legislación avanza, desencadenará un escrutinio parlamentario que podría llevar meses o años.
El proyecto de ley sigue la promesa del primer ministro Keir Starmer, antes de llegar al poder en julio, de permitir que el parlamento reconsidere el asunto.
El líder del Reino Unido, que votó en 2015 a favor de permitir el suicidio pero con salvaguardias “más fuertes”, no ha revelado su opinión actual.
Su equipo ministerial recibió instrucciones de permanecer neutral, pero expresó varias opiniones a favor y en contra.
Dos encuestas de la semana pasada indicaron que la mayoría de los británicos estaban a favor de cambiar la ley.
Los líderes religiosos han estado entre los opositores más feroces, y alrededor de 30 firmaron una carta conjunta el fin de semana pasado argumentando que estaban “profundamente preocupados” por los planes.
Los ex primeros ministros Liz Truss, Boris Johnson, Theresa May y Gordon Brown han dicho que se oponían a la legislación.
Pero el ex primer ministro David Cameron, que se resistió al cambio de ley de 2015, reveló que había cambiado de opinión al respecto.
“Como los activistas han argumentado convincentemente, esta propuesta no trata de acabar con la vida. Se trata de acortar la muerte”, escribió en The Times el jueves.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).