Decir que el presidente electo Donald Trump tiene muchos planes para un segundo mandato sería quedarse muy corto. Ha prometido implementar la operación de deportación más grande en la historia de Estados Unidos, asegurar la frontera entre Estados Unidos y México y negociar un acuerdo de paz entre Ucrania y Rusia.
Sin embargo, para Trump, todos estos elementos pueden palidecer en comparación con otra cuestión: resolver el problema nuclear de Corea del Norte. Sacar el programa nuclear de Pyongyang del tablero ha sido la proverbial ballena blanca de Trump, una hazaña que ninguno de sus predecesores ha logrado. Miembros del círculo íntimo de Trump dijeron a Reuters a finales de noviembre que ya se estaba hablando del próximo presidente. Reanudando la diplomacia personal Eso comenzó en su primer mandato con el líder norcoreano Kim Jong Un.
Hablar es una cosa, la realidad es otra. Si Trump asume el cargo pensando que puede resucitar fácilmente su relación con Kim, se está preparando para una decepción. Resolver el problema nuclear de Corea del Norte era difícil hace cinco años, pero hoy será aún más difícil.
Durante su primer mandato, Trump pudo impulsar un compromiso personal con el jefe de Estado norcoreano a pesar de la resistencia entre sus asesores de seguridad nacional. Esta fue la decisión correcta en ese momento. Después de todo, los esfuerzos de base de las administraciones Bush y Obama para negociar con Pyongyang resultaron laboriosos e infructuosos.
Después de aproximadamente un año Adorno que escupe fuego y hablar de un “nariz sangrientaEn un ataque que asustaría a Pyongyang y lo llevaría a negociar, Trump optó por apostar por la diplomacia directa. Esto se debe en parte a que sus otras opciones (más sanciones económicas o acciones militares) iban de ineficaces a desastrosas, y en parte a que el entonces presidente surcoreano, Moon Jae-in, pudo convencer a Trump de que existía un canal directo de comunicación con Kim. Podría ser la clave para consolidar un acuerdo nuclear de importancia histórica.
A pesar de tres reuniones entre Trump y Kim, la diplomacia cara a cara no ha logrado producir nada a largo plazo. Cuando Trump logró conquistar a Corea del Norte Suspender las pruebas de misiles Durante un año, no es un logro pequeño Dadas sus actividades pasadas – El glamuroso cementerio finalmente se derrumbó y se quemó. En última instancia, Trump y Kim, a pesar de su química personal, no pudo llegar a un acuerdo — Trump, presionado por sus dudosos asesores, aboga por la desnuclearización completa de Corea del Norte; Mientras tanto, Kim estaba dispuesto a desmantelar su principal instalación de investigación de plutonio en Yongbyon.
Desde entonces, la diplomacia entre Estados Unidos y Corea del Norte ha estado suspendida. Las acciones de la administración Biden hacia Pyongyang han sido sofocadas repetidamente durante los últimos cuatro años, aparentemente como resultado de lo que los líderes norcoreanos ven como una falta de seriedad en Washington, así como en la consolidación de una relación militar trilateral entre Estados Unidos y Estados Unidos. . Estados Unidos, Corea del Sur y Japón.
En otras palabras, el 20 de enero, la eterna cuestión nuclear de Corea del Norte será tan espinosa como siempre. Y quizás sea irónico: Kim está mucho menos desesperado ahora que durante la primera administración de Trump por un acuerdo nuclear y el fin de las sanciones estadounidenses.
En primer lugar, Kim no se ha olvidado de su reunión anterior con Trump. Considera el imperio de 2018 y 2019 como una pérdida de tiempo en el mejor de los casos y una afrenta personal en el peor. Esto no debería ser una sorpresa; El dictador norcoreano invirtió un capital significativo en la negociación de un acuerdo para levantar las sanciones estadounidenses y normalizar las relaciones entre Pyongyang y Estados Unidos. Su solicitud fracasó en ambas cuentas. Después de tres cumbres, las sanciones estadounidenses permanecieron intactas y las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte continuaron en su angustia habitual.
Kim tendrá más cuidado esta vez. “Ya hemos explorado todas las vías posibles de negociación con Estados Unidos”, dijo en noviembreEsto llevó a una mayor agresión estadounidense. Y en el discurso de diciembre, El prometió Una expresión de su compromiso de resistir lo que considera un bloque hostil redactado por Washington, para ofrecer las “más duras… probabilidades” contra Estados Unidos.
El entorno geopolítico también ha evolucionado. En 2018-2019, Corea del Norte permaneció aislada y el levantamiento de las sanciones estadounidenses se consideró fundamental para su crecimiento económico.
Pero ahora la guerra de Putin en Ucrania le ha dado al régimen de Kim una oportunidad de oro para diversificar sus relaciones exteriores fuera de China. Acurrucándose con Moscú, Al menos no enviando miles de tropas norcoreanas a la línea del frente entre Ucrania y Rusia. Rusia, un socio en el deseo de Estados Unidos de desnuclearizar a Corea del Norte, está utilizando ahora a Corea del Norte como un medio para frustrar las ambiciones más amplias de Estados Unidos en el este de Asia.
Para Kim, los beneficios de su relación con Rusia son igualmente claros: Putin necesita armas y hombres; Kim necesita dinero en efectivo y tecnología militar. Y gracias al veto de Rusia en el Consejo de Seguridad de la ONU, sanciones adicionales son una quimera en el futuro previsible, mientras que otras que se aplicarán modestamente ya están previstas. Mientras las relaciones entre Rusia y Corea del Norte continúen al ritmo actual, será difícil para Trump lograr que los norcoreanos regresen a la mesa de negociaciones.
Nada de esto sugiere que Trump no deba intentar otra incursión diplomática con Corea del Norte. Cualesquiera que sean las críticas en ese momento, la decisión de Trump de cambiar las cosas e ir directamente a la fuente fue un intento admirable de gestionar un problema que ha eludido a los presidentes estadounidenses durante más de tres décadas.
Sin embargo, si Trump quiere una segunda tirada de dados, debe tener en mente una buena dosis de escepticismo. Dada la mejora continua de las capacidades nucleares y de misiles balísticos de Corea del Norte, cualquier acuerdo que firme Estados Unidos con el régimen de Kim será menos impresionante que en 2019, suponiendo que consigamos uno.
Daniel R. DePetris es miembro de Defense Priorities y comentarista de asuntos exteriores del Spectator..