El profesor James Hegarty dijo que Occidente no puede limitar a la India a una sola narrativa.
Ahmedabad:
El profesor James Hegarty, académico de sánscrito y religión india y actualmente director de la Escuela de Historia, Arqueología y Religión de la Universidad de Cardiff, dice que Occidente no puede limitar a la India a una sola narrativa.
El profesor Hegarty compartió su viaje con IANS y habló sobre los estudios religiosos indios, sus intereses académicos y cómo el compromiso con el sánscrito y el hinduismo moldeó su carrera y su visión de la vida.
Cuando se le preguntó acerca de los personajes que más le atraían, el profesor Hegarty elogió a Krishna: “La representación de Krishna como humano y como Dios es fascinante. Es un personaje de múltiples capas, y las historias sobre él en el Mahabharata son convincentes. Empecé a estudiar sánscrito con fines académicos, pero con el paso de los años me ha afectado personalmente”.
Su creciente conexión con la espiritualidad india se profundizó durante una reciente visita a un templo de BAPS Swaminarayan. “Me sentí muy en paz allí. Veo el sánscrito y el hinduismo de manera diferente hoy que cuando comencé”.
El profesor Hegarty estudió una maestría en Religión y Teología en la Universidad de Manchester. Posteriormente obtuvo un doctorado en literatura sánscrita con estudios de posgrado apoyados por la Academia Británica y el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades.
Una figura que le fascinó especialmente fue Gandhari, a quien describió como un símbolo de sacrificio y fuerza moral.
“Gandhari es un personaje importante en el Mahabharata. Vendó voluntariamente los ojos a su marido ciego Dhritarashtra y, a pesar de su inmensa pérdida personal, se mantuvo moralmente recta. Su claridad ante la tragedia y su devoción a la religión la convierten en una figura compleja y venerada”.
Respecto al sesgo occidental hacia la India, el profesor Hegarty dijo: “Occidente a menudo ve a la India principalmente como una nación espiritual, lo cual es cierto hasta cierto punto, pero la India es mucho más compleja que eso. No podemos limitar al país a una sola categoría o perspectiva. “
Al reflexionar sobre las influencias formativas de su vida, el profesor Hegarty dijo: “Tuve abuelos muy generosos que me animaron a involucrarme con el arte y la literatura globales y a ir más allá del material europeo, lo que marcó la diferencia. Vi Mahabharata de Peter Brook y luego One con subtítulos sobre Doordarshan cuando sólo tenía 14 años. Solía leer cómics políticos que criticaban a Occidente y estaba profundamente interesado en explorar la cultura no occidental”.
Incluso cuando era adolescente, el profesor Hegarty se sintió atraído por la literatura india y sus matices filosóficos, y su educación se centró principalmente en las narrativas occidentales.
“También fui a una escuela muy cristiana. En ese momento, recuerdo que me dejaron atrás las grandes historias de Occidente salvando al mundo, ¡historias que comenzaron en Grecia y terminaron en Inglaterra! Esta exposición temprana despertó un interés académico de por vida en la India. la mitología y la religión, especialmente en la historia del Mahabharata”, dijo.
Profundizando en sus intereses académicos, el profesor Hegarty compartió: “Estoy fascinado por la historia de las religiones en el sur de Asia. He escrito sobre las tradiciones hindú, budista, jainista, sikh y cristiana de la región. En particular, estoy interesado en cómo los asiáticos del sur usan los textos religiosos, especialmente Incluye historias religiosas para su comprensión de sí mismos y del mundo que los rodea, que generalmente asociamos con la religión (la idea de Dios o la naturaleza de la buena vida) y otras formas de conocimiento, como como cómo entender el pasado o cómo conceptualizar la vida política”.
El viaje del profesor Hegarty a las profundidades del Mahabharata comenzó durante su segundo año de universidad cuando estudió el texto con la profesora Jacqueline Suthren Hirst.
“Recuerdo haber leído la secuencia de desvestirse de Draupadi y discutir las historias dentro de las historias. También exploramos cómo se presentaban estas narrativas en diferentes medios: libros, televisión, etc. Mis padres, que tienen una perspectiva global y siempre han cuestionado el status quo, Lo encontraron interesante. Fue una exploración multidimensional de la narración, y fue entonces cuando mi profesor me convenció de que no tenía sentido leer el Mahabharata en inglés”.
Además de su docencia e investigación, el profesor Hegarty es autor de varias obras notables, entre ellas Religion, Narrative and Public Imagination in South Asia (Routledge, 2012), y coeditor del próximo Oxford Handbook of Hindu Literature.
Ha publicado numerosas publicaciones en sánscrito, pali y fuentes vernáculas, que abarcan las numerosas tradiciones religiosas del sur de Asia, desde el hinduismo y el budismo hasta el jainismo y el sijismo.
Su investigación también aborda la historia del cristianismo primitivo en el sur de Asia y la historia misionera en el siglo XIX.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).