Sé lo que es volver a casa con aceite para armas debajo de las uñas. Y, como ex oficial de armas de fuego de la Policía Metropolitana, sé lo que es enfrentar una decisión en una fracción de segundo en el cumplimiento del deber.
Cuando Martin Blake disparó una bala en septiembre de 2022 tras una persecución policial en Chris Kaba, al sur de Londres, el oficial de armas de fuego lo hizo bajo una intensa presión que, afortunadamente, la mayoría de la gente nunca tendrá que afrontar.
Chris Kaba, de 24 años, conducía un Audi Q8 de dos toneladas (relacionado con un tiroteo la noche anterior) cuando la policía lo llevó a Box. Ignoró las órdenes de salir del coche y embistió a otros vehículos en un intento de escapar, poniendo en riesgo la vida de los agentes que lo rodeaban.
Fue en ese contexto que Blake disparó el tiro que, lamentablemente, resultó fatal.
Me siento aliviado de que ayer un jurado no declarara culpable a Blake del asesinato de Kaaba. Sin embargo, este caso ha dejado un sabor de boca muy amargo a quienes arriesgaron su vida por la seguridad del pueblo.
Chris Kaba, de 24 años, conducía un Audi Q8 de dos toneladas (relacionado con un tiroteo la noche anterior) cuando la policía lo encerró y el oficial Martin Blake lo mató a tiros.
El comisionado de la Policía Metropolitana, Mark Rowley, lee una declaración frente a New Scotland Yard después de que Kaaba fuera absuelto de asesinato en 2022.
Blake, tratado de manera espantosa por nuestro sistema de justicia de principio a fin, nunca debería haber sido juzgado por asesinato.
Como dijo el abogado defensor Patrick Gibbs Casey, la fiscalía se basó en la premisa errónea de que Blake era “un robocop con visión completa y reacciones de nanosegundos similares a las de una computadora”. Pero como señala el señor Gibbs: “No es un robot, es un ser humano con un cerebro humano funcionando al máximo”.
Imagínese, por un momento, lo que siente Blake. Los neumáticos chirriaban a todo volumen (un oficial confundió lo que parecía ser un grito) y los oficiales temieron que el sospechoso que no cumplía estuviera armado. La amenaza a la vida de Kaaba era tan real que varios agentes testificaron que habrían disparado contra Blake si no lo hubiera hecho.
Sin embargo, lamentablemente, el problema con los oficiales de armas de fuego es que nadie, excepto el personal militar, tiene la más mínima idea de lo que es servir de esta manera. Tampoco parece importarles.
El problema es tan grave que cientos de los 2.500 oficiales armados de Londres se vieron obligados a suspender temporalmente sus tareas relacionadas con armas de fuego el año pasado para protestar por la decisión de acusar a Blake de asesinato.
Luego siguió una vergonzosa decisión en marzo del juez Mark Lovecraft de no revelar el nombre de Blake, poniendo potencialmente en riesgo al oficial y a su familia. Rick Prior, secretario de la Federación de Policía Metropolitana, condenó la decisión, argumentando que “los agentes deben tener plena confianza en que cuentan con la protección que necesitan para llevar a cabo el trabajo difícil y peligroso que la sociedad espera de ellos”.
Los familiares de Kaaba hablan con los medios de comunicación tras el veredicto
Kaba Blake recibió un disparo en la cabeza a través del parabrisas de un Audi tras una persecución policial en septiembre de 2022.
Y ahora, por supuesto, a pesar de su absolución, la identidad de Blake sigue siendo firmemente de dominio público, con todas las preocupaciones sobre su seguridad que ello conlleva.
Nadie argumenta que los agentes de policía no deberían afrontar una investigación adecuada. Pero en sólo tres horas para llegar a un veredicto, el jurado compuesto por nueve hombres y tres mujeres sugirió que la inocencia de Blake estaba bastante clara.
El trato recibido por Martin Blake ha sido una vergüenza nacional y un insulto a los hombres y mujeres que arriesgan sus vidas para mantenernos a salvo al resto de nosotros.
No es de extrañar que la Met esté sufriendo una grave crisis de contratación de oficiales de armas de fuego. A principios de este año se reveló que apenas seis habían solicitado unirse al MO19, el comando especializado en armas de fuego de Scotland Yard.
Y esto se suma a los más de 250 oficiales de armas de fuego de la Met (el 10 por ciento) que abandonaron el servicio entre abril y diciembre del año pasado.
Cuando trabajaba, era uno de los puestos policiales más prestigiosos, con al menos entre 150 y 200 solicitantes para cada puesto.
No nos hacíamos ilusiones sobre sus peligros. En 1985, el peor momento de mi carrera fue cuando un asesino que huía salió de la parte trasera de una camioneta blanca en Earl’s Court y me puso una escopeta de dos cañones debajo de la barbilla.
No sostenía mi arma, así que pasé corriendo junto al auto.
Después de un asedio de 44 horas, el perpetrador, James Begary, se voló los sesos.
Pero no puedo evitar preguntarme qué habría pasado si me hubiera quedado pegado a mis brazos. Sin duda me habría rendido y matado a Baigri. ¿Me habrían puesto ante un jurado y acusado de asesinato?
Los agentes con armas de fuego no son, y nunca podrán ser, robots. Incluso con la mejor formación posible, en última instancia son seres humanos falibles como el resto de nosotros.
Odio las armas y la única razón por la que llevo una es porque los agentes de armas de fuego necesitan proteger al público. Si los malos los tienen, nosotros también deberíamos tenerlos. Lo hice por sentido del deber: hacia la fuerza, hacia mis colegas y hacia el público.
Sin embargo, ¿quién puede ahora suplicarle a un oficial que siente que ya no vale la pena correr el riesgo?
Como muestra el caso de Martin Blake, el país ha abandonado a quienes estaban encargados de mantenerlo seguro.
Peter Blaxley es un ex detective de la Policía Metropolitana.