Mientras la India entra en su tercer mandato bajo la administración del primer ministro Narendra Modi, el Sudeste Asiático se ha convertido en el punto focal de su política exterior. La región desempeña un papel importante en el teatro del Indo-Pacífico y se ha vuelto importante para los intereses estratégicos, económicos y diplomáticos de la India.
Los recientes compromisos de alto nivel, como la visita de Modi a Singapur y Brunei a principios de septiembre, las declaraciones del Ministro de Asuntos Exteriores Jaishankar sobre la posición de la India en el Mar Meridional de China y las visitas a la India de los Primeros Ministros de Vietnam y Malasia, señalan la continuidad en el ámbito estratégico. . Importancia del sudeste asiático en términos de política exterior india.
De ‘mirar hacia el este’ a ‘trabajar hacia el este’
La “Política de Actuar hacia el Este” del gobierno central, una evolución de la anterior “Política de Mirar hacia el Este”, señaló un compromiso más activo con los países del Sudeste Asiático. Bajo Modi, esta política se ha convertido en una piedra angular de la estrategia del Indo-Pacífico de la India, que promueve un orden libre, abierto, inclusivo y basado en reglas.
La importancia estratégica de la región queda subrayada por su proximidad geográfica a la India y su papel como puerta de entrada al Mar de China Meridional, un importante corredor marítimo para el comercio mundial. El sudeste asiático es una parte importante del tejido geopolítico del Indo-Pacífico, y la creciente relación de la India con la región se considera un contrapeso a la creciente y a menudo depredadora influencia de China. En Modi 3.0, India pretende consolidar su posición como socio confiable en la región del Indo-Pacífico, con el Sudeste Asiático como un componente clave de esta estrategia.
Nueva Delhi ha puesto especial énfasis en desarrollar vínculos más estrechos con los países miembros de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático). El comercio entre la India y la ASEAN ha crecido de manera constante en los últimos años y se espera que el comercio bilateral supere los 100.000 millones de dólares en 2023. Además de la cooperación económica, los intereses estratégicos de la India en la región también se han profundizado.
Singapur, Brunei, Vietnam
En Singapur, las conversaciones de Modi con el recién elegido Primer Ministro Lawrence Wong dieron lugar a importantes acuerdos en el sector de los semiconductores, además de la salud, la eficiencia y la seguridad digital. La “Asociación de Ecosistemas de Semiconductores India-Singapur” firmada durante la visita tiene como objetivo facilitar la entrada de empresas de Singapur a la India. La asociación es parte integral de la ambición de Nueva Delhi de convertirse en un centro global de semiconductores, aprovechando fortalezas complementarias para generar resiliencia en la cadena de suministro global de chips. Paralelamente, la visita de Modi a Brunei, un país estratégicamente ubicado en el Mar de China Meridional, marca un momento crucial en la política de la India para actuar hacia el este y en las perspectivas del Indo-Pacífico. Fue la primera visita de un Primer Ministro indio y coincidió con el 40 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países.
En Modi 3.0, Vietnam se ha convertido en uno de los socios más importantes de la India en el sudeste asiático. Los dos países comparten preocupaciones sobre la creciente asertividad de China en el Mar de China Meridional, donde tanto India como Vietnam tienen intereses en la exploración petrolera y la libertad de navegación. Los debates sobre cooperación en defensa, comercio y seguridad energética marcaron la visita del primer ministro vietnamita, Pham Minh Chin, a la India. Vietnam es un eje de la política de la India Act East y de la estrategia del Indo-Pacífico, fortaleciendo sus vínculos navales y su cooperación en materia de defensa. India y Vietnam han firmado varios acuerdos en materia de defensa, seguridad marítima y cooperación energética y económica. Ambos países están comprometidos a defender el derecho internacional en el Mar Meridional de China y al mismo tiempo alinear aún más sus intereses estratégicos. Los vínculos bilaterales también se han ampliado a la energía renovable, la TI y el desarrollo de infraestructura, y la India desempeña un papel clave en los planes de desarrollo de Vietnam.
Restablecer las relaciones con Malasia
De manera similar, la visita del primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, a la India presagia un muy necesario reinicio de las relaciones bilaterales después de una disminución de los vínculos antes de 2022. La importancia de Malasia para la India se debe a su ubicación estratégica y su papel en importantes rutas marítimas de la región del Indo-Pacífico. Como un importante socio comercial. Durante la visita de Anwar, los dos líderes discutieron una creciente cooperación económica, particularmente en tecnología, energía renovable y conectividad digital. El apoyo de Malasia a la política india Act East y su papel en la ASEAN lo convierten en un socio valioso para la India en sus esfuerzos por ampliar su presencia en el Sudeste Asiático.
La cuestión del Mar Meridional de China
Finalmente, la posición de la India en el Mar de China Meridional ha evolucionado significativamente a lo largo de los años, pasando de una posición cautelosa y neutral a una que ahora expresa claramente su apoyo a las reivindicaciones territoriales marítimas soberanas, la libertad de navegación y la explotación de los recursos marinos de Filipinas. Cumplir con el derecho internacional. Alinea a la India con los países del sudeste asiático contra las acciones unilaterales de China, al mismo tiempo que sirve a los intereses estratégicos de la India al garantizar la libertad de navegación y fortalecer la seguridad regional. La breve postura de la India, informada por sus propias tensiones territoriales con China en la frontera terrestre norte, subraya su intención de impedir avances unilaterales e ilegales.
Modi 3.0 marca una evolución significativa en el compromiso de la India con el Sudeste Asiático, impulsada por imperativos geopolíticos e intereses económicos. La administración Modi ha profundizado constantemente el alcance y alcance de sus relaciones con los países del sudeste asiático, y su tercer mandato consecutivo parece estar preparado para aprovechar los logros de la última década.
(Harsh V. Pant es vicepresidente de Estudios y Política Exterior de la Observer Research Foundation y profesor de Relaciones Internacionales en el King’s College de Londres. Pratansree Bose es miembro asociado del Indo-Pacífico de la Observer Research Foundation).
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.