Dos catedráticos de Oxford ganaron una disputa de £200.000 con los propietarios de un hotel vecino por el derrumbe de un muro de jardín, alegando que su personal estaba “fumando y pasando el rato” demasiado cerca de su casa de £1,8 millones.
El profesor de historia Nick Stargaard, que ha aparecido en la BBC, y su compañera antropóloga, la profesora Fernanda Pirie, están demandando a los propietarios del hotel Hawkwell House por daños causados por un tramo de muro entre las dos propiedades.
La pareja académica compró su antigua casa prioral de seis dormitorios, catalogada como Grado II, en Oxford en 2018 y se puso a hacer precisamente eso.
Pero en 2019, la renovación de su casa de 1830 sufrió un gran revés cuando parte del muro del jardín se derrumbó hacia adentro.
Los profesores afirmaron que la tierra congelada en el costado del hotel quedó a tres metros por encima de ellos, lo que provocó que la pared se derrumbara bajo su peso y se produjo una batalla judicial cuando los hoteleros se negaron a admitir su culpa.
Después del juicio, un juez del tribunal del condado declaró el año pasado que la suciedad era una “molestia” legal y dijo que los hoteleros tendrían que pagar a la pareja alrededor de £200.000 para solucionar el problema.
Pero el caso llegó luego al Tribunal Superior, y los hoteleros argumentaron que su terreno debería estar nivelado y construir un muro de contención fuerte, y la pareja afirmó que sólo el personal podía seguir elevándose por encima de ellos. Fiestas, ‘Fumar y Charlar’ y violación de su privacidad.
Al darle una victoria a la pareja esta semana, el juez Adam Johnson emitió una orden que exige que el hotel baje el nivel del suelo junto a su muro y lo mantenga allí.
Esto protegerá a la pareja de académicos del riesgo de acumulación de suelo y del riesgo de que un muro reconstruido se derrumbe nuevamente en el futuro, afirmó.
Imagen: El profesor de historia Nick Stargaard, que apareció en la BBC, y su compañera antropóloga, la profesora Fernanda Pirie, frente al Tribunal Superior de Londres.
Una vista aérea de la casa catalogada de Grado II de £ 1,8 millones de Oxford Dons (izquierda) y el Hotel Hawkwell (derecha). Se muestra el controvertido espacio de la pared y la zona de fumadores del hotel, donde la pareja dice que los miembros del personal fuman y pasan el rato.
La propiedad de seis dormitorios catalogada de Grado II propiedad de los profesores Nick Stargaard y Fernanda Pirie es The Priory en Ifley, Oxford.
Durante una audiencia preliminar en el Tribunal del Condado de Oxford el año pasado, la jueza Melissa Clarke escuchó que la pareja compró el histórico priorato en el suburbio de Iffley, junto a Hawkwell House, en 2018.
Como uno de los principales expertos británicos en la Alemania nazi, el profesor Stargaard, vicepresidente del Magdalen College, apareció en un documental de la BBC basado en imágenes de la Alemania de la era nazi y las casas perdidas de la Segunda Guerra Mundial. Su socio, el profesor Pirie, es ex abogado y ahora profesor de antropología del derecho en Oxford.
Hawkwell House fue el lugar de nacimiento del explorador, medallista polar y cazador de tesoros Francis Howard Bickerton, pero ahora es un hotel de cuatro estrellas con 77 habitaciones, que se describe a sí mismo en línea como “el secreto mejor guardado de Oxford”.
Los jardines de las dos propiedades estaban separados por un muro de piedra, pero con el tiempo el nivel del suelo junto al hotel se elevó hasta aproximadamente el nivel de la parte superior del muro, según escuchó el tribunal.
Después de mudarse, en 2019 una pequeña sección de la pared se derrumbó bajo el peso del suelo de la casa de al lado, lo que llevó a la pareja a reconstruir y demandar al arrendatario del hotel, Hawkwell House Hotel Ltd, y al propietario absoluto, Obbligato Hotels Ltd.
Pero antes de que el caso llegara a los tribunales, otra gran sección del muro comenzó a derrumbarse, tras lo cual demandaron para bajar el nivel del suelo del hotel y pagar alrededor de £200.000 en daños y perjuicios para reconstruir el muro.
Después del juicio, el juez Clarke determinó que la acumulación de tierra era una “molestia”, probablemente causada por los propietarios anteriores, y que el nivel del suelo junto al hotel no estaba a más de 1,5 metros por encima de la pradera cuando se construyó el muro. el jardin
Dijo que el alto nivel del terreno era un “peligro constante” para la estabilidad de los muros y que se había emitido una prohibición que ordenaba a los hoteleros “golpear” el suelo bajando la altura de sus lados.
Hawkwell House Hotel en Iffley, Oxford, el hotel en el centro de la disputa se describe a sí mismo como “el secreto mejor guardado de Oxford”
Una vista exterior de The Priory, una casa de seis habitaciones que data de la década de 1830 y que tiene un precio de 1,8 millones de libras esterlinas.
Luego, el terreno debe mantenerse en el nivel rugoso que tenía cuando se construyó el muro, con una pendiente de 45 grados hasta el hotel.
Y pagó casi 200.000 libras esterlinas en compensación al profesor Stargaard y al profesor Pirie para que les permitieran reconstruir el muro derrumbado como un “muro de jardín”.
Sin embargo, el caso continuó y el mes pasado las partes en conflicto volvieron a enfrentarse entre sí en el Tribunal Superior sobre si se debía bajar el nivel del suelo del hotel.
En nombre de los hoteleros, el abogado Benjamin Faulkner apeló la orden del juez Clerk, argumentando que se equivocó al ordenar bajar el nivel del suelo de ese lado.
Dijo que una solución más barata, en la que el nivel del suelo seguiría siendo el mismo y se estaría construyendo un fuerte “muro de contención”, era la solución adecuada.
La orden de poner la tierra boca arriba y mantener una cierta pendiente fue “extremadamente difícil”, añadió.
Y acusó a la pareja de intentar beneficiarse de una demanda que generó preocupaciones sobre el control de su propiedad que nunca tuvo que ver con la privacidad.
“No tienen derecho a ser examinados y ciertamente no han sentado las bases para tal derecho”, afirmó.
Nick Stargaard, profesor de historia de Oxford, hablando en el documental de la BBC “Lost Home Movies of Nazi Germany”
Y añadió: ‘Las quejas no tienen nada que ver con la detección. Son los encuestados los que buscan un beneficio colateral en todos estos
“No es el tema de este reclamo y no es algo a lo que estaba dirigido”.
Pero, en representación de la pareja, el profesor Pirie argumentó que el juez había acertado y permitir que el hotel fuera mucho más alto que su terreno les permitiría seguir siendo una molestia.
“Este muro está justo afuera de nuestra puerta principal, está muy cerca de ella”, le dijo al juez.
‘El personal del hotel caminará sobre las paredes. Esta es su zona de fumadores y charlarán.
“Honestamente, ésta no es una solución ideal a largo plazo”.
Dijo que la pareja no estaría contenta con la solución de pared colocada a petición de los hoteleros, incluso si se colocara un seto encima.
“Siempre ha sido nuestra solución menos preferida, principalmente por cuestiones de privacidad y por mantener la cobertura”, argumentó.
Al pronunciarse sobre la apelación de los hoteleros, el juez Adam Johnson dijo: “Que una prohibición imponga una obligación irrazonablemente onerosa es una cuestión de buen ejercicio de la discreción”.
«Aquí el juez sopesó los intereses contrapuestos: por un lado, el interés del hotel en el libre uso del terreno adyacente al muro; y, por otra parte, el interés de los demandados en poner fin a los efectos persistentes de las molestias de los recurrentes.
‘La cuestión de la enormidad debe verse en ese contexto, y el hecho es que con el tiempo se permitió que la tierra junto a las paredes del hotel se acumulara hasta un nivel antinatural y peligroso.
‘El problema que encontró el juez existía y ya había provocado el colapso (inicial).
‘Por lo tanto, estoy de acuerdo con la afirmación del profesor Pirie de que no hay nada excesivamente oneroso en el requisito de los recurrentes, una vez que la tierra adyacente a sus muros se compacta a un nivel más aceptable, para evitar cualquier acumulación adicional. Otro método que puede causar molestias.
“Es una respuesta razonable a la naturaleza de las molestias encontradas”.
Rechazó la solicitud de los hoteleros, por lo que ahora tendrán que bajar el nivel del suelo a lo largo del límite.