Un trío de crisis simultáneas sacudió a la Casa Blanca y amenazó con remodelar la carrera presidencial esta semana, mientras el presidente Biden y los dos candidatos que competían por reemplazarlo se apresuraban a reajustar sus cronogramas y estrategias para un mundo que parecía más caótico de lo habitual.
Cualquier evento podría considerarse una sorpresa en octubre: un huracán devastador en el sureste que mató a casi 180 personas; Una huelga de trabajadores portuarios que podría perturbar la economía y una andanada de misiles iraníes lanzada contra Israel aumentan las tensiones en una de las regiones más volátiles del mundo.
Ambos intentan contrastar las opiniones de los dos candidatos.
El expresidente Trump actuó rápida y agresivamente el lunes en contra del consejo de los funcionarios locales, descendiendo a la zona del huracán, donde lanzó el primero de muchos ataques verbales contra su rival. La vicepresidenta Kamala Harris permaneció en Washington, se dirigió a la nación desde la sede de FEMA y se unió a Biden para una sesión informativa en la sala de situación antes de viajar a Georgia el miércoles, cuando los funcionarios dijeron que podía recorrer el área sin interrupciones.
“Estamos aquí para un largo plazo”, dijo Harris en una conferencia de prensa Augusta, Georgia, cuando se paró frente a una casa cubierta por un pino caído. “En estos momentos de dificultad, una de las cosas hermosas de quiénes somos como país es que la gente realmente se une y demuestra quiénes son los mejores”.
Cuando Harris aterrizó en Georgia, Biden voló a Carolina del Norte para visitar un centro de operaciones de emergencia en Raleigh y realizar un recorrido aéreo por las montañas occidentales del estado. Georgia y Carolina del Norte serán campos de batalla clave el 5 de noviembre, y las tormentas podrían afectar a los votantes, no sólo su forma de pensar sobre el papel del gobierno en un mundo inestable, sino también su capacidad literal para emitir su voto. Decenas de miles de residentes fueron desplazados y muchos servicios del Servicio Postal de Estados Unidos y de las oficinas electorales de los condados fueron suspendidos.
El miércoles, Biden dijo que su corazón estaba con todos los que sufrieron pérdidas: “Estamos aquí para ayudarlos, y estaremos aquí todo el tiempo que sea necesario”.
Biden prometió poner tropas sobre el terreno y anunció que había ordenado al secretario de Defensa que autorizara el despliegue de 1.000 tropas en servicio activo para reforzar los esfuerzos de la Guardia Nacional de Carolina del Norte.
“Estas tropas acelerarán la entrega de alimentos, agua y medicinas que salvan vidas a comunidades aisladas en Carolina del Norte”, dijo Biden en un comunicado. “Tienen la mano de obra y la capacidad logística para realizar este importante trabajo rápidamente”.
Trump, que el miércoles celebró un acto de recaudación de fondos en la región petrolera de Texas, no dudó en criticar a la administración Biden-Harris a medida que se desarrollaba la crisis. Al viajar a la zona de tormentas en Valdosta, Georgia, el lunes, Trump criticó a Biden por “dormir” después del huracán Helen y afirmó falsamente que el gobernador de Georgia, Brian Kemp, no pudo comunicarse con Biden.
Trump emitió un comunicado horas después de que Irán atacara a Israel el martes.
“El mundo está en llamas y está fuera de control”, dijo Trump. “No tenemos liderazgo, nadie dirige el país”.
La campaña de Trump intensificó las críticas el miércoles al manejo de los demócratas de Irán y Medio Oriente.
“Las políticas incompetentes y fallidas de la administración Harris-Biden han permitido que representantes respaldados por Irán hayan creado un camino de muerte y destrucción, lo que ha tenido efectos catastróficos en todo el mundo”, dijo la campaña de Trump en un comunicado.
Mientras tanto, Biden y Harris intentaron proyectar estabilidad. Al informar a la sala de situación el martes después de que Irán disparara misiles, Harris destacó su apoyo a Israel.
“Es importante que nosotros, como Estados Unidos, apoyemos a Israel y su derecho a defenderse, especialmente contra Irán, que amenaza los intereses y el personal estadounidenses en la región”, dijo Harris en un mensaje. la entrevista Transmitido el martes por la noche por una filial de ABC en Atlanta.
Los asesores de Harris, que hablaron bajo condición de anonimato, quisieron enfatizar el contraste entre los candidatos republicanos y demócratas. Quieren demostrar que Harris puede hacer su trabajo diario en un momento estresante (haciendo malabarismos con su agenda para asistir a reuniones informativas sobre seguridad nacional y FEMA) y al mismo tiempo realizar entrevistas.
También creen que este tipo de crisis recuerdan a los votantes lo que no les gusta de Trump, a quien consideran que politiza esos momentos y los trivializa, por ejemplo, calificando de “dolor de cabeza” las lesiones cerebrales de los soldados estadounidenses.
La vicepresidenta Kamala Harris saluda a las personas afectadas por el huracán Helen en Augusta, Georgia, el miércoles.
(Carolyn Custer/Prensa Asociada)
Si bien Trump se apoyó fuertemente en la idea de que era un candidato sólido con el que los votantes podían contar para actuar con decisión, la campaña de Harris insistió en que el expresidente republicano era inestable y la última persona en quien confiar en una crisis.
Tanto el secretario de Defensa de Trump como su asesor de seguridad nacional han advertido que no regresará a la Casa Blanca.
“La conclusión aquí es que un liderazgo firme es importante”, dijo el gobernador de Minnesota, Tim Walz, durante el debate vicepresidencial del martes por la noche. “No necesitamos a un Donald Trump de casi 80 años hablando sobre el tamaño de la multitud en este momento”.
A pesar de todos los contrastes entre las dos campañas, tanto Trump como Harris están caminando sobre la cuerda floja, de diferentes maneras, para presentarse como fuerzas de cambio que pueden dar a los votantes una sensación de estabilidad nacional.
Stuart Stevens, asesor de las dos campañas del ex presidente George W. Bush y de la campaña del senador Mitt Romney en 2012, rechazó la idea de que las duras palabras de Trump influyeran en los votantes.
“¿Voy a votar por Trump porque quiero una presidencia menos tumultuosa? ¿En serio? Donald Trump. Simplemente no tiene sentido”, dijo Stevens.
Sostuvo que este tipo de crisis benefician a los candidatos en ejercicio porque se considera que toman decisiones.
“Es muy difícil para Trump o Vance salir adelante”, dijo Stevens, añadiendo que él y Romney se sintieron decepcionados cuando el huracán Sandy llamó la atención de la nación a finales de octubre de 2012. “Pasamos de grandes marchas a sentarnos en habitaciones de hotel para ver a un presidente lidiar con un desastre natural”.
Pero otros expertos políticos rechazan la idea de que el gobernante automáticamente gane o pierda durante un estado de emergencia o crisis.
“Todo depende de cómo los funcionarios electos manejen la crisis”, dijo Whit Ayres, un encuestador republicano que no está afiliado a ninguna de las campañas.
Cuando el huracán Katrina azotó la costa del Golfo en 2005, tuvo un resultado divisivo, dijo Ayres, ya que la entonces gobernadora republicana de Mississippi, Haley Barber, aumentó su fortuna mientras ahogaba a su oponente demócrata, Kathleen Blanco, en la vecina Luisiana.
Sin embargo, también es posible que una combinación de crisis pueda inspirar ansiedad de tal manera que debilite a un candidato.
“El caos ayuda a un candidato para el cambio, razón por la cual tanto Trump como Harris están tratando de demostrar que son candidatos para el cambio, para seguir adelante”, dijo. “Veremos quién gana ese argumento”.
La respuesta de la Casa Blanca al huracán provocó una explosión política en Georgia el martes cuando Biden aprobó una declaración de desastre mayor para 11 condados de Georgia, muy por debajo de los 90 condados que Kemp había solicitado.
“¿11 condados?” El representante Mike Collins, que representa a los 10metro Distrito del Congreso, Publicado en X. “hace @FEMA ¿No se da cuenta de que este huracán dejó un camino de destrucción de 150 millas de ancho desde Valdosta hasta Augusta?
Después de que Kemp instó a FEMA y a la Casa Blanca a extender el anuncio, FEMA anunció más tarde el martes que la Casa Blanca Se agregaron 30 condados más de Georgia.
Faltando 34 días para el día de las elecciones, los observadores políticos estaban divididos sobre si la crisis nacional e internacional beneficiaría a Harris o a Trump.
Si los residentes de Carolina del Norte o Georgia enfrentan obstáculos en las urnas, la participación electoral podría disminuir.
Pero David Wasserman, analista del Cook Political Report, una organización no partidista, dijo que no esperaba que la tormenta tuviera un impacto político desequilibrado en Carolina del Norte, ya que causó estragos no sólo en las zonas rurales conservadoras sino también en el bastión liberal de Asheville.
“No estoy seguro de que podamos obtener una estimación sesgada todavía”, dijo Wasserman.
Si el conflicto continúa intensificándose en Medio Oriente, es casi seguro que los votantes se sentirán más ansiosos por una guerra mundial.
Si la huelga en los puertos desde Maine hasta Texas se prolonga durante semanas, podría provocar escasez de productos y aumentar los precios en un momento en el que Trump ya está atacando a los demócratas en la economía.
Trump culpó a la huelga convocada por la Asociación Internacional de Estibadores. Mientras los trabajadores buscan aumentos salariales significativos por parte de la administración Biden-Harris y un lenguaje que proteja los empleos sindicales de la automatización.
“La huelga fue causada por la inflación masiva creada por el régimen de Harris-Biden”, dijo Trump a Fox News Digital el martes. “Todos comprenden a los trabajadores portuarios porque fueron destruidos por esta inflación, como todos los demás en nuestro país y en el extranjero”.
El miércoles, Harris respondió y expresó su apoyo a los trabajadores portuarios. La huelga tenía como objetivo la justicia, argumentó, y los trabajadores merecían una parte justa de las ganancias récord de las compañías navieras de propiedad extranjera.
“Donald Trump hace promesas vacías tras promesas vacías a los trabajadores estadounidenses, pero nunca las cumple”, dijo Harris en un comunicado. “Él piensa que nuestra economía sólo debería funcionar para aquellos que poseen los grandes rascacielos, no para aquellos que realmente los construyen”.
Jarvey informó desde Atlanta, Bierman desde Washington, D.C. El redactor del Times, Mark Z. Barabach, contribuyó a este informe.