Los incendios forestales que rodean Los Ángeles arrojan una luz incómoda sobre dos de sus residentes ricos, Stewart y Linda Resnick, magnates agrícolas cuyas granjas son un recurso vital y escaso: los consumidores de agua.
Hasta ahora, la mansión de Resnick en Beverly Hills y las obras de arte de Picasso que adornan sus paredes han escapado de los incendios en las cercanas Palisades y Eaton, incluso cuando las casas de sus vecinos famosos se convirtieron en humo.
Pero no pueden escapar tan fácilmente de las críticas por su imperio agrícola, que extrae más agua que ciudades enteras, incluso cuando los bomberos de Los Ángeles no pueden sacar ni una gota de los hidrantes que bordean las calles.
Los críticos dicen que estos llamados ‘granjeros de Beverly Hills’ y sus vínculos con el gobernador demócrata Gavin Newsom y otros políticos pueden estar entre las razones por las que California está luchando contra un desastre ambiental de este tipo.
El cineasta Yasha Levin, codirector del próximo documental, dijo: “Resnik es poderoso y su control de tanta agua es ridículo. Guerra del pistachodijo a DailyMail.com.
‘¿Cómo puede un hogar poseer más agua que la que usa toda la ciudad de Los Ángeles, alrededor de 4 millones de personas en un año?’
Los incendios forestales, la sequía regional crónica y otros problemas ambientales son “parte de una máquina político-tecnológica más grande a la que están conectados tanto Los Ángeles como los Resnick”, dijo Levin.
Con su fortuna de 13.000 millones de dólares, los Resnick son la familia de agricultores más rica de California, con alrededor de 185.000 acres de tierra y una participación en el Kern Water Bank, un depósito excedente de agua de casi 20.000 acres en el Valle de San Joaquín.
Stewart y Linda Resnis, de 87 y 81 años respectivamente, valen 13 mil millones de dólares después de controlar las tierras agrícolas y los recursos hídricos de California. En la foto aquí en su mansión de Beverly Hills decorada con arte.
El negocio agrícola y el uso del agua de una pareja de Los Ángeles han sido objeto de escrutinio mientras la ciudad ha sido destrozada por devastadores incendios forestales.
El imperio empresarial de la maravillosa compañía en expansión de la pareja octogenaria incluye el jugo de granada Pom Wonderful, los pistachos Wonderful, el agua con gas, las mandarinas Halos y Teleflora, el servicio de entrega de flores.
Según se informa, han donado 1.900 millones de dólares a instituciones académicas, iniciativas sobre el cambio climático, organizaciones y programas culturales en el Valle Central de California. Un pabellón entero del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles lleva su nombre.
A pesar de su labor caritativa, los Resnick son criticados repetidamente por desviar grandes cantidades de agua de sus granjas y por su capacidad para ganarse a los políticos y controlar recursos aún más escasos y valiosos.
Una investigación de 2016 realizada por madre jones En algunos años, el negocio agrícola de Resnick utilizó más agua que los residentes de Los Ángeles y toda el Área de la Bahía de San Francisco.
Ese informe afirma que su negocio se construyó controlando el suministro de agua, manipulando hábilmente la política trastienda de las bizantinas regulaciones del agua de California y entrometiéndose con los políticos que dirigen el Estado Dorado.
Eso incluye donaciones de seis cifras a lo largo de los años a gobernadores estatales, desde Arnold Schwarzenegger hasta Jerry Brown. En 2021, gastaron 250.000 dólares para una campaña para evitar que Newsom fuera obligado a dejar el cargo.
En la década de 1990, los Resnick supuestamente compraron miles de acres de almendros, pistachos y cítricos a precios económicos en el condado de Kern y sus alrededores en el Valle de San Joaquín.
En ese momento, California estaba construyendo nueva infraestructura hídrica con dinero de los contribuyentes, desviando ríos y almacenando agua para abastecer granjas y ciudades en áreas propensas a la sequía durante las temporadas en las que no llueve.
Los Resnick consiguieron el acuerdo a largo plazo, que incluye una participación mayoritaria en Kern Water Bank, una cuenca de recarga de 32 millas cuadradas que almacena 1,5 millones de acres-pie de agua, según Forbes. A veces los bancos venden agua al Estado.
Años de demandas no han logrado eliminar sus beneficiosos contratos de agua, y los Resnick parecen tener suficiente apoyo entre los políticos estatales para capear las críticas sobre sus prácticas agrícolas.
Los incendios han puesto de relieve la relación entre los Resnick y el gobernador de California, Gavin Newsom.
Los Resnick poseen más de 185.000 acres de tierras de cultivo en toda California, incluidas arboledas casi cerradas, como la de esta foto de Firebaugh.
Los resniks se han enfrentado a críticas a lo largo de los años por las grandes cantidades de agua que utilizan para regar sus cultivos, como los huertos de almendros.
Stuart y Linda Resnick asisten al festival anual en uno de los museos que financian
El año pasado, Newsom elogió a Resnick por llegar a un acuerdo inteligente en un momento oportuno.
“Éstas son las reglas del camino y las reglas que nosotros establecemos, y ellos las respetan”, dijo Newsom al New York Times.
“Si vamos a señalar con el dedo, nosotros, como formuladores de políticas, debemos reflexionar sobre el sistema que hemos creado”.
En el pasado, maravillosos portavoces de la compañía han defendido a Resnick de acusaciones de diluir y hacer más difícil y más costoso para otros el acceso a los suministros que necesitan.
En 2021, un portavoz dijo a Forbes que “no creemos que tengamos suficiente poder adquisitivo para influir en los precios del agua”.
Pero la compañía no respondió a la solicitud de comentarios de DailyMail.com.
Al igual que Resnick, muchos de los empleados de la empresa viven o trabajan en Los Ángeles y sus vidas se han visto perturbadas por una serie de incendios forestales que asolan la ciudad.
Hasta el viernes por la mañana, los incendios forestales habían matado al menos a 10 personas y consumido casi 10.000 estructuras, mientras los vientos secos del desierto que avivaban sus llamas destructivas mostraban pocos signos de amainar.
El incendio Palisades entre Santa Mónica y Malibú en el extremo oeste de la ciudad y el incendio Eaton cerca de Pasadena al este, el más destructivo en la historia de Los Ángeles, consumió 53 millas cuadradas y redujo a cenizas vecindarios enteros.
Los incendios forestales fueron posibles gracias a condiciones excepcionalmente secas y una sequía prolongada en todo el sur de California.
Los bomberos se vieron obstaculizados repetidamente por la baja presión del agua y las bocas de incendio secas, lo que expuso las debilidades de los sistemas de suministro de agua no construidos para incendios de esta escala.
Esto plantea preguntas preocupantes sobre la gestión del suministro de agua de California y la influencia de Resnick y otros agricultores multimillonarios involucrados en la política estatal.
Los maravillosos pistachos de la pareja se dan a conocer a través de la pegadiza campaña publicitaria ‘Get Crackin’
La pareja adquirió una participación mayoritaria en Kern Water Bank, una de las instalaciones de almacenamiento de agua más importantes de California.
Los Resnick son importantes filántropos y llevan el nombre del recién diseñado Museo Hammer en Los Ángeles, California.
Lauren Steiner, una Activistas y YouTubersLos Resnick llamaron al “agua de California Koch Bros” y se manifestaron frente a su mansión de 25.000 pies cuadrados para protestar por su creciente control sobre el suministro estatal.
“Temo que los Newsoms neoliberales, que necesitan contribuciones de campaña para postularse para presidente, no desafíen su dominio y control sobre el agua de California”, dijo Steiner a DailyMail.com.
Para Levine, los incendios forestales muestran que el “sistema de acueductos de terraformación” que California construyó durante el último siglo ha generado un desastre en la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.
“Todos los que viven en Los Ángeles, desde celebridades hasta personas influyentes de TikTok, pasando por oligarcas del pistacho y personas que trabajan en cocinas, están enganchados”, dijo Levine a DailyMail.com.
‘Pueden vivir en Los Ángeles porque existen estos sistemas acuáticos de terraformación. Sin el agua que suministra, la ciudad seguiría siendo una pequeña ciudad adormecida, no la metrópolis en expansión que es hoy.’