Para quienes viven y respiran el deporte, o lo siguen de cerca, es un microcosmos de vida. Cada emoción que un ser humano es capaz de experimentar se puede encontrar en el campo de fútbol, en la cancha de tenis, en el ring de boxeo o en el campo de cricket.
A menudo, cuando un titán del deporte llega al final de su carrera, esta gama de emociones y experiencias se revela cuando uno analiza minuciosamente el viaje y el camino. Tal como están las cosas en este momento, Novak Djokovic, un grande de la actualidad, está a punto de bajar el telón de lo que ha sido una carrera notable que hizo historia. Pero lo ideal es seguir jugando y ser competitivo.
Entonces, ¿por qué hablamos de esto? ¿Será porque 2024 fue el primer año desde 2017 en el que Djokovic no ganó un título de Grand Slam? ¿Es porque tiene 37 años? ¿Es porque realmente lo ha hecho todo: ganar la mayor cantidad de títulos individuales de Slam para un jugador masculino (24) y ahora un oro olímpico (lo que él llama el “mayor logro” de su carrera)? ¿Es porque la próxima generación de jugadores individuales masculinos es buena y realmente lo presionan, desafiándolo en cada paso del camino porque no tiene más en el tanque?
La respuesta honesta es que podría ser cualquiera de estas razones, o todas ellas.
¿Último año competitivo para Djokovic?
El apasionado aficionado al tenis entre nosotros seguramente querrá que Djokovic siga jugando todo el tiempo que quiera. Después de todo, este hombre ha logrado hacer lo que antes era inimaginable. Cuando Pete Sampras ganó 14 títulos de Grand Slam, el mundo se maravilló ante el logro. Federer y Nadal mejoraron esa cifra y Djokovic tiene actualmente diez Slams más que Sampras, cuatro más que Federer y dos más que Nadal. Luego, están aquellos que quieren verlo salir en lo más alto y no tener dificultades para competir, algo que hemos visto pasar a Rafa durante el último año y que ha sido realmente doloroso de ver.
Entonces, ¿nos dirigimos a un año que podría ser el último año competitivo en la carrera de Novak Djokovic? tal vez Muchos, por supuesto, querrán tomar esto con una pizca de sal. ¿Se jubilará en 2025? ¿En realidad?
Sin embargo, no hay duda de que la conversación ahora gira en torno a “¿Lo anunciará?”. ha cambiado de “¿Cuándo lo anunciará?” Y esto, como siempre, depende enteramente del individuo. No se sorprenda si esto sucede el próximo año.
La pregunta del millón aquí es: ¿puede Djokovic ganar más Slams de manera realista? Recordemos que en 2024, Janic Sinar y Carlos Alcaraz, dos de los mayores abanderados de la nueva generación de tenistas masculinos, se repartieron cuatro Slams a partes iguales entre los dos. Lo que alguna vez hicieron con Federer y Nadal, lo están haciendo con Djokovic. Sin duda, el aura de invencibilidad se ha visto gravemente afectada. La competencia es muy real y el viejo guerrero siente la presión.
‘Quizás cambie de opinión’
Es cierto que Djokovic tuvo la oportunidad de despegar cuando ganó el único galardón que faltaba en su vitrina de trofeos: el oro olímpico en individuales, un logro que lo llevó a ganar el Golden Slam de su carrera. El tenista masculino más exitoso de todos los tiempos y el más exitoso en general (antes y después de la era Open) lo sabe bien.
En declaraciones a una publicación argentina carreraDijo: “Algunas personas piensan que debería dejar el tenis en lo alto: ‘Has ganado el oro, lo has ganado todo, di adiós’… Algunas personas piensan que debería continuar mientras siga pensando que puedo serlo”. el favorito para el Grand debería golpear. Pienso más como ellos.” Pero luego añadió: “Tal vez cambie de opinión, no lo sé”.
2023 no fue tan malo
En su defensa, 2023 fue un muy buen año para él. Ganó tres de los cuatro Slams de ese año (Abierto de Australia, Abierto de Francia y Abierto de Estados Unidos) y terminó como el jugador número uno en el ranking ATP, la octava vez en general que termina el año en el puesto número uno, la mayor cantidad para cualquier hombre. jugador de tenis. Ésta es una estadística reveladora. Entonces, es bastante plausible que a pesar de no haber ganado un solo título en 2024 (al momento de escribir este artículo), salvo el oro olímpico, Djokovic pensó que aún podía profundizar y encontrar el increíble coraje que es su mayor arma de todos los tiempos. carrera estrella
Aun así, definitivamente sintió que algo andaba mal este año. Solo ha llegado a una final de Slam este año, que fue en SW19, y Alcaraz lo humilló verdaderamente en dos sets. Quedó fuera del Abierto de Francia en cuartos, del Abierto de Australia en semifinales y no pasó de la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos. Su récord de victorias y derrotas para el año (al 29 de octubre de 2024) es de 37–46.
¿Cómo se siente entonces, física y mentalmente?
Djokovic no puede solo competir
En la vida de todo deportista, llega un momento en el que se da cuenta de que no puede rendir al nivel que desea. Esa es siempre la última gota. Ningún atleta, especialmente uno grande, quiere eso. solo competencia
¿Djokovic está desacelerando? ¿Puede sentir que se acerca el final? Con su actuación en los Slams la respuesta sencilla a esta pregunta sería “sí”. Pero, dicho esto, hay que recordar que su prioridad número uno será reconstruir su juego de tal manera que pueda seguir compitiendo y aspirar a ganar. ¿Puede hacerlo?
Además, para Djokovic, ganar partidos y títulos es un proceso muy emocional, una validación constante de que realmente pertenece al más alto nivel. Ha tenido que silenciar a muchos críticos a lo largo de su carrera. Cada éxito al más alto nivel es un recordatorio de lo lejos que ha llegado.
No hay duda de que es un jugador muy, muy especial. Y él también lo sabe. Puede que no haya acumulado una base de seguidores enorme y leal como Federer y Nadal, pero ha encontrado una manera de convertirla en motivación, utilizando el fuego que arde dentro de él como combustible para cohetes. Imagínate ser el número uno del mundo a los 37 años; Ningún otro jugador masculino en la historia de este deporte ha tenido más edad en lo más alto del ranking.
Elige sus batallas
Pero Djokovic se ha dado cuenta claramente de que es hora de elegir sus torneos, siendo el Slam una gran prioridad. Realmente no fue una sorpresa verlo retirarse del Masters de París, donde era el campeón defensor.
Todavía tiene que pasar el corte para las Finales ATP de final de temporada al momento de escribir este artículo. Ya se han cubierto cuatro de las ocho plazas. Djokovic ocupa actualmente el sexto lugar detrás de Taylor Fritz. No se sorprenda demasiado si no consigue entradas para Turín.
Sin embargo, seguirá teniendo hambre. Esa hambre nunca se satisface. Todo se reduce a dónde se encuentra Novak Djokovic: física, mental, emocional y psicológica. Quizás se encuentre en la encrucijada más importante de su carrera.
(El autor es ex editor de deportes y presentador de noticias deportivas en horario estelar. Actualmente es columnista, escritor y actor de teatro)
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.