Las personas sin hogar que viven en refugios de emergencia se ven obligadas a dormir en la calle durante tres semanas esta Navidad bajo temperaturas gélidas, porque los cambiadores de baños químicos están de vacaciones.
A los residentes que vivían en pequeños grupos en el aparcamiento del ayuntamiento se les dijo que tendrían que mudarse antes del 18 de diciembre hasta el nuevo año porque los trabajadores no estarían disponibles para realizar el mantenimiento regular.
El aparcamiento Howell Road de Exeter tiene cuatro módulos, cada uno con una cama, un inodoro y un puerto de carga USB e iluminación alimentada por energía solar.
Cuando se instalaron en 2023, el Ayuntamiento de Exeter dijo que se proponían para personas que dormían en la calle y que “no tenían alojamiento alternativo disponible”.
El músico callejero Kebba ‘Kenny’ Sarge, de 54 años, que lleva 11 años sin hogar, dijo que se enfrentaba a una Navidad solitaria durmiendo en una tienda de campaña en un parque.
Dijo: ‘Simplemente dijeron que no tenían suficiente personal. Sé que todo el mundo quiere unas vacaciones de Navidad, pero me siento decepcionado por el consejo.
‘Es increíble que nos hayan puesto en este lugar, es nuestro único apoyo y de repente ya no existe.
“La gente está muriendo en las calles, pero si no voy, traerán a la policía aquí para echarme y nunca más me ayudarán”.
“Vivo en la carretera, así que fue bueno estar aquí, pero ahora tengo que irme y empezar de nuevo”.
El músico callejero Kebba ‘Kenny’ Sarge, de 54 años, que lleva 11 años sin hogar, dijo que se enfrentaba a una Navidad solitaria durmiendo en una tienda de campaña en un parque.
Cada una de las cuatro cápsulas del aparcamiento Howell Road de Exeter tiene una cama, un baño, un puerto de carga USB e iluminación alimentada por energía solar.
Cuando se instalaron en 2023, el Ayuntamiento de Exeter dijo que se proponían para personas que dormían en la calle y que “no tenían alojamiento alternativo disponible”.
Kenny, que llegó a Gran Bretaña en 1995 después de huir de una revolución en su Gambia natal, se convirtió en una celebridad local en la ciudad de Devon por su música de bongo, lo que le valió el apodo de The Bongo Man.
Comparte el refugio con su perro Jonto, de cuatro años.
Él dijo: ‘Estoy peor que aquí, pero ¿qué me espera después de 29 años?
‘No tengo trabajo, no tengo beneficios, podría robar para vivir pero no lo hago porque está mal.
‘¿Cómo viviré? tengo que rogar. Es una vida dura.’
Otro residente sin hogar, que no quiso ser identificado, dijo: “Hemos estado en las calles durante dos o tres semanas desde esta noche.
‘Unas 25 personas sin hogar murieron en Exeter el año pasado, realmente temo que habrá más debido a esto.
‘Simplemente parece una excusa. Hay un refugio al otro lado del aparcamiento con personal las 24 horas, ¿por qué no podríamos usar el baño allí?
Kenny, que llegó a Gran Bretaña en 1995 después de huir de una revolución en su Gambia natal, se convirtió en una celebridad local en Devon por su música de bongo, ganándose el apodo de The Bongo Man.
Más de 600 personas se quedan sin hogar en Exeter cada año, según la organización benéfica local para personas sin hogar St Petroc’s.
Imagen: Una vista general del Centro Cívico del Ayuntamiento de Exeter
“(Las cápsulas) no son ideales, pero son mucho mejores que estar en la carretera porque tienes un poco de protección, puedes bloquearlas porque no tienes que llevar todo contigo”.
Según la organización benéfica local para personas sin hogar St Petroc’s, más de 600 personas se quedan sin hogar cada año en Exeter.
El Ayuntamiento de Exeter ha confirmado que quienes actualmente se encuentran alojados en cápsulas tendrán que irse durante Navidad, ya que no hay suficiente personal para administrarlas. En cambio, dicen, se están buscando “opciones de vivienda alternativas”.
Un portavoz del Ayuntamiento de Exeter dijo: ‘Debido al cierre temporal, el número de personal se ha reducido durante este período, no sólo en el ayuntamiento, sino también en los socios y servicios auxiliares necesarios para gestionar el módulo.
“Actualmente todos los clientes del Pod han sido informados del cierre y los servicios están trabajando con ellos para encontrar rutas de alojamiento alternativas”.