Islamabad:
Pakistán dijo el jueves que tenía que superar un “dolor temporal” después de que el Fondo Monetario Internacional acordara un nuevo paquete de ayuda de 7.000 millones de dólares para impulsar su débil economía.
Aunque la economía de la nación del sur de Asia se ha estabilizado desde que estuvo a punto de caer en default el verano pasado, depende de los rescates del FMI y de los préstamos de países amigos para pagar su enorme deuda, que consume la mitad de sus ingresos anuales.
El Ministro de Finanzas, Muhammad Aurangzeb, dijo a la emisora local Geo News: “Habrá dificultades durante la transición, pero si queremos llevarla a cabo, tenemos que hacer reformas estructurales”.
El FMI dijo en un comunicado que emitiría “desembolsos inmediatos” de alrededor de mil millones de dólares.
El programa de préstamos de tres años “requerirá políticas y reformas adecuadas” para apoyar los esfuerzos en curso para fortalecer la economía de Pakistán “y crear las condiciones para un crecimiento más fuerte, más inclusivo y resiliente”.
Pakistán aceptó el acuerdo en julio -su pago número 24 al FMI desde 1958- a cambio de reformas impopulares, incluido el recorte de los subsidios a la electricidad y la ampliación de su base impositiva crónicamente baja.
Hablando al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York el miércoles, el primer ministro Shehbaz Sharif dijo que el acuerdo llegó con el “apoyo sin precedentes” de Arabia Saudita, China y los Emiratos Árabes Unidos.
“En la etapa final (de las conversaciones), las condiciones del FMI estaban relacionadas con China. Estoy realmente agradecido por la forma en que el gobierno chino nos ha apoyado y fortalecido durante este tiempo”, dijo a los periodistas poco antes de que se anunciara el acuerdo.
El mes pasado, Aurangzeb dijo que Pakistán estaba discutiendo la reestructuración de un préstamo de 12 mil millones de dólares de prestamistas bilaterales.
Hay 5.000 millones de dólares de Arabia Saudita, 4.000 millones de dólares de China y 3.000 millones de dólares de los Emiratos Árabes Unidos durante un período de tres a cinco años.
En reacción a la noticia, la bolsa de valores de Pakistán alcanzó brevemente un nuevo récord antes de perder terreno en las operaciones posteriores.
– ‘terrible debilidad’ –
El economista paquistaní Qaiser Bengali dijo a la AFP: “Este acuerdo nos ayudará a pagar nuestra deuda inmediata, pero nada más.
“Las únicas reformas económicas que necesitamos implementar son más impuestos. No hay avances en la reducción del gasto gubernamental”.
A finales de 2023, Pakistán, atrapado durante mucho tiempo en un ciclo de crisis políticas y económicas superpuestas, ha acumulado una deuda por un total de 250.000 millones de dólares, o más del 74 por ciento del PIB, según el FMI.
Alrededor del 40 por ciento de su deuda se debe a prestamistas externos en moneda extranjera. Su mayor prestamista extranjero es China y los bancos comerciales chinos, con poco menos de 30.000 millones de dólares, y el Banco Mundial con más de 20.000 millones de dólares, según el informe.
El país estuvo al borde del impago el año pasado cuando la economía se desplomó en medio del caos político tras las catastróficas inundaciones monzónicas de 2022 y décadas de mala gestión, así como una recesión económica mundial.
Se salvó gracias a préstamos de último momento de países amigos, así como a un paquete de rescate del FMI.
Islamabad ha luchado durante meses con funcionarios del FMI para desbloquear el último préstamo, que llegó con la condición de que se realizaran reformas que incluían aumentar las facturas de los hogares y aumentar los lamentables ingresos fiscales para apuntalar el sector energético permanentemente asolado por la crisis.
En un país de más de 240 millones de habitantes con la mayoría de los empleos en el sector informal, solo 5,2 millones presentaron declaraciones de impuestos sobre la renta en 2022.
El FMI dijo que Pakistán ha “adoptado medidas clave para restaurar la estabilidad económica mediante reformas con visión de futuro”. Pero “a pesar de estos avances, las vulnerabilidades y los desafíos estructurales de Pakistán siguen siendo graves”, advirtió.
“Un entorno empresarial difícil, una gobernanza débil y un papel externo del Estado inhiben la inversión, que sigue siendo muy baja en comparación con sus pares”, añadió.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).