Ser elegido presidente es, de hecho, una tarjeta para salir libre de la cárcel para Donald Trump, pero debería haber una mayor preocupación por lo que significa para el Estado de derecho en este país. El viernes, el juez de Nueva York Juan M. Marchán confirmó las 34 condenas por delitos graves de Trump por falsificar registros comerciales. Marchan fijó la sentencia para el viernes 10 de enero e indicó que probablemente tomaría la medida muy inusual de anular incondicionalmente la sentencia de Trump. En términos sencillos, esto significa que Trump no enfrentará absolutamente ninguna consecuencia legal por su condena: ni pena de cárcel, ni libertad condicional, ni multas.
Los abogados de Trump están tratando de bloquear la liberación incondicional, incluso sin señal, mientras apelan. Pero el comerciante realmente no tenía otra opción.
Una sentencia de prisión es incompatible con el desempeño del cargo de Presidente de los Estados Unidos. Los tribunales de apelaciones deben anular una sentencia de prisión, sosteniendo que, según la Constitución, el presidente electo se antepone al poder del estado de intervenir mediante el encarcelamiento. Trump no pudo cumplir con sus deberes constitucionales como presidente desde la prisión de Nueva York. Tampoco tiene sentido que un juez estatal ponga al presidente en libertad condicional y supervise sus acciones con amenazas de juicio político y prisión.
Trump enfrenta hasta cuatro años de prisión por el delito por el que fue condenado en Nueva York. A Estudio del New York Times De las 30 condenas por falsificación de registros comerciales en Manhattan durante la última década, ningún otro acusado ha recibido libertad condicional. Todos menos cinco, como cárcel y prisión, libertad condicional y multas; Algunos de los que llegaron a acuerdos de declaración de culpabilidad recibieron sentencias con ciertas condiciones, como restitución o completar servicio comunitario.
De hecho, Michael Cohen, el hombre que consiguió el dinero para mantener el silencio y que consiguió que Trump fuera condenado, fue Condenado a tres años de prisión y cumplió 13 meses de prisión preventiva. Trump, a quien el jurado consideró que orquestó y fue responsable de autorizar los pagos, nunca cumplirá condena en prisión.
Pero eso es sólo una parte de los beneficios de Trump para salir de la cárcel. Fue acusado formalmente en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia de intentar socavar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020. Si Trump hubiera perdido en noviembre, habría sido juzgado y enfrentado pena de prisión si hubiera sido declarado culpable. pero La denuncia fue desestimada Trump fue elegido debido a una norma del Departamento de Justicia de que un presidente en ejercicio no puede ser demandado.
Esa fue la base para la desestimación de los cargos contra Trump por manejo inadecuado de documentos clasificados en un tribunal federal de Florida. Los cargos en su contra eran graves: alterar pruebas, ocultar intencionalmente información de defensa nacional y mentir a los investigadores. Si son declarados culpables, estos cargos probablemente también resulten en una sentencia de prisión significativa.
Y hay que recordar que el verano pasado el Tribunal Supremo, en Trump contra Estados UnidosFalló que Trump no podría ser procesado por nada que haya hecho en el ejercicio de los poderes oficiales otorgados al presidente por la Constitución o por la ley. Como resultado, se retiraron algunos cargos en su contra. Asumió el cargo sabiendo que la decisión del tribunal otorgaba inmunidad para cualquier acción oficial adoptada durante su primer mandato y que no había posibilidad de que fuera procesado por ninguna actividad ilegal durante los siguientes cuatro años.
Todo esto es imposible de conciliar con el concepto más básico del estado de derecho, cuyo núcleo es que nadie, ni siquiera un presidente o un ex presidente, está por encima de la ley. Capta la idea, expresada desde el comienzo de la historia estadounidense, de que somos “una nación de leyes, no de hombres”. Lo último que querían los redactores de la Constitución era crear un presidente al que no se le pudiera responsabilizar por violar la ley.
Trump todavía enfrenta responsabilidad civil por parte de su comportamiento pasado. La semana pasada, un tribunal federal de apelaciones Se confirmó la sentencia de 5 millones de dólares MI. Contra Trump por agresión sexual a Jean Carroll. Otro jurado concedió a Carroll 83,3 millones de dólares contra Trump por difamación. ese fue el veredicto Ahora la apelación. Además, Trump está apelando Veredicto de 355 millones de dólares por fraude empresarial Contra él y su empresa.
Pero ninguno de estos casos civiles involucró delitos que él cometió o de los que fue acusado. Parece que no hay forma de castigarlo por esos crímenes.
El ataque al Estado de derecho también se refleja en la promesa de Trump de indultar a quienes participaron en el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021. Hasta el momento, más de 1.500 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con el 6 de enero. La mayoría de ellos eran delitos menores como allanamiento de morada, pero cientos Condenado o condenado por agresión u otros delitos. En una democracia la conducta de todos era ilegal e ilegal, pero podían eludir la responsabilidad penal.
Quizás sea demasiado fácil pasar por alto que esta situación es única en la historia de nuestra república. Nunca antes un delincuente convicto había sido presidente. Nunca antes una elección presidencial había significado la desestimación de cargos penales. Que la elección presidencial pueda ser una tarjeta para salir libre de la cárcel viola la esencia misma del Estado de derecho.
Erwin Chemerinsky, autor colaborador de la opinión, es decano de la Facultad de Derecho de UC Berkeley.