El partido de oposición del Reino Unido es tan invisible hoy en día que se podría pensar que apenas existe. La primera ministra laborista, Kier Starmer, parece no tener a nadie que exija cuentas a su gobierno. Después de la paliza electoral del año pasado, los conservadores son un naufragio sin capitán: sin timón, desorientados y todavía con resaca de sus 14 años en el poder. No parecen calmarse pronto.
Y, sin embargo, Starmer no está exactamente durmiendo tranquilo. Porque el vacío creado por la indefensa oposición británica lo llena nada menos que Elon Musk, el hombre más rico del mundo. En medio de una tormenta de tuits (o, deberíamos decir, de una ex-valvanza) el día de Año Nuevo, Musk pidió al rey que disolviera el gobierno de Starmer y convocara nuevas elecciones. Luego, por si acaso, acusó a Starmer de no procesar a las bandas de acicalamiento y exigió que encarcelaran al ministro de Seguridad, Jess Phillips.
Starmer consigue la oposición
Parece que la estrella de la oposición nunca quiso, con el talento característico de un multimillonario tecnológico para el drama político y, por supuesto, un fuerte indicio de perturbar la política británica. Starmer respondió a las acusaciones de Musk de que ignoró los casos de explotación infantil como fiscal jefe entre 2008 y 2013. Musk también se interesó por el activista de extrema derecha Tommy Robinson y pidió su liberación a pesar de los antecedentes penales y el pasado controvertido de este último. Actualmente cumple 18 meses de prisión por difamación y se encuentra recluido en régimen de aislamiento.
Las publicaciones de Musk han desviado la atención del público, dejando de lado las prioridades del gobierno del Reino Unido, como las reformas del NHS. Sin duda, el propietario de Tesla está obsesionado con la política del Reino Unido. Musk ya había declarado al nuevo gobierno británico su enemigo el verano pasado después de que estallaron disturbios tras el apuñalamiento fatal de niños en Southport. Posteriormente, afirmó que “la guerra civil es inevitable” en Gran Bretaña y apodó al Primer Ministro “Tuttiercare”, en referencia a una teoría de conspiración de extrema derecha sobre la desigualdad policial.
Sus últimos comentarios provocaron una seria controversia en el Reino Unido, y el Secretario (Ministro) de Salud, Wes Streeting, los descartó como “conceptos erróneos y desinformación”. Streeting impulsó las reformas de Starmer en 2013 para mejorar la calidad de los procesamientos por abuso infantil. Los medios británicos parecen defender a su Primer Ministro. Un columnista llamó a Musk un “tecnofuturista anarquista sudafricano”, citando sus orígenes sudafricanos. Starmer también respondió a Musk y, sin nombrarlo, dijo: “Las personas que difunden mentiras y desinformación tanto como pueden, no están interesadas en la víctima. Están interesadas en sí mismas”.
Se dice que el Ministerio del Interior está siguiendo de cerca las actividades de Elon Musk en las redes sociales para evaluar el alcance, el impacto y el daño potencial. Según los medios británicos, el seguimiento pretende adelantarse a los posibles desafíos planteados por “actores no estatales”.
La controversia de la ‘banda de preparación’
Las publicaciones de Musk fueron objeto de escrutinio después de sus controvertidos comentarios sobre la protección del ministro Jess Phillips. El multimillonario tecnológico estadounidense la calificó de “apologista del genocidio de la violación” y pidió que sea encarcelada. Phillips, una defensora desde hace mucho tiempo de la violencia contra las mujeres que anteriormente había tenido una condena por abuso doméstico, reveló que los comentarios de Musk aumentaron las amenazas contra ella.
Sin embargo, Musk exigió una nueva investigación pública y elecciones inmediatas. La investigación sobre las pandillas de acicalamiento es una incómoda espina clavada en el costado del gobierno. Kasturi, siempre provocador, simplemente se hizo eco de lo que los críticos de la agencia británica han estado diciendo: ¿Por qué no se ha iniciado una nueva investigación nacional sobre estas redes?
Preguntas justas: los críticos tienen razón al exigir respuestas sobre por qué la explotación infantil sistémica, ignorada por las fuerzas policiales, los consejos y los niveles del gobierno conservador durante 14 años hasta las elecciones de 2024, no se ha abordado adecuadamente. Pero espera un segundo. Nada menos que el líder conservador Kimi Badenoch, un defensor de la justicia repentina, está pidiendo una nueva investigación nacional convenientemente después de la intervención de Musk. Afirmó que “nadie con autoridad se unió al punto”. ¿En realidad? Cabría recordarle que él y su partido estuvieron en el poder durante 14 años completos para “unir los puntos”. ¿Qué los detuvo?
El punto que plantea Musk es serio: el abuso infantil por parte de bandas de acicaladores es demasiado importante como para considerarlo el pasatiempo personal de un multimillonario. Ha sido objeto de un importante escrutinio en el Reino Unido, con numerosas investigaciones a nivel nacional y local que destacan fallas sistémicas y patrones de abuso. Pero apoyo una investigación completa y exhaustiva a nivel nacional porque creo que las pandillas todavía existen y las autoridades aún no cumplen con su deber de combatirlas y proteger a las niñas. Aquí hay una instantánea de las búsquedas que se han producido hasta ahora:
- El Informe J (2014): Encargado por el Ayuntamiento de Rotherham, el informe reveló la horrible explotación sexual de más de 1.400 niños en Rotherham entre 1997 y 2013.
- Investigación independiente sobre abuso sexual infantil (2014-2022): Esta investigación de amplio alcance examina las fallas institucionales en Inglaterra y Gales, incluida la respuesta a las pandillas de reclutamiento. Destacó la falta de una base de datos confiable y datos inconsistentes, pero confirmó que el problema se había extendido más allá de las ciudades del norte a diferentes partes del Reino Unido.
- Investigación local: Los ayuntamientos de ciudades como Rochdale, Oxford y Newcastle elaboran sus propios informes tras casos de alto perfil. Estas investigaciones han revelado repetidas fallas sistémicas por parte de la policía y los servicios sociales para abordar el acoso y la explotación.
Los incidentes en áreas como Rotherham, Rochdale y Telford sugieren que la mayoría de los delincuentes de las pandillas de acicalamiento son de origen paquistaní (a menudo de Mirpur en PoK). Sin embargo, la investigación gubernamental complica esta narrativa. Una revisión de 2020 de las características de los delincuentes realizada por Home Office Research encontró que los delincuentes provienen de diversos orígenes étnicos, en su mayoría hombres blancos, en consonancia con la composición de la población del Reino Unido. El informe enfatizó que no había evidencia confiable de que la decoración fuera exclusiva de ningún grupo étnico. Además, aunque muchos delincuentes en casos de alto perfil en el norte del país eran de origen paquistaní, otros incluían delincuentes blancos e incluso algunas mujeres blancas que supuestamente atraían a las víctimas a estas pandillas. Se han dictado condenas relacionadas con bandas de acicalamiento en todo el Reino Unido, incluso en ciudades como Rochdale, Rotherham, Oxford y Newcastle. Se ha condenado a personas de distintos orígenes étnicos. Lo que dicen muchos observadores es que las bandas de acicalamiento de origen paquistaní están en su mayoría organizadas y trabajan en conjunto, mientras que los delincuentes de otras comunidades trabajan solos. A lo largo de la investigación, lo que siguió siendo común fue el fracaso sistemático de las autoridades a la hora de investigar los casos.
Musk es la amenaza de Europa
Utilizando su plataforma X y disfrutando de una relación acogedora con Donald Trump, Musk ahora está trayendo su estilo único de influencia al Atlántico. Desde respaldar al partido de extrema derecha alemán AfD hasta arremeter contra los líderes del Reino Unido, ha alimentado debates sobre la democracia, la rendición de cuentas y la influencia desenfrenada de los titanes tecnológicos. El 9 de enero, organizó una charla “espacial” en vivo con Alternativa para Alemania (AfD) de Alemania y su candidata a canciller Alice Weidel. Dado que las elecciones alemanas se celebrarán el 23 de febrero, la medida se considera ampliamente como un intento de cambiar la marea política. El AfD, con alrededor del 20% de los votos, pasó al segundo lugar, pero sigue siendo un actor intocable para los principales partidos alemanes, que se niegan a comprometerse con él. Sin embargo, eso no ha impedido que Musk se acerque a AfD, a pesar de su retórica antiinmigración y su escepticismo sobre la UE.
Las travesuras políticas de Musk no se limitan a Alemania o el Reino Unido. Se ha codeado con otras figuras europeas de extrema derecha, incluida la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, lo que ha sorprendido a los líderes de centro izquierda de Europa. A los críticos les preocupa que su creciente influencia tenga menos que ver con proteger la democracia y más con desestabilizarla.
¿Amenazas a la integridad electoral?
Kasturi insiste en que sus acciones son un noble ejercicio de libertad de expresión, pero sus críticos no se lo creen. Lo acusaron de utilizar X para amplificar la narrativa de extrema derecha, ahogando las voces de disidencia. Estas afirmaciones están ahora bajo investigación por parte de la Comisión Europea en virtud de la Ley de Servicios Digitales (DSA). Si la intervención de Musk viola la DSA, su plataforma podría enfrentar fuertes multas, o incluso sanciones en la UE.
A finales del año pasado, Musk incluso apuntó al canciller alemán Olaf Scholz, llamándolo “estúpido” (“olaf es un idiota”) en una publicación que añadió combustible a un debate político ya apasionado. Scholz y el candidato del Partido Verde, Robert Habeck, han criticado abiertamente la intervención de Musk, y Scholz advirtió contra amenazas externas a la democracia alemana.
Para complicar aún más las cosas, el nuevo papel de Musk en Estados Unidos bajo el presidente Trump como vicepresidente del Departamento de Eficiencia Gubernamental hace que sus declaraciones de política exterior parezcan más una extensión de la política estadounidense. ¿Está Musk jugando al disruptor en jefe para su propio beneficio o como un emisario de facto de la administración Trump?
¿Por qué el ataque?
Kasturi enmarca sus acciones como una cruzada contra el “virus de la mente perversa” y la autoridad centralizada, pero los críticos argumentan que se trata más de poder y ganancias. Alemania, hogar de una de las fábricas más grandes de Tesla, podría ser otro peón en el tablero de ajedrez de los intereses comerciales de Musk. Asimismo, sus ataques a los líderes del Reino Unido se alinean convenientemente con el debate sobre las regulaciones tecnológicas que podrían afectar sus plataformas.
Sus críticos dicen que las intervenciones de Musk, que ha calificado de “libertad de expresión”, eluden el debate y, en cambio, profundizan las divisiones, empoderan a los extremistas y alimentan un caldo de cultivo para la desinformación. Al dominar el discurso político, se coloca a sí mismo (y a sus plataformas) en el centro de la conversación global, sea cual sea el costo para el frágil equilibrio político de Europa. La pregunta ahora para Europa es: ¿cuánta influencia están dispuestas a darle a un multimillonario tecnológico con inclinación a agitar la olla?
((Syed Zubair Ahmed es un periodista indio residente en Londres con tres décadas de experiencia en los medios occidentales).
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.