Era una típica tarde de jueves en la que Sara* y su marido Guy* se sentaban en el sofá a tomar una taza de té después del trabajo todos los días.
No había nada fuera de lo normal esa noche en particular: sus dos hijos adolescentes estaban en su habitación y la televisión estaba encendida de fondo.
La conversación giró hacia su hijo de dieciséis años, que acababa de empezar a salir con una chica de su clase. ‘¡Tenemos que recordarle la charla del pájaro y la abeja!’ Sara sonrió. ‘¿No tenías más o menos su edad cuando perdiste tu virginidad con tu novia?’
Antes de que terminaran las palabras se hizo el silencio.
‘Tengo 10 años. Yo era sólo un niño pequeño. Un vecino abusó de mí”, dijo Guy. ‘Lo lamento. Nunca te lo dije.
Lo que pasó después fue entre Guy y Sarah, ambos de unos 40 años y trabajando en educación, pero lo que puedo decirles fue conmoción, tristeza, lágrimas y dolor.
Estuvieron juntos durante 18 años. ¿Cómo puede Guy ocultarle un secreto a Sara durante tantos años? ¿Cómo podría Sarah no saber esto sobre su marido y cómo puede ahora apoyar a quien ama?
En su vida anterior como acompañante de lujo, la periodista Amanda Gough (en la foto) se encontró con muchos hombres que le confesaron que habían sufrido abusos sexuales cuando eran niños. Sigue siendo un tema tabú para los hombres, que a menudo pasan toda su vida sin contarle a nadie lo que les pasó.
Si cree que esto es algo inusual, piénselo de nuevo.
Hay historias similares en todo TikTok, en las que mujeres se animan unas a otras a hacer la misma pregunta a los hombres de sus vidas: ‘¿Cuándo perdiste tu virginidad?’ La tendencia viral pone de relieve el alarmante número de hombres cuya primera experiencia sexual fue el abuso. En muchos casos, los hombres ni siquiera se dan cuenta de que han sido explotados.
Las estadísticas sobre la explotación de niños jóvenes en Australia son alarmantes.
Según la Oficina de Estadísticas de Australia, uno de cada seis niños (y una de cada cinco niñas) ha sufrido abusos; Y uno de cada siete será atacado antes de los 18 años.
Adam Washbourne es el fundador de FACAA (Fighters Against Child Abuse Australia) y dirige el programa ‘Phoenix’ donde las víctimas-sobrevivientes participan en lo que Adam describe como actividades “empoderadoras”, como artes marciales, para ayudarles a sanar de su trauma.
“Estadísticamente hablando, aproximadamente cuatro niños sufren acoso en cada aula de Australia”, me dice Adam, de 43 años. ‘Esto está sucediendo ahora en cada calle y en cada suburbio. El abuso infantil no discrimina a ricos, pobres, viejos o jóvenes.’
Atrás quedaron los días de los viejos sucios con gabardinas, los tíos o amigos de la familia espeluznantes, o el hombre con ‘cachorros’ en su camioneta: los pedófilos están haciendo bebés en Internet: se están infiltrando en tu sala de estar, están en tu dormitorio infantil.
“Estos cazadores vendrán hoy directamente a tu casa”, dice Adam. ‘Están atacando los juegos de computadora de su hijo, mientras juegan Roblox o Fortnite. Pueden detectar a un niño vulnerable a una milla de distancia. No piense ni por un minuto que sólo porque su hijo está en su habitación, está a salvo. La vigilancia y la comunicación con sus hijos son claves para detener a los abusadores.’
Adam Washbourne, 43 años, fundador de FACAA (Luchadores contra el abuso infantil en Australia). Advierte que el abuso se está volviendo más común a medida que las redes sociales y los videojuegos en línea hacen que sea más fácil que nunca para los depredadores acceder a los niños en sus propios dormitorios.
Los niños abusados deben convertirse en hombres adultos. Muchos de ellos mantienen el trauma de su infancia en un vergonzoso secreto y cargan solos con la carga por el resto de sus vidas.
Lamentablemente, lo he experimentado de primera mano.
En mi vida anterior como escort de lujo Samantha X, hombres de todos los orígenes me confesaron con lágrimas en los ojos. Su devastador secreto: que fueron creados y abusados a una edad temprana, y que han pasado décadas tratando de olvidar lo que les sucedió..
Algunos hombres sienten que pueden contarle a un extraño como yo sobre su abuso más fácilmente de lo que les gustaría. Aunque algunos se lo cuentan a sus cónyuges, mi experiencia es que la mayoría lucha sola contra sus demonios.
Déjame contarte sobre John*, un banquero que ahora tiene cincuenta y tantos años, quien me dijo que un sacerdote católico abusó de él cuando era adolescente.
Nunca se lo contó a su (ahora ex) esposa durante 30 años porque “no quería molestarla”.
y Billy*, un trabajador de la construcción de unos cuarenta años, que fue acicalado y abusado durante años por tres hombres mayores, a partir de los 12 años.
Ambos nunca se lo dijeron a nadie, ambos se sintieron avergonzados y “sucios” y ambos pasaron sus vidas cuestionando su sexualidad, sin mencionar culpándose a sí mismos.
Lloro por estos hombres y por muchos otros que están infelizmente casados o no pueden construir relaciones saludables debido a lo que les sucedió. Algunos, lamentablemente, acaban con su vida.
“Algunos hombres piensan que pueden contarle a un extraño como yo sobre su abuso, a alguien a quien aman”, escribió Amanda (esta es una foto de archivo posada por modelos).
Andrew Carpenter, asociado principal de Webster Lawyers en Australia del Sur, fue una vez apodado por un periódico como “el delincuente sexual infantil más odiado de Australia” por encabezar una campaña para un registro nacional de delincuentes sexuales. También presionó para que se despidiera a los delincuentes para hacerlos accesibles a sus víctimas.
“Hablar de abuso sexual infantil sigue siendo un tema tabú para los hombres”, me dice Andrew. “A pesar de que los delincuentes sexuales son universalmente odiados, las víctimas-sobrevivientes sienten que no serán juzgadas ni creídas, lo cual no es el caso”.
Las mujeres tienen movimientos como #MeToo, donde pueden hablar sobre su abuso, pero a menudo los hombres permanecen en silencio, por miedo a ser etiquetados como débiles o incluso homosexuales.
“Sentimos mucha culpa y vergüenza por haber permitido que esto nos pasara a nosotros, pero nada podría estar más lejos de la verdad”, afirma Adam.
Los hombres quieren ser vistos como duros. No hablan de sus sentimientos. Se supone que son fuertes y ciertamente nunca quieren debilitarse, un sentimiento del que se hace eco Julie Sweet, psicoterapeuta de Seaway Counseling and Psychotherapy.
“La vergüenza surge constantemente como un tema recurrente en la terapia”, dice Julie, terapeuta durante 12 años que trabajó estrechamente con supervivientes de abuso sexual infantil para la Comisión Real.
Los hombres tardan una media de 22 años en hablar, revela.
La experiencia del abuso puede ser aislante, abrumadora y abrumadora. La vergüenza y la vergüenza, junto con la ira, afloran repetidamente y afectan las relaciones, el trabajo y la familia. En los hombres, esto a menudo se manifiesta como hipervigilancia, reactividad, reacción de estrés postraumático, inestabilidad emocional, ansiedad y depresión.’
Julie ha trabajado con hombres que no han revelado su abuso a la policía, a sus familiares, a sus amigos ni a sus hijos adultos. “Muchos compartieron que revelar su abuso los haría sentir avergonzados y vulnerables, temiendo que la percepción que su pareja, familia o amigos tenían sobre ellos cambiara y sus relaciones se vieran afectadas”, explica.
“A algunos les preocupa que sus hijos les tengan miedo o que ellos mismos se tengan miedo”.
El trauma que estos hombres experimentan cuando son niños tiene efectos devastadores más adelante en la vida.
‘Los hombres pueden experimentar una variedad de síntomas, incluidos síntomas somáticos (físicos/corporales), evitación o abstinencia, inquietud, disociación, inestabilidad emocional, desorden, estrategias de afrontamiento anormales (automedicación a través del alcohol y otras drogas o juegos de azar) y mucho. más”, añade Julie.
Entonces, ¿cómo podemos como mujeres ayudar a nuestros hermanos, amigos, parejas y maridos?
“Como hombres necesitamos mujeres”, dice Adam. ‘No sólo como socio, sino como apoyo. Si un hombre (necesariamente su pareja) le revela que sufrió abusos cuando era niño, escúchelo, déjelo hablar, comprenda que la revelación es un proceso en evolución, por lo que los detalles exactos pueden no ser 100 por ciento iguales que cuando habló por primera vez. .
Y responde con amor y sin juzgar, añade Julie.
‘Escuche activamente sin hacer suposiciones. Permita que su pareja comparta cuando esté listo. Haga preguntas desde un lugar de empatía, no de interrogatorio.’
Ella recomienda utilizar frases como “Confío en ti”, “Me alegra mucho que hayas compartido conmigo” y “Cuéntame más”.
“Los hombres quieren oír, quieren ver y, sobre todo, quieren creer”.
Atrás quedaron los días en los que se barrían temas incómodos debajo de la alfombra. Los tiempos están cambiando y temas que hace décadas eran tabú se están debatiendo ampliamente.
“Hace veinte años, la gente no hablaba de salud mental, hace diez años no hablaba de suicidio, hace cinco años no hablaba de violencia doméstica”, me dice Andrew.
“Es hora de que tengamos conversaciones incómodas sobre temas incómodos para evitar ofensas en el futuro”.