Luke Littler puede ser el talento más emocionante que Dart haya visto jamás, pero uno de sus rivales expresó su asombro por el enfoque duro y amoroso de su padre cuando The Nuke tenía solo 12 años.
Littler se ha convertido posiblemente en el adolescente más talentoso surgido del deporte inglés desde Wayne Rooney y combinó eso con una gloriosa victoria en el Campeonato Mundial la semana pasada.
Derrotó al tres veces campeón Michael van Gerwen, considerado el mejor jugador de su generación, por 7-3 en una impresionante demostración de habilidad, alcanzando su segunda final consecutiva.
Littler ha transformado la cara de los dardos y ha dado nueva vida y atención al deporte, acumulando récords, tableros de dardos y cifras de audiencia televisiva a lo largo del camino, siendo elegido como la Personalidad Deportiva Joven del Año 2024 de la BBC en buena medida.
Sin embargo, uno de sus rivales, Nathan Aspinall, a quien derrotó en camino a ganar Alexandra Palace la semana pasada, se encontró con The New York por primera vez y habló sobre cómo su padre Anthony dio forma al prodigio.
“La primera vez que conocí a Luke, creo que fue en Chester en un torneo y le gané 4-3”, dijo Asp.
El padre de Luke Littler, Anthony (derecha), ayudó a darle forma al prodigio con amor duro al principio de su carrera.
Littler (izquierda, 12 años) ya se enfrentó a algunos de los mejores del juego: Luke Humphries (derecha) y Nathan Aspinall mientras estaba en la escuela.
Nathan Aspinall le cuenta a The Nuke sobre su primer encuentro con Littler, de sólo 12 años.
‘¡Creo que tenía cuatro años! No, tiene unos 12 años y vaya, pensé: “¿Quién es este niño?”
‘Recuerdo haber visto a su padre con ella y él la criticaba porque perdió.
“Estaba pensando, amigo, él tiene 12 años y yo estaba entre los 16 mejores del mundo en ese momento. Dije “dale un respiro”.
‘Su padre dijo: “No, debe aprender”.
Esas duras palabras a lo largo de los años probablemente han producido uno de los mejores jugadores de nuestro deporte.
‘Es increíble y ¿qué más se puede decir?’
Littler es ahora una de las figuras más comercializables del deporte inglés después de alcanzar el estrellato tras el Campeonato Mundial de Dardos del año pasado.
Dada su edad, se ha hablado mucho de que Little arrebate el legendario récord de Phil Taylor de 16 victorias en campeonatos mundiales, y Power tuvo algunos consejos para el adolescente después de su sorprendente victoria.
Aspinall fue una de las víctimas de Littler en su camino hacia una impresionante corona del Campeonato Mundial de Dardos.
Anthony ha estado del lado de Littler durante toda su carrera y estuvo allí para animar a su hijo antes de la final del viernes.
“Si pudiera darle un consejo o una sugerencia para ayudarlo a mantenerse en la cima, no tendría que ver con sus dardos o la forma en que navega por el tablero”, dijo a través de The Sun. .
‘Yo solía llamarlo zapato. Si no estás parado cómodamente en el oche, no vas a dar en el blanco del tamaño de tu uña pequeña, así que asegúrate de que tus zapatos te queden perfectos y lleva dos o tres pares a todas partes.
Y dormir. Asegúrate de descansar lo suficiente.
‘Todavía llevo un cubrecolchón a todos lados porque algunas camas de hotel son como dormir en medio de la carretera.
“Tus dardos no aterrizarán donde quieres si estás aturdido después de una noche inquieta”.
Taylor dice que el cielo es el límite para Littler y que su éxito depende de cuánto esté dispuesto a trabajar.
“Depende totalmente de Luke cuánto tiempo juegue, qué tan dedicado sea y cuántos títulos gane”, añadió el técnico de 64 años.
‘Por ahora, deja que el niño juegue. Es campeón del mundo a los 17 años, el más joven en hacerlo por una milla, y es sencillamente brillante.
La leyenda de los dardos Phil Taylor cree que Luke Little puede superar su récord de 16 campeonatos mundiales
‘Cuando la gente pregunta cuántos títulos mundiales puede ganar, no olviden que tiene todo el tiempo en todo el mundo si así lo desea.
‘Gané mi primer campeonato mundial cuando tenía unos 30 años, y Paul Lim ganó más del doble de veces que yo para lanzar nueve dardos y ganarlo todo.
Fue necesario mucho trabajo duro y mucho sacrificio para ganar 16 de ellos en 23 años.
“Sólo el propio Luke sabe, en el fondo, si está preparado para mantener el reloj, y depende totalmente de él si gana otro, o cinco, o 15, 16, 17 y me supera. Pero es demasiado joven para hacer eso.