Millones de británicos están “enganchados” a los medicamentos para controlar el reflujo ácido, lo que los pone en riesgo de demencia, advirtió un destacado farmacéutico.
Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son uno de los medicamentos más utilizados en el Reino Unido, con 73 millones de recetas del NHS dispensadas en Inglaterra en 2022-23, a un costo de £190 millones.
Los medicamentos como el omeprazol y el lansoprazol ayudan a reducir la cantidad de ácido en el estómago, limitando los síntomas angustiantes del reflujo, también conocido como acidez de estómago, que incluyen dolor y dificultad para tragar.
Sin embargo, las investigaciones sugieren que el uso prolongado puede aumentar el riesgo de desarrollar demencia.
Un estudio estadounidense de 2023 publicado en la revista Neurology encontró que tomar IBP como omeprazol, esmeprazol y lansoprazol durante más de cuatro años y medio podría aumentar las posibilidades de desarrollar demencia en un 33 por ciento, en comparación con las personas que nunca los tomaron.
Los autores del estudio teorizaron que este vínculo podría deberse a los efectos de los IBP sobre la absorción corporal de nutrientes importantes como la vitamina B12.
‘Aquí Es esencial para la salud del cerebro», afirmó el Dr. Thanu J, uno de los investigadores que participaron en el estudio. ‘Los IBP también pueden provocar una mayor formación de la proteína beta-amiloide, que está asociada con la enfermedad de Alzheimer.’
Ahora, la farmacéutica Deborah Grayson, que ha trabajado como química durante 25 años, advierte que en muchos casos los beneficios de estos medicamentos no justifican el riesgo.
Los estudios han demostrado que las personas que toman medicamentos para el reflujo ácido como el omeprazol durante mucho tiempo tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia.
Le dijo a MailOnline que a menudo se prescriben como una “panacea para diversos síntomas digestivos sin una necesidad clínica clara de suprimir la producción de ácido”.
Debido a que no existe una “estrategia de salida” para que los pacientes dejen el medicamento, muchos quedan “enganchados” de por vida, ya que el uso prolongado puede empeorar los síntomas, haciendo que los pacientes sean más dependientes del mismo.
“Estamos sumidos en una importante cultura de adicción a los IBP debido a una prescripción excesiva sin una razón clara y a no ofrecer a los pacientes una estrategia clara de salida del tratamiento”, afirmó la señora Grayson, terapeuta nutricional y directora de Heartburn Cancer UK. Se llama clínica propia. Digerir con confianza.
El uso de IBP “sólo tarda tres días” en aumentar el riesgo de acidez estomacal de rebote, que puede ser cinco veces peor que el reflujo normal.
«Esto significa que los pacientes pueden asumir de forma inapropiada que la medicación es esencial porque el exceso de ácido debe haber sido el problema.
“Es este rebote el que conduce a la incapacidad de muchos pacientes de dejar de tomar IBP, manteniéndolos efectivamente así.”
Es más, hasta el 40 por ciento de los pacientes no responden a los IBP, lo que significa que son inútiles.
La farmacéutica Deborah Grayson ha advertido que millones de británicos están atrapados en un “círculo vicioso” con los medicamentos para el reflujo ácido.
El reflujo ácido, o acidez de estómago, ocurre cuando el ácido del estómago sube por la garganta. Si continúa durante mucho tiempo, se conoce como enfermedad de reflujo gastroesofágico, que generalmente es causada por la debilidad de los músculos que conectan el esófago con el estómago.
Grayson dice que a los pacientes a menudo se les recetan medicamentos en lugar de informarles sobre las intervenciones en la dieta y el estilo de vida que pueden aliviar los síntomas.
Por ejemplo, reducir el estrés y adoptar patrones alimentarios regulares puede ayudar.
Lo más importante es tomarse el tiempo suficiente para comer, especialmente en la mesa.
Según Grayson, la digestión comienza en el cerebro con la producción de un 20 por ciento de ácido estomacal antes de la ingesta de alimentos.
“Esto se conoce como respuesta cefálica”, dice, señalando que preparar y cocinar alimentos antes de la invención de la comida rápida desencadenaba el mismo proceso, poniendo en marcha el sistema digestivo.
Grayson añade: “Los estilos de vida modernos han hecho que muchas personas decidan que tienen hambre, vayan al establecimiento de comida más cercano y coman en cuestión de minutos”. “Esto significa que el cuerpo tiene que ponerse al día y produce un exceso de ácido, lo que exacerba los síntomas”.
Aconseja, incluso cuando esté demasiado ocupado para cocinar, iniciar el “proceso de anticipación” 20-30 minutos antes de comer algo.
‘Piensa en lo que vas a conseguir, cómo sabe y cómo huele. Puede desencadenar la respuesta esperada de la misma manera que se habría preparado a sí mismo.’
Masticar es igualmente importante.
Grayson Saif, ‘La mayoría de nosotros estamos muy ocupados y a menudo ‘respiramos’ nuestra comida. “Masticar reduce la carga de ácido del estómago”.
Cada bocado de comida debe masticarse hasta que esté suave, añade, señalando que dejar el cuchillo y el tenedor en la boca le da al estómago una mejor oportunidad de digerir los alimentos que ingiere.
Grayson también advirtió sobre muchos alimentos que pueden empeorar el reflujo al relajar el esfínter en el esófago, lo que permite que el ácido viaje.
Algunas personas que padecen reflujo padecen el tipo “silencioso”, que es mucho más difícil de diagnosticar. Los síntomas suelen ser tos seca y carraspeo frecuente.
Entre ellos se incluyen el café, el alcohol, el chocolate, la menta, los tomates y los cítricos.
Los alimentos picantes, los alimentos grasos y las porciones grandes también hacen que los músculos no funcionen correctamente.
“Evitar estos alimentos tres o cuatro horas antes de acostarse puede ser de gran ayuda”, afirmó.
Su última sugerencia es agregar algunas hierbas a su dieta, que pueden actuar como estimulantes de la digestión, además de proteger el sistema del daño causado por los ácidos y la bilis.
‘Beber té de manzanilla o alcachofa puede ayudar a estimular el proceso digestivo de la misma manera que el té de hojas amargas, mientras que el hinojo también puede tener un efecto calmante sobre la digestión.
“Beber té con raíz de malvavisco o olmo resbaladizo ayuda a proteger el sistema digestivo del ácido y la bilis”.
Ambos tés deben consumirse una hora después de la medicación para reducir el riesgo de afectar la absorción y eficacia de cualquier medicamento que esté tomando.