Nueve de cada diez productos de miel vendidos en los supermercados británicos son falsificados, según han descubierto los investigadores.
Los consumidores están siendo engañados para que compren miel adulterada, a menudo importada del extranjero, mezclada con jarabe de azúcar barato.
El mes pasado, la sucursal británica de Honey Authenticity Network envió 30 muestras de miel a un laboratorio especializado en Estonia para su autenticación.
Sólo seis, incluidas cinco muestras obtenidas directamente de apicultores individuales del Reino Unido, resultaron genuinas.
El resto, que proviene de supermercados y otros minoristas importantes del Reino Unido, son falsos y posiblemente estén elaborados con arroz barato o jarabe de remolacha azucarera.
Lynn Ingram, apicultor de Somerset y presidente de Honey Authenticity Network UK, dijo al Observer: ‘El mercado se está inundando de miel adulterada importada y barata y está perjudicando el negocio de los productores de miel genuina. “El público está mal informado porque compra miel auténtica”.
La UE está trabajando para mejorar las técnicas de prueba para detectar el fraude en la miel y ha aprobado una nueva legislación para mejorar el etiquetado del país de origen en los tarros de miel.
Nueve de cada diez productos de miel vendidos en los supermercados británicos son falsificados, según han descubierto unos investigadores
Lynn Ingram, apicultor de Somerset y presidente de Honey Authenticity Network UK, dijo al Observer: “El mercado se está inundando de miel adulterada importada y barata”.
Una investigación separada de la Unión Europea, publicada el año pasado, analizó que el 46 por ciento de 147 muestras de miel importadas fueron manipuladas y adulteradas, incluidas 10 muestras del Reino Unido.
La UE está trabajando para mejorar las técnicas de prueba para detectar el fraude en la miel y ha aprobado una nueva legislación para mejorar el etiquetado del país de origen en los tarros de miel.
Paul Horton, apicultor y propietario de Epiday Honey en Lincolnshire, cuya miel ha sido analizada y considerada genuina por un laboratorio estonio, dijo que se necesitaba un mejor sistema de pruebas y que se debería alentar a los supermercados a almacenar más productos británicos.
“Solíamos vender nuestra miel a granel a envasadores que abastecían a los supermercados”, dijo. El mercado ha disminuido porque los supermercados no tienen tanta miel británica.
El año pasado se importaron casi 90 millones de libras de miel al Reino Unido. Una gran parte de estas importaciones provienen de China, país conocido por ser un objetivo para los estafadores.
Aunque los importadores de miel insisten en que los orígenes de la miel y las cadenas de suministro sean auditados cuidadosamente, no hay consenso sobre cómo analizar las muestras o qué pruebas son más confiables.
El año pasado se importaron casi 90 millones de libras de miel al Reino Unido. Una gran parte de estas importaciones provienen de China, país conocido por ser un objetivo para los estafadores.
El Instituto de Investigación Selvia, en Estonia, ha desarrollado una prueba única para analizar la estructura del ADN de la miel y determinar si es genuina. La prueba examina 20 millones de secuencias de ADN en cualquier muestra determinada y las compara con el ADN de más de 500 mieles reales en su base de datos, la mitad de las cuales se originan en países del norte de Europa.
Karel Krjutskov, director de los Laboratorios Selvia, afirmó: “Es sorprendentemente fácil distinguir entre productos falsificados y auténticos. Es una brecha enorme”.
Pero un portavoz de la Asociación Británica de Importadores y Envasadores de Miel (BHIPA) cuestionó la “autenticidad” de las pruebas realizadas por laboratorios comerciales, “que discriminan la miel procedente de determinadas regiones geográficas”.
Dijo: ‘Apoyamos cualquier prueba que ayude a eliminar la venta potencial de miel de baja calidad en el mercado del Reino Unido, pero su metodología, base científica y aplicación deben verificarse de forma independiente antes de que sean aptas para su propósito y aprobadas para su uso.
“Creemos firmemente que la mayoría de la miel que se consume en el Reino Unido es de muy alta calidad y no es fraudulenta”.