La pregunta que más ronda en la mente de nuestros formuladores y comentaristas de política exterior es qué esperar de nuestros intereses en un segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump. La imprevisibilidad de Trump es motivo de preocupación para todos los países, ya sean aliados, amigos o adversarios. Sin embargo, nuestra experiencia con el primer mandato de Trump nos da confianza en que su segunda presidencia verá en general un progreso continuo en nuestra relación, cuyas bases se sentaron durante las presidencias republicanas y demócratas anteriores en las últimas décadas.
Esto explicaría los comentarios del Ministro de Asuntos Exteriores de la India, S. Jaishankar, de que, si bien algunos países pueden estar nerviosos por el regreso de Trump al poder, la India no. Algunos comentaristas externos creen que la reelección de Trump ha sido recibida con entusiasmo en India porque lo ven como un espíritu afín a Modi, ambos conservadores ideológicos de derecha. Se hace eco de la narrativa vulnerable de Modi que circula en los círculos occidentales progresistas, izquierdistas, de derechos humanos y de derechos de las minorías. Modi, sin duda, se llevaba muy bien personalmente con Trump, pero también con Biden y antes con Obama. Así como elementos de las políticas de Biden y Obama fueron problemáticos para la India, también lo fueron aspectos de las políticas de Trump.
Alivio, no estimulación
Hay poco “entusiasmo” a nivel de formulación de políticas y entre los comentaristas más exigentes. Puede haber cierta sensación de alivio de que la administración Trump se salga con la suya en algunas de las cosas en las que los demócratas nos han acosado. En este tema, hubo cierto grado de coordinación política entre la oposición india y los círculos democráticos, hasta el punto de invitar a Estados Unidos a intervenir en nuestros asuntos internos. Esta seguirá siendo la corriente subyacente de las relaciones entre India y Estados Unidos, ya que el ecosistema democrático en los medios de comunicación, el mundo académico, los think tanks, los círculos “progresistas” del Congreso, etc., permanecerá activo. Pero no será parte de la narrativa del gobierno como antes.
Sin embargo, hay una advertencia. Los informes anuales sobre derechos humanos, libertad religiosa, etc. publicados por el Departamento de Estado de los EE.UU. son ordenados por el Congreso de los EE.UU. y contendrán el habitual ataque contra la India. Cabría esperar que, a diferencia de Blinken, que, sin precedentes, nombró a la India dos veces al presentar los informes, es poco probable que su sucesor lo haga. Pero debemos tener en cuenta que entre los cristianos evangélicos que apoyan firmemente a Trump y la “persecución” cristiana, la cuestión de la conversión y las restricciones a las ONG en la India podrían servir como un punto de presión dentro de la administración.
¿Qué significa la nueva contratación para la India?
Hay mucho interés global en los nombramientos de Trump para puestos clave en su administración. India tiene motivos para estar satisfecha con el nombramiento de Mark Rubio como Secretario de Estado y Mike Waltz como Asesor de Seguridad Nacional. Rubio también es un firme defensor de vínculos más fuertes en materia de defensa, espacio y tecnología con la India. Presentó en el Senado la Ley de Cooperación en Defensa entre Estados Unidos e India en julio de 2024, cuyo objetivo es fortalecer la cooperación con la India en estas áreas, al tiempo que busca una exención de la CAATSA (Ley para contrarrestar los adversarios estadounidenses mediante sanciones) y limitar la ayuda estadounidense a Pakistán. . Como halcón de China, también ve a la India como un contrapeso a China.
Mike Waltz es el copresidente republicano del Caucus de India, lo que significa que comprende las cuestiones relacionadas con la India, es receptivo a las preocupaciones de la India, aboga por relaciones sólidas entre Estados Unidos e India y está bien conectado. Diáspora india. Creía que la asociación entre Estados Unidos e India era la relación estratégica más importante del siglo XXI. Se puede suponer que él, al igual que Jake Sullivan, seguirá liderando la ICET (Iniciativa para Tecnologías Críticas y Emergentes) desde el lado estadounidense con nuestro Asesor de Seguridad Nacional (NSA), Ajit Doval, como su homólogo. Es importante.
Ambos son halcones de China, lo que significa que el Quad y la estrategia del Indo-Pacífico seguirán contando con el firme apoyo de la Casa Blanca y el Departamento de Estado. Kurt Campbell, anteriormente en la Casa Blanca de Biden y luego nombrado subsecretario de Estado en el Departamento de Estado, ha sido un firme defensor del Quad y de la estrategia del Indo-Pacífico. Probablemente dejará su puesto, pero tanto Rubio como Waltz se asegurarán de que esta parte de la cooperación estratégica entre India y Estados Unidos, que también incluye desafíos de China, continúe sin cesar.
La precaución es primordial
India será la sede de la próxima Cumbre del Quad en 2025, lo que significa que Trump debería visitar la India muy temprano en su mandato, una ventaja ya que los burócratas de ambos países podrán hacer que la visita sea sustancial en contenido y darle a la India una dirección. Las relaciones de Estados Unidos también a nivel bilateral.
Al suscribir las burlas de la administración Trump hacia China, debemos tener cuidado de no ir más allá de cierto punto. A pesar de algunos movimientos positivos recientes en la frontera, nuestra relación con Beijing seguirá siendo un gran desafío estratégico para nosotros. Esto equivale a un ligero alivio de las tensiones, pero no a su fin, ya que las políticas chinas siguen siendo impredecibles. Necesitamos estrategias de cobertura, para las cuales las estrategias Quad e Indo-Pacífico son esenciales. Como parte del equilibrio de nuestra política exterior, debemos tener en cuenta nuestra asociación con los BRICS y la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) y tener algunas cartas para proteger nuestra autonomía estratégica.
Trump, China y Rusia
También debemos tener en cuenta que existen contradicciones inherentes a la política estadounidense hacia China, y el enfoque de Trump no es inmune a ellas. Trump ya no quiere involucrarse en guerras en el extranjero, lo que significa que querrá utilizar herramientas diplomáticas y económicas para contrarrestar el expansionismo de China y sus amenazas a la preeminencia global de Estados Unidos. Queda por ver hasta qué punto China puede explotar este conflicto en el Pacífico occidental y más allá, y hasta qué punto puede aprovechar el poder económico a su disposición que inevitablemente se traduce en influencia política.
La inclinación de Trump a resolver el conflicto de Ucrania probablemente aliviará las tensiones, beneficiando a India y al Sur Global. Queda por ver si tendrá éxito o, si es rechazado, ascenderá antes de que se aplique más presión a Rusia. Si comienza un diálogo directo con Estados Unidos y Rusia, se pondrá fin a la presión sobre Modi para que actúe como mediador entre Rusia y Ucrania y encuentre puntos en común. El último “plan de victoria” para la paz de Zelensky también se volvería redundante. Trump y sus candidatos para el Departamento de Estado, la NSA y el Pentágono son extremadamente proisraelíes, y esto no augura nada bueno para la paz en Asia occidental. La postura anti-Irán de Trump no es tranquilizadora para la región ni para la India.
Puntos débiles económicos
En el frente económico, estuvimos bajo presión durante el primer mandato de Trump cuando Estados Unidos nos excluyó del Esquema Generalizado de Preferencias (SGP) e impuso aranceles a nuestras exportaciones de acero y aluminio a Estados Unidos. Durante su campaña, se refirió a la India como un “rey de los aranceles” y un “abusador del comercio”, incluso cuando habló muy cálidamente de Modi personalmente. Ha amenazado con imponer aranceles del 60% a las exportaciones chinas a Estados Unidos y del 10 al 20% a las importaciones de otros países. Muchos en el círculo económico indio creen que podemos gestionar un arancel del 10% y, con aranceles de importación mucho más altos para China, incluso podemos obtener ganancias en algunos casos. Existe la preocupación de que Trump pueda endurecer las visas H1B, que controles más estrictos sobre las transferencias de tecnología desde Estados Unidos también puedan afectarnos a nosotros y que la determinación de Trump de lograr que las corporaciones estadounidenses inviertan en Estados Unidos y creen empleos allí pueda cambiar la retórica de la búsqueda de amigos. o cadenas de suministro resilientes, etc.
La nominación del Representante Comercial de Estados Unidos, Robert Lighthiser, en el primer mandato de Trump y con quién a India le resultó difícil tratar para definir la política comercial de Estados Unidos en el segundo mandato del presidente, será problemática en todos los aspectos. Es verdaderamente un halcón comercial que quiere utilizar agresivamente el poder económico de Estados Unidos para proteger los intereses del país, destruyendo la Organización Mundial del Comercio (OMC) si puede.
La relación Modi-Trump está en juego
India también tiene la ventaja de los vínculos personales entre Modi y Trump y un posible apoyo político en el Departamento de Estado y a nivel de Asesor de Seguridad Nacional, por no mencionar en el Congreso de Estados Unidos, para hacer frente a presiones comerciales indebidas. Incluso del lado estadounidense, deben tomar en cuenta la totalidad de los intereses estadounidenses a largo plazo en la India para crear un enfoque político equilibrado.
Finalmente, podemos esperar que el enfoque de la administración Biden hacia Nijjar y Pannun sea más prudente en lugar de apoyar incondicionalmente a Trudeau, hablando en contra de India exigiendo satisfacción y rendición de cuentas, y rienda suelta para amenazar a Pannun. Terrorismo, amenazas de muerte, etc. Trump llama a la India “débil”, “deshonesta” y “engañosa”. Eso deja cierta esperanza de que Trudeau se vuelva menos provocativo. Hay que recordar que dado que el caso de Pannun está ante el tribunal, los hechos del proceso generarán noticias que resaltarán los elementos anti-India en el extranjero y que impulsarán a nuestros medios.
Se avecinan tiempos interesantes.
(Kanwal Sibal fue Secretario de Relaciones Exteriores y Embajador en Türkiye, Egipto, Francia y Rusia y Jefe Adjunto de Misión en Washington).
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.