Una empresa de biotecnología estadounidense se está preparando para lanzar una pastilla de longevidad con sabor a carne para perros que podría prolongar sus vidas hasta un año, y algunos científicos creen que un fármaco similar podría hacer lo mismo con los humanos.
La empresa Loyal, con sede en San Francisco, tiene como objetivo llevar la píldora LOY-002 al mercado a partir de 2025. Este medicamento diario está diseñado para retardar y revertir los cambios metabólicos asociados con el envejecimiento.
Más específicamente, la píldora reduce la vulnerabilidad al suprimir el aumento de insulina relacionado con la edad, reduciendo así el riesgo de enfermedad, prolongando la salud y retardando el ritmo de envejecimiento.
LOY-002 se encuentra actualmente en un estudio clínico con perros de compañía y la compañía apunta a la aprobación condicional de la FDA el próximo año.
Pero Loyalty no es el único grupo de investigación interesado en alargar la vida de nuestros compañeros caninos. En el Laboratorio del Proyecto de Envejecimiento Canino (UW) de la Universidad de Washington, los investigadores están probando la rapamicina como otro fármaco para la longevidad canina.
La rapamicina se usa comúnmente como inmunosupresor en humanos después de operaciones de trasplante de órganos, pero ya se ha mostrado prometedor como medicamento para la longevidad en ratones, extendiendo la esperanza de vida y retrasando o revirtiendo muchos trastornos relacionados con la edad.
El Dog Aging Project sugiere que dosis bajas de rapamicina pueden tener efectos similares en los perros, específicamente al regular el crecimiento celular y el metabolismo para mejorar la función cardíaca y cognitiva. La investigación pretende alargar la vida de los perros hasta tres años.
Todo el mundo quiere pasar más tiempo con su preciosa mascota. Pero eso no es lo único que motiva a estos científicos. Creen que este trabajo también podría traducirse eventualmente en beneficios para la longevidad humana.
Los investigadores están desarrollando nuevos medicamentos que podrían prolongar la vida de un perro entre uno y tres años. Finalmente, pueden usarse para mejorar la longevidad humana.
“Descubrir cómo prevenir el deterioro relacionado con la edad en los perros es un indicador realmente poderoso para hacer lo mismo con los humanos porque los perros sufren las mismas enfermedades relacionadas con la edad y nuestro entorno y hábitos no hacen lo mismo que las ratas de laboratorio”, Celine Haliwa, fundador y leal director ejecutivo, dijo guardián.
Loyal ha recaudado 125 millones de dólares en financiación de empresas que han evitado invertir en proyectos de longevidad debido a la duración de esas pruebas. Sin embargo, los ensayos con perros avanzan rápidamente debido a la corta esperanza de vida de los animales.
El Dog Aging Project también reconoce la conexión entre la longevidad de los perros y la longevidad humana.
El codirector del proyecto y biogerontólogo de la Universidad de Washington, Daniel Promislow, dijo a The Guardian: “Si tenemos éxito con los perros, podría ser un punto de inflexión para saber cómo dar a la población humana una esperanza de vida más saludable”.
“Nuestro estudio está a años luz de cualquier cosa que se haya hecho o pueda hacerse en humanos”, añadió.
“Lo que estamos haciendo es el equivalente a un estudio de 40 años de duración en humanos, probando la capacidad de un fármaco para prolongar una vida saludable”.
Promislow y sus colegas creen que su investigación también puede tener implicaciones para la salud de las mujeres, particularmente las mujeres pre y posmenopáusicas.
Esto se debe a que dividen sus resultados no sólo por perros machos y hembras, sino también por esterilización previa y posterior a la esterilización o quirúrgica.
“Tenemos datos sobre la edad a la que se esterilizaron los perros, lo que puede superar la variación en la edad de la menopausia en las hembras, y por qué se esterilizaron, lo que puede remontarse a hembras que han sido sometidas a histerectomías por razones médicas”, afirmó el cofundador del proyecto y dijo la directora veterinaria Kate Creevy a The Guardian.
Ayudar a los perros a vivir una vida más larga y saludable también beneficia la longevidad humana de otras maneras. Los estudios han demostrado que tener un perro mejora la salud de las personas y reduce el riesgo de muerte
Es más, las investigaciones sugieren que el simple hecho de tener un perro puede ayudar a las personas a vivir vidas más largas y saludables, otra razón por la que encontrar formas de mejorar la longevidad canina podría beneficiar la longevidad humana.
A la pareja de Estudiar Publicado en la revista Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes sugiere que tener un perro se asocia con una reducción del 21 por ciento en el riesgo de muerte en personas con enfermedades cardíacas.
Además, los expertos señalan que tener un perro fomenta un estilo de vida activo, ya que nuestros amigos peludos necesitan ejercicio y tiempo de juego regulares y supervisados.
Los estudios han demostrado que los perros también tienen un efecto positivo en nuestra salud mental, reduciendo la ansiedad, promoviendo la conexión social y combatiendo la soledad.
Si bien los primeros resultados de los científicos de Loyal y Dog Aging Project son prometedores, este creciente campo de investigación todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que pueda aplicarse directamente a la vida humana.
Al Dog Aging Project todavía le faltan al menos cinco años para informar sus resultados. Jamie Justice, profesor de gerontología y medicina geriátrica en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, dijo a The Guardian que en este momento los investigadores no pueden probar medicamentos para la longevidad de los perros en humanos, sin importar cuán positivos sean los resultados en los perros.
“Dado que no podemos realizar ensayos de longevidad de 40 años en humanos, necesitamos un biomarcador universalmente aceptado para mostrar los efectos de los medicamentos sobre los predictores de los problemas de salud que asociamos con el envejecimiento”.
Pero si los científicos pueden ponerse de acuerdo sobre estos parámetros, podrán comenzar las pruebas en humanos. Mientras tanto, estos investigadores seguirán trabajando para prolongar la vida del mejor amigo del hombre.