Nueva York:
Luigi Mangioni, acusado de disparar y matar al ejecutivo de seguros médicos Brian Thompson en una calle de Manhattan, se declaró inocente el lunes de un cargo de asesinato en el estado de Nueva York que lo ha calificado de terrorista.
Mangione, de 26 años, fue conducido a la sala del piso 13 del juez Gregory Carr, un funcionario judicial en cada ala del Tribunal Penal del Estado de Nueva York en el bajo Manhattan, y seguido por una procesión de media docena de funcionarios. Llevaba esposas y grilletes y un suéter color burdeos sobre una camisa de cuello blanco.
Luigi Mangione se inclinó hacia un micrófono y dijo “inocente” cuando Caro le preguntó cómo se había declarado culpable de 11 cargos que lo acusaban de terrorismo y delitos relacionados con armas.
Se enfrenta a una pena máxima de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional si es declarado culpable.
Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, la unidad de seguros de UnitedHealth Group, fue asesinado a tiros el 4 de diciembre afuera de un hotel en el centro de Manhattan donde la compañía se estaba reuniendo para una conferencia de inversionistas.
Los descarados asesinatos y la posterior persecución de cinco días cautivaron a los estadounidenses. Aunque los funcionarios del gobierno han condenado los asesinatos, algunos estadounidenses que denuncian los costos exorbitantes de la atención médica y la capacidad de las compañías de seguros para negarse a pagar ciertos tratamientos médicos han aclamado a Mangioni como un héroe popular.
Luigi Mangioni fue arrestado el 9 de diciembre en un restaurante McDonald’s en Altoona, Pensilvania. Después de decidir no oponerse a la extradición la semana pasada, fue trasladado a Nueva York, donde fue escoltado desde un helicóptero hasta el bajo Manhattan por una gran falange de policías. Oficial y alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams.
Su abogada, Karen Friedman Agnifilo, dijo en la audiencia del lunes que la escena y otras declaraciones de funcionarios del gobierno sugieren que Mangione no podrá obtener un juicio justo.
“Lo están tratando como si fuera una especie de forraje político, una especie de espectáculo”, dijo Agnifilo. “Él no es un símbolo, es alguien a quien se le ha concedido el derecho a un juicio justo”.
Decenas de personas se reunieron frente al tribunal bajo temperaturas gélidas para mostrar su apoyo a Mangione y su enojo con las empresas de atención médica.
Un hombre sostiene un cartel con las palabras “negar, defender, depositar”, haciéndose eco de algunas de las tácticas que se acusa a las aseguradoras de utilizar para evitar pagar reclamaciones. Las autoridades dicen que los casquillos encontrados en la escena del crimen tenían escritas las palabras “negación”, “demora” y “depósito”.
Kara Hay, una maestra de escuela de 42 años, cree que Mangion se equivocó al ser acusado de terrorismo.
“Disparar a un director ejecutivo no lo convierte en terrorista y no me siento intimidado”, dijo Hay, quien sostenía un cartel que decía “Inocente hasta que se demuestre lo contrario”.
Después de la audiencia de 30 minutos, los agentes sacaron nuevamente a Mangione de la sala del tribunal esposado. Está detenido en el Centro de Detención Metropolitano, un calabozo federal en Brooklyn.
Caro fijó la próxima comparecencia de Mangione para el 21 de febrero
Caso federal y estatal dual
La sentencia del lunes fue la segunda comparecencia ante el tribunal en Nueva York para Mangione, quien enfrenta una acusación penal federal de cuatro cargos por el apuñalamiento y asesinato de Thompson.
Aún no se le ha pedido que se declare en ese caso. La jueza federal Catherine Parker ordenó la detención de Mangioni en una audiencia el 19 de diciembre en un tribunal federal de Manhattan.
Los cargos federales lo harían elegible para la pena de muerte si la oficina del fiscal federal en Manhattan decide aplicarla.
Los casos federales y estatales separados procederán en paralelo. Actualmente se espera que el caso estatal llegue a juicio, dijeron los fiscales federales.
En la audiencia, Friedman Agnifilo dijo que era difícil defender a su cliente en casos duales estatales y federales.
“Está siendo tratado como una pelota de ping-pong humana entre estas dos jurisdicciones”, dijo Friedman Agnifilo.
También dijo que la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan, que presentó los cargos, no ha entregado ninguna evidencia a la defensa para ayudar a prepararse para el juicio, un proceso conocido como descubrimiento. Un fiscal respondió que la oficina pronto comenzaría a entregar pruebas.
Según la denuncia penal federal, la policía que arrestó a Mangioni encontró un cuaderno que contenía varias páginas escritas a mano que “expresaban hostilidad hacia la industria de seguros médicos y particularmente hacia los ejecutivos ricos”.
Una entrada de cuaderno fechada el 22 de octubre describe la intención de una compañía de seguros de “pasar” al director ejecutivo en una conferencia de inversores.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).