Los furiosos lugareños de la Isla de Wight han acusado a las compañías de ferry de exigirles un rescate y dicen que no pueden esperar para mudarse después de que les cobraron £ 440 por un boleto de regreso al continente.
Los isleños dicen que no pueden cruzar el Canal debido al aumento de los costos y a los servicios poco confiables.
Los precios “ridículos” de los ferrys, las cancelaciones y los retrasos están arruinando sus vidas, y algunos desean no haberse mudado nunca a la isla y dicen que les hace sentirse “totalmente aislados de la sociedad”.
Otros revelaron que sus viajes al hospital que les salvaron la vida se retrasaron porque no había espacio en el ferry.
En las horas punta, como la Semana de Cowes y el Festival de la Isla de Wight, los proveedores de ferry utilizan un modelo flexible de “línea aérea” con precios que pueden costar £440 por un viaje de regreso.
Red Funnel y Whitlink han sido acusados por los lugareños de la Isla de Wight de exigirles un rescate y los residentes dicen que no pueden esperar para mudarse después de que les cobraron £ 440 por un boleto de regreso.
Hay tres ferries para automóviles y tres ferries exclusivos para pasajeros a pie a la isla desde Leamington, Southampton y Portsmouth.
Hay tres ferries para automóviles y tres ferries exclusivos para pasajeros a pie a la isla desde Leamington, Southampton y Portsmouth. Todos los servicios de aerodeslizadores, excepto uno, son operados por solo dos compañías: Witlink y Red Funnel.
La Isla de Wight está a cuatro millas de Leamington, a seis millas de Portsmouth y a 10 millas de Southampton.
Bronwyn Hamilton-Brown creó el grupo de usuarios de Witlink para hacer campaña por mejores servicios hace un año y medio después de que se cortara el último ferry de pasajeros a las 8:20 p.m. durante Covid.
La organización cuenta ahora con casi 8.000 miembros en Facebook y ha realizado seis protestas contra los “vergonzosos” transbordadores.
El director jubilado de 62 años dijo: ‘Empecé el grupo porque tenía dificultades para llegar a Portsmouth desde Ryde, donde vivo.
“El toque de queda era un toque de queda porque el último barco salía a las 20.20 horas; incluso Cenicienta tuvo que quedarse fuera hasta medianoche.
Estamos en un aprieto terrible porque los ferries nos retienen para pedir rescate. A la gente le resulta muy difícil acudir a las citas. Es una absoluta vergüenza”.
La isla tiene servicios de salud limitados, incluidos dentistas y gastroenterólogos, y muchas personas tienen que viajar a Portsmouth o Southampton para recibir tratamiento.
Wightlink Users Group logró obtener un límite de £70 en las tarifas para los pacientes y una línea telefónica exclusiva para quienes viajan a sus citas.
Hamilton-Brown dijo que la historia de Paula Bridgelden fue fundamental en el límite de £70 implementado en abril pasado.
A la pareja de Bridgelden, Chris Tunnell, le diagnosticaron una enfermedad renal y le dieron sólo 12 semanas de vida si no comenzaba la diálisis inmediatamente.
Bronwyn Hamilton-Brown, de 62 años, creó el grupo de usuarios de Witlink hace un año y medio para hacer campaña por mejores servicios y acusó a las compañías de ferry de exigir rescate a los isleños.
Richard Heywood, de 77 años, acusó a Red Funnel y Wittlink de “colusión”
El viaje a la Isla de Wight es de cuatro millas desde Leamington, seis millas de Portsmouth y 10 millas de Southampton (Imagen: un ferry de Wightlink en junio de 2013)
No hay una unidad renal en la Isla de Wight, por lo que tienen que viajar a Portsmouth mensualmente para tratar al Sr. Tunnell, utilizando transbordadores de pasajeros y autobuses, ya que los transbordadores de automóviles son demasiado caros.
Cuando Tunnell sufrió sepsis, derrame cerebral y deshidratación, su viaje al hospital para salvarle la vida se retrasó porque no había espacio para una ambulancia en el ferry.
La señora Bridgelden, de 70 años, dijo: ‘Hace cinco años a mi pareja le diagnosticaron una enfermedad renal terminal. Le dieron 12 semanas de vida a menos que comenzara diálisis inmediatamente en el Hospital de Portsmouth todos los meses.
‘Conseguimos catamaranes y autobuses porque no podemos permitirnos un coche.
“Ahora también tiene problemas hepáticos e intestinales y está siendo atendido en el Royal Free de Hampstead. Tiene una cita el 5 de septiembre a las 9 a. m., por lo que tendrá que levantarse la noche anterior.
‘No podemos permitirnos el lujo de transbordadores de coches, así que vamos a comprar trenes. Va a ser un viaje muy difícil para alguien en su condición, tenemos que llevarnos su equipo”.
Tunnell regresó a casa después de una cirugía para que le insertaran el tubo de diálisis el día antes del cierre del Reino Unido y tuvo que abordar un ferry abarrotado y rodeado de gente.
“Estaba muy enfermo, no hubo ayuda en el ferry. Un día antes del confinamiento por el Covid, estaba sentado entre mucha gente.
Los hospitales deben tener áreas separadas para mantener esterilizados a los pacientes.
“Ha tenido sepsis dos veces. No podía ir (al hospital) más de una vez por semana.
‘Si estuviéramos en el continente, podrías ir todos los días. No es normal, estamos separados. Sólo tenías media hora (para visitar).
“Es realmente doloroso para los dos”, dijo la señora Bridgelden.
El rotulista jubilado se mudó a la isla cuando tenía veintitantos años y vivió allí durante 45 años.
Los isleños pueden obtener un pase multienlace que cubre múltiples viajes pero requiere un pago único que oscila entre £ 350 por 10 viajes y £ 1,500 por 60 viajes.
A su socia Paula Bridgelden, de 70 años, de East Cowes, le diagnosticaron insuficiencia renal terminal y le dieron 12 semanas de vida.
Un viaje para salvar vidas a un hospital en el continente por parte de Christopher Tunnell, socio de Bridgelden, se retrasó porque no había lugar en el ferry.
No puede ser utilizado en determinadas épocas del año como festivales o por amigos o familiares.
Richard Heywood, también parte del grupo de usuarios de Witlink, señaló el conflicto entre éste y el marketing de la compañía de ferry.
El hombre de 77 años, cuya esposa nació en la isla, dijo: “Witlink usa el lema “mantener unida a la familia”, pero no puedes compartir tu pase con nadie.
‘Lo que me parece atractivo es que los hoteles, Airbnbs y B&Bs pueden obtener tarifas de ferry bastante buenas. Si pueden hacerlo por ellos, ¿por qué no pueden hacerlo por los isleños y sus familias?
‘Si una compañía de ferry tira un ferry, inmediatamente cambia su horario, para decir que es correcto en un 99 por ciento. Otras empresas también suben sus precios.
“Están trabajando juntos”.
Otros dijeron que estaban considerando abandonar la isla porque los transbordadores eran muy deficientes y eso estaba afectando la contratación de médicos, profesores y veterinarios.
Jackie Devonshire, de 71 años, ha vivido en la isla durante cinco años pero “no puede esperar” para mudarse.
‘Fui a ver a un especialista en febrero al que le habían ofrecido un puesto aquí y me dijo que no lo aceptaría porque lo separaría de su familia.
‘El viaje (a la isla) debería ser gratuito a menos que haya expertos. Estás completamente aislado de la sociedad por esta estúpida extensión de agua.
“Si no vine aquí, no veo la hora de irme”, dijo el jubilado.
El gerente de Utilita Hub, Simon Jackson, creó una petición para plantear el tema a nivel nacional el 2 de agosto y ya cuenta con más de 4.000 firmas.
El hombre de 46 años dijo: “He vivido aquí durante más de diez años y los ferries parecen haber ido de mal en peor, especialmente en los últimos meses y los precios se han disparado”.
Simon Jackson, de 46 años, creó una petición para plantear el tema a nivel nacional el 2 de agosto y ya cuenta con más de 4.000 firmas.
Robbie Lane, de 40 años, dirige Isle of Wight Guru, un sitio web que ofrece consejos y trucos para viajar por la isla con un presupuesto limitado. Dice que “los ferries son un salvavidas para las personas que viven aquí”
‘Venir de vacaciones no es sólo un lujo, los negocios aquí dependen de la gente que viene.
‘Tengo esperanzas de que los dos nuevos parlamentarios hagan lo que dicen que es su prioridad número uno, pero no pueden hacerlo solos.
‘Pensé: “Si tan solo hubiera una plataforma donde cualquiera pudiera sumar su voz”.
‘Lo que me gustaría ver es una regulación oficial que creo que debería estar presente en todas las compañías de ferry del país.
“Algo que les impida cobrar cantidades ridículas de dinero y fijar el alquiler sería bueno”.
El señor Jackson dijo que lo máximo que había pagado y que estaba dispuesto a pagar era £150 por el ferry, pero eso significaba que no podía ver a su familia en Surrey y Yorkshire con tanta frecuencia como quisiera.
‘No debería ser un gran negocio en línea recta, pero hay que tener en cuenta a) que el ferry está funcionando yb) si puedes permitírtelo.
“Esto me está provocando que no vea a mi familia tanto como me gustaría”, añadió.
Robbie Lane, que nació y creció en la isla, dirige Isle of Wight Guru, un sitio web que ofrece consejos y trucos sobre cómo viajar por la isla con un presupuesto limitado.
Le preocupa que los costos para los visitantes se hayan aplazado, pero dice que hay maneras de conseguir un trato y que las publicaciones más vistas en su sitio web son sobre ferries.
Los isleños pueden obtener un pase multienlace que cubre múltiples viajes pero requiere un pago único que oscila entre £ 350 por 10 viajes y £ 1,500 por 60 viajes.
El residente de la isla, de 40 años, dijo: ‘Quizás hace 20 o 30 años los ferries tenían una estructura de precios muy simple, en términos generales había dos precios y eso era todo.
‘Lo que las dos empresas han hecho es cambiar a una estructura de precios flexible. Habrá ganadores y perdedores en el mismo ferry, una familia puede decir “pagamos £60 por nuestro ferry” y otra puede decir “pagamos £300”.
‘Ayudo a la gente a descubrir cómo sentarse en ese asiento de 60 libras. Quiero que la gente pueda venir a la Isla de Wight.
‘Los ferries son un salvavidas para la gente que vive aquí, para la gente de la isla puede ser bastante perturbador si se cancelan los ferries.
“No es mi papel participar en la campaña, ahora estoy interesado en llevar gente a la Isla de Wight cuando puedan permitírselo”.
MailOnline se ha puesto en contacto con Wightlink y Red Funnel para solicitar comentarios.