La debilitante batalla de Kite Handler con la comida comenzó en la infancia y todavía es algo que lo persigue hoy en día.
Entonces, cuando la persona que hacía dieta yo-yo notó que su propia hija Birdie estaba comenzando a desarrollar los mismos problemas relacionados con su peso a los ocho años, la madre que vive en Nueva York tomó medidas para evitar que las cosas empeoraran.
Para empezar, Kite monitoreaba más de cerca lo que Birdie comía, cuando eso no funcionó lo inscribió en terapia, animándolo a caminar más.
Cuando el peso sigue aumentando, inscribe a Birdie en un campamento de pérdida de peso.
Pero cuando Birdie cumplió 12 años y estaba en el percentil 98 de peso para niños de su edad, lo que la hizo clínicamente obesa, Kate se dio cuenta de que se necesitaban medidas más drásticas.
El hombre de 40 años le dijo al WSJ que comenzó a experimentar con medicamentos para bajar de peso, tomando una versión compuesta de tirzepatida (el ingrediente activo de Mounjaro y Zepbound), que le hizo perder 75 libras (34 kg).
Fue entonces cuando se le ocurrió la idea de que un medicamento similar podría funcionar para Birdie, quien mide 5 pies y 1 pulgada y pesa 161,5 libras (73 kg) en su momento más pesado.
Después de ser rechazada por un médico, Kite concertó una cita con Mochi, la clínica de telesalud para la obesidad a la que asistió por primera vez para recibir medicamentos para bajar de peso.
La debilitante batalla de Kite Handler con la comida comenzó en la infancia. Entonces, cuando notó que su hija Birdie tenía los mismos problemas dietéticos, probó diferentes enfoques.
Después de una consulta virtual, a Birdie le recetaron semaglutida, el ingrediente activo de Wegovi y Ozempic.
Al defender su decisión de presentarle a su pequeña hija medicamentos para bajar de peso, Kate dijo: “Está luchando con su autoestima y esto podría aliviar esos problemas”.
‘¿Por qué no le doy las herramientas que necesita para hacerlo?’
Y resulta que Kite no es la única que anima a su hijo a tomar pastillas para bajar de peso.
Un informe realizado por investigadores de la Universidad de Michigan y Yale reveló que las recetas mensuales de medicamentos GLP-1, incluido Wegovio, entre jóvenes de 12 a 15 años aumentaron de 8.700 en 2020 a 60.000 en 2023, un aumento de casi el 600 por ciento.
Esto fue impulsado por la aprobación de Wegovy por parte de la FDA para la pérdida de peso en niños mayores de 12 años a fines de 2022, lo que proporcionó otra herramienta para que la pediatría la utilice con niños obesos que no pueden mantener un peso saludable.
A Birdie le recetaron una versión compuesta del medicamento que contenía su ingrediente activo, semaglutida, que era más barata que la versión de marca.
En total, la membresía de Birdie’s Mochi cuesta $79 al mes, con una tarifa adicional de $99 al mes para medicamentos.
Desde que tomó el compuesto semaglutida, la adolescente ha perdido 4,5 kg (10 libras), lo que se suma a los 7,5 kg (17 libras) que perdió en un campamento de adelgazamiento. Esto lo sitúa ahora en el percentil 94.
Elogió el medicamento para bajar de peso, que al principio le preocupaba, y concluyó: ‘Cuando me miro, no me siento tan avergonzada como antes.
‘Cuanto más feliz soy, más triste estoy cuando ya no soy feliz.’
Mientras tanto, el padre de Bardi dijo que el medicamento para bajar de peso ayudó a reducir el estrés familiar.
Dice que esto se debe a que “el medicamento ha aliviado la fricción entre padres e hijos en la lucha por el peso, eliminando la necesidad de discusiones emocionales sobre la alimentación”.
Birdie dijo que no tuvo efectos secundarios significativos por el medicamento, solo “náuseas leves” y que su apetito se volvió más fácil de controlar.
Pero la Dra. Joyce Lee, pediatra y especialista en diabetes de la Universidad de Michigan que dirigió el estudio, señaló que algunos jóvenes informan náuseas, vómitos o estreñimiento extremos, con síntomas tan graves que suspenden el medicamento.
Más de 60.000 niños y adultos jóvenes de entre 12 y 25 años recibieron el medicamento para bajar de peso durante el primer año en que se aprobó Ozempic, según muestran las cifras publicadas a principios de este año.
Es importante comprender el uso cada vez mayor de estos medicamentos entre los jóvenes, dijo Lee.
Los medicamentos están destinados a un uso continuo, por lo que “tenemos que pensar realmente en la seguridad y eficacia a largo plazo de estos medicamentos para esta población”, afirmó.
Además, los medicamentos son caros y, a menudo, difíciles de obtener, ya sea por problemas de suministro o por no estar cubiertos por el seguro.
En particular, los planes gubernamentales de Medicaid pagan aproximadamente la mitad de los medicamentos GLP-1 recetados a jóvenes de 12 a 17 años y aproximadamente una cuarta parte utilizados por personas de 18 a 25 años, encontró el estudio.
El seguro comercial cubría alrededor del 44 por ciento de los niños pequeños y alrededor de dos tercios de los mayores.
Como Kait no podía permitirse pastillas de marca para bajar de peso, que pueden costar más de 1.000 dólares al mes, recurrió a una versión compuesta menos costosa para Birdie.
Según los CDC, alrededor del 20 por ciento de los niños y adolescentes estadounidenses y alrededor del 42 por ciento de los adultos padecen una enfermedad crónica.
Ya en 2023, la Academia Estadounidense de Pediatría recomendó que los niños y adolescentes con obesidad fueran evaluados tempranamente y tratados agresivamente, incluyendo cirugía y medicación si fuera necesario.