Estamos a mitad del primer mes de 2025 y la charla sobre señales de virtudes ya ha alcanzado un pico molesto.
Me refiero, por supuesto, al enero seco, el mes de abstinencia tan promocionado que la gente lamenta como si fueran a escalar el Everest o se vieran obligados a trabajar en una mina de carbón durante un mes de (aterradoras) semanas. Elegir no consumir alcohol durante
Un amigo incluso se negó a salir a cenar a un nuevo restaurante el fin de semana pasado, quejándose: “Sólo quiero una copa de vino”.
Mientras tanto, los compañeros de trabajo ya no quieren ponerse al día después del trabajo. ‘¿Qué te pasa?’, me dijo uno.
Otro amigo se propuso enviarme un mensaje diciendo que estaba bebiendo una cerveza sin alcohol en el pub. ¿Qué quería? Una salva de aplausos.
Todos estos sacrificios evidentes se ven inevitablemente respaldados por la publicidad que acompaña a tan buena oportunidad de marketing.
Cada vez, me llenaba la esperanza de que éste pudiera ser el año en que mi hermano lograra dejar de beber y mantenerse sobrio.
Mi bandeja de entrada está llena de correos electrónicos sobre cómo superar el enero seco de varias empresas, y las redes sociales están repletas de ofertas especiales de empresas de bebidas no alcohólicas de alta gama.
Pero, honestamente, si sientes la necesidad de dejar de beber, hazlo; y si es una verdadera lucha, entonces tal vez necesites pensar seriamente en tu consumo de alcohol en general. De cualquier manera, deja de quejarte por eso.
No puedes divertirte sin alcohol, porque Blatt está francamente triste por cómo deberías ser.
Quizás te preguntes por qué estoy tan enojado. Después de todo, las elecciones de estilo de vida de otras personas no son mi problema y nadie me obliga a leer correos electrónicos.
Pero hace ocho años, mi hermano mayor, Sam, de unos 50 años, murió por problemas relacionados con el alcohol después de una batalla de 20 años contra la adicción.
Ver cómo se desarrolla la adicción real en terrible cámara lenta, cómo la gente se queja por renunciar a una copa de vino en el almuerzo del domingo es claramente “desencadenante” (sí, yo también odio esa palabra) y aburrido
Después de una Navidad borracha (a los adictos les encanta la temporada festiva porque es una excusa para beber en cualquier momento del día), Sam anunciará que está haciendo enero seco con el viento de alguien para encontrar una cura para el cáncer.
Vivíamos uno cerca del otro en Oxfordshire; Llevaba mucho tiempo divorciado y no tenía hijos, así que lo veía casi todos los días, escuchando pacientemente y sirviendo una taza de café mientras divagaba sobre “reducir el consumo” y “no volver a beber” para siempre.
Lo más importante, dijo, es que poder dejar de beber durante un mes demostró que no tenía problemas con el alcohol. Después de todo, un alcohólico “real” no podría soportar el enero seco.
Y cada vez, me invadió la esperanza de que este podría ser el año en el que él podría estar sobrio. Pero en el momento en que llegó febrero, observé consternado cómo volvía a sus viejas costumbres, comenzando con un par de cervezas en el almuerzo (‘sólo una’) y progresando hasta un gin tonic preprandial y luego whisky. Se fue hasta la noche.
A menudo veía a Sam aterrorizado de verlo herido o algo peor. Para él, el enero seco era una excusa para su comportamiento el resto del año.
Permítanme decir simplemente que veo el sentido del enero seco si hace que los no adictos consideren sus hábitos de bebida.
Por eso fue concebido originalmente. Después de todo, somos una nación notoriamente alcohólica y las investigaciones sugieren que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.
Enero seco comenzó en 2013, lanzado por Alcohol Change UK, con la participación de 4.000 personas ese año. El año pasado participaron alrededor de 9 millones de personas y se dice que 2025 será el enero más seco jamás registrado: se cree que 15,5 millones de personas han dejado el alcohol este mes.
Y es increíblemente exitoso. Según Alcohol Change UK, el 70 por ciento de los que participan siguen bebiendo menos después de seis meses y alrededor del 13 por ciento planea dejar de fumar por completo.
Los beneficios de incluso un mes de beber incluyen pérdida de peso, mejor estado de ánimo y sueño, reducción de la ansiedad, mejora del azúcar en la sangre y la función hepática y reducción del colesterol.
Entonces sí, definitivamente hay razones para hacer enero seco.
Pero después de ver a un ser querido sufrir de adicción y morir, los bebedores que no tienen problemas durante un mes se quejan de lo difícil y molesto que es dejar de beber, o se jactan de lo virtuosos que son por no unirse a usted. Buena copa de vino tinto.
Para mí, el enero seco convierte la serenidad en una moda pasajera, y el problema es que las modas pasajeras no duran para quienes más la necesitan. Es una herramienta en la caja de negación del adicto.
El cambio real no se logrará con un mes de no beber de manera performativa.
Si mi hermano hubiera sido capaz de reconocer sus demonios y aceptar tranquilamente la ayuda que le ofrecieron en lugar de estar golpeando fuerte durante semanas, todavía podría estar aquí.
Es más, mantener a un navegante alcohólico alejado de la bebida durante unas semanas es como obligar a un animal hambriento a entrar en una jaula vacía. Estaba aburrido, nervioso, se acostaba temprano, hacía muchísimo ejercicio y estoy 99,9 por ciento seguro de que hizo trampa.
Cuando limpié su habitación después de su muerte encontré botellas vacías por todos lados; En el cobertizo de madera, detrás de las toallas de playa y en el armario ventilado debajo de la cama.
Las personas que se quejan de dejar de fumar durante un mes no tienen idea de la realidad de la verdadera lucha y de lo insultante que puede ser su violencia para quienes entienden la adicción desde adentro.
En mi opinión, su voz sufre problemas reales y valida su opinión de que un mes sin beber significa que puedes hacer lo que quieras durante el resto del año.
El Dr. David McLaughlan, psiquiatra consultor y especialista en adicciones en Prairie y cofundador de Curb Health, no está de acuerdo.
Dice que, para muchos, el enero seco es beneficioso: ‘Necesitamos dejar de estar tan polarizados en cuanto a las definiciones. Es todo o nada. Por eso es una buena idea adoptar un enfoque consciente y seco en enero”.
Sin embargo, añadió: “No debería ser utilizado por aquellos que tienen problemas para justificar por qué algo no necesita cambiar más adelante”. Es como esta campaña publicitaria sobre por qué los perros no son sólo para Navidad.’
Para ser justos, no existe una solución única y, para muchos, un mes de descanso es un reinicio que reduce el consumo de alcohol durante el resto del año.
Hay una colega que me gustaría decir que tuvo una relación poco saludable con el alcohol (borracha hasta perder el conocimiento en fiestas de trabajo) que hizo Dry January hace dos años y no ha estado borracha desde entonces. Es una persona diferente, feliz. (Alcohol Change UK señala que Dry January no está dirigido a bebedores dependientes del alcohol).
¡Si la gente pudiera hacer un enero seco más tranquilamente!
Después de que mi hermano falleciera después de años de enfermedad y de que familiares y amigos le pidieran ayuda para pagar las costosas intervenciones, me consumí la culpa y la ira, como muchos familiares de un adicto.
No bebí durante dos años porque sentí que el alcohol lo mataba y por eso era el enemigo. Ahora reconozco la adicción como una enfermedad y no tengo más que simpatía por quienes la sufren, sus familiares y amigos.
Disfruto de alguna que otra copa de vino y, a veces, me doy un atracón, especialmente en Navidad, con grandes multitudes.
¿Hago enero seco? Sí, tal como sucede. Me encanta enero, unas semanas de reinicio centrándome en la salud, haciendo más ejercicio y planificando el trabajo para el año.
Pero, ¿hablo de ello sin cesar con todos los amigos y colegas con los que me cruzo durante ese tiempo? No, no estoy volteando bien.
Para más información Visita alcoholchange.org.uk
Hannah Woods es un seudónimo. todos los nombres ha sido cambiado