Una madre casi muere después de beber tanta agua que sus niveles de sodio en sangre cayeron peligrosamente.
Nina Munro, de 41 años, bebía alrededor de cuatro litros de agua al día, que pensaba que estaba fría, tratando de olvidar que se estaba “ahogando lentamente”.
Pero demasiada agua, combinada con los medicamentos que estaba tomando para los resfriados y la gripe, inundaron su sistema y le provocaron convulsiones.
Munro fue internada en cuidados intensivos durante cinco días en junio de este año mientras los médicos luchaban por estabilizar sus niveles.
“Los médicos me dijeron más tarde que no sabían cómo sobreviví”, dijo la señora Munro. “Me estaba hundiendo lentamente y no lo sabía”.
Nina Munro, de 41 años, fotografiada con su marido Ken y su hija, bebía casi cuatro litros de agua al día en un intento de “limpiar” lo que pensaba que estaba frío, sin darse cuenta de que ella misma se estaba “ahogando lentamente”.
A la señora Munro le dieron varios medicamentos y le dijeron que bebiera más agua para deshacerse de la infección respiratoria.
El NHS aconseja beber de seis a ocho vasos de agua y otros líquidos al día, cantidad suficiente para que la orina adquiera un color amarillo pálido claro. La señora Munro ahora bebe sólo cuando tiene sed y bebe un máximo de 1,5 litros al día.
Y añadió: ‘Mi marido dijo que no haría nada sin un vaso de agua a mi lado. Creo que alguien me estaba buscando. Pensé que era una persona súper sana.
‘No me dejaron salir (del hospital) hasta que mi nivel de sodio empezó a subir.
‘No vi a mi hija durante cinco días, lo cual fue muy difícil. No quería que ella me viera en el estado en el que me encontraba.
‘Durante los primeros días en la UCI no podía beber nada y cuando salí del hospital estaba a dieta de 1,5 litros y, naturalmente, ahora bebo menos.
“Me dijeron que bebiera sólo si tenía sed”.
Beber demasiada agua puede hacer que los niveles de sodio en la sangre bajen de manera anormal.
El sodio es esencial para regular la cantidad de agua en el cuerpo y controlar la presión arterial, los nervios y los músculos.
Muy pocos electrolitos, lo que médicamente se conoce como hiponatremia, hace que se acumule agua dentro y alrededor de las células del cuerpo.
Esto hace que las células se hinchen, incluidas las del cerebro, y puede desencadenar síntomas que pueden variar desde leves hasta potencialmente mortales, como dolores de cabeza, vómitos y convulsiones.
Un nivel normal de sodio en sangre es de 135 a 145 miliequivalentes por litro (mEq/L). La hiponatremia ocurre cuando el nivel cae por debajo de 135 mEq/L.
El NHS aconseja beber de seis a ocho vasos de agua y otros líquidos al día, cantidad suficiente para que la orina adquiera un color amarillo pálido claro.
Seis semanas antes de su ingreso, la Sra. Munro comenzó a tener tos y resfriados leves y, en general, comenzó a sentirse mal.
Ella dijo: “Nuestra hija está en el jardín de infantes y siempre llega a casa con pequeños insectos”.
En mayo tuvo laringitis y perdió la voz, y su hija desarrolló neumonía, que la señora Munro, sin saberlo, también contrajo por micoplasma, una bacteria que puede causar enfermedades respiratorias.
“También tenía resfriados, dolores de oído y de garganta, por lo que seguía yendo al médico”, dijo.
“Nunca sentí que tuviera tiempo para relajarme con las constantes exigencias de la paternidad y el trabajo”.
La señora Munro visitó a cinco médicos durante un período de seis semanas y le dieron diferentes medicamentos y le dijeron que bebiera más agua.
Ella dijo: “Tomé tres cargas de esteroides, tres cargas de antibióticos, aerosoles nasales y Nurofen, que también reduce el sodio; fue una tormenta perfecta para reducir mi sodio”.
En los días previos a su ingreso el 15 de junio, su estado comenzó a deteriorarse.
“Dejé una clase de gimnasia porque sentí que no me movía correctamente”, dijo.
“Fui a un hospital local y me dijeron “bebe mucha agua” porque pensaban que estaba dejando de tomar esteroides”.
Al día siguiente desarrolló una “niebla” delante de sus ojos y los expertos le dijeron que bebiera más, recordó.
El 15 de junio llevaba tres días vomitando y “bebió unos cuatro litros ese día y no había comido”.
“Sigo pensando en beber toda esta agua”, dijo.
“Siempre trato de beber al menos dos litros al día, si no más”.
Esa noche su marido llamó a una ambulancia que la llevó al hospital.
Su nivel de sodio era de 100 miliequivalentes por litro, muy por debajo del mínimo recomendado de 135, lo que se considera bajo.
Los médicos atribuyeron sus bajos niveles de sodio a beber demasiada agua y medicamentos para un resfriado leve reciente, así como a una infección por micoplasma.
Munro ahora se ha recuperado por completo y sabe que tiene suerte de estar viva, pero admite que sus recuerdos de haber estado en la UCI aún son confusos.
Munro dijo que los médicos le dijeron que sus niveles bajos de sodio se debían a que bebía demasiada agua y a una infección por micoplasma junto con los medicamentos que había tomado para un resfriado leve reciente.
Dice que su tiempo en la UCI está algo inconexo en la memoria, pero sabe que tiene suerte de estar vivo.
Después de un breve período de seguimiento, se recuperó por completo y ahora recupera su plena salud, aunque no pudo conducir durante seis meses debido a sus convulsiones.
Dijo: ‘Sé que un análisis de sangre lo habría demostrado de inmediato.
‘Debe haber otras personas en el mismo barco.
‘Los análisis de sangre podrían haber mostrado que los niveles de sodio eran demasiado bajos, por lo que se habría detectado antes.
‘Creo que tomará un tiempo creer que todo estará bien. Fue un reinicio completo de mi cuerpo y tuve que empezar de nuevo.