Nueva Delhi:
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se disculpó formalmente el viernes con los nativos americanos por el papel del gobierno estadounidense en la gestión de internados que han separado a niños de sus familias durante más de 150 años y han tratado de borrar su lengua y cultura.
La disculpa de Biden se produjo en la escuela comunitaria Gila Crossing en las afueras de Phoenix, Arizona. Fue su primera visita al condado de Indian como presidente.
Calificándolo como “uno de los capítulos más horribles de la historia estadounidense”, Joe Biden dijo: “Después de 150 años, el gobierno de los Estados Unidos finalmente cerró el programa, pero el gobierno federal nunca se ha disculpado formalmente por lo sucedido, hasta hoy. Eso es lo que lo hemos hecho. Me disculpo formalmente por esto.
Cientos de internados indios locales funcionaron durante más de 150 años, desde principios del siglo XIX hasta finales de los sesenta. El gobierno federal sacó a miles de niños nativos americanos de sus hogares y los obligó a ingresar en internados en todo el país. La idea detrás de borrar los vínculos tribales y las prácticas culturales de estos niños era: Los New York Times Informe
En estas escuelas, a los niños nativos americanos se les daban nuevos nombres, se les castigaba por hablar sus lenguas nativas y se les obligaba a convertirse al cristianismo. Muchos de ellos fueron agredidos sexual y físicamente, según los informes.
En julio de este año, el Departamento del Interior de Estados Unidos identificó a casi 19.000 niños nacionales que asistieron a estas escuelas entre 1819 y 1969. Sin embargo, admitió que eran muchos más.
Sorprendentemente, al menos 973 niños murieron en estas escuelas y fueron enterrados en 74 lugares, 21 de ellos anónimos, según el informe del departamento.
Estas escuelas fueron financiadas por el Congreso mediante asignaciones anuales y la venta de tierras a las tribus. Para administrarlas, el gobierno de Estados Unidos reclutó asociaciones católicas romanas, presbiterianas, episcopales y congregacionalistas.
Según el Departamento del Interior de Estados Unidos, el gobierno ha gastado alrededor de 23 mil millones de dólares (en dólares de 2023) en el programa, operando estas instituciones en 37 estados y territorios.
No sólo eso, según se informa, el gobierno ha obligado a los padres a enviar a sus hijos a la escuela, mientras que el Ministerio del Interior ha sido autorizado a suspender las raciones de alimentos garantizadas para las familias que se resisten.
Unos pocos supervivientes (que ahora tienen entre 60, 70 y 80 años) califican sus experiencias en estas escuelas de “puro infierno”. “Era como un ambiente carcelario… Todavía puedo sentir el trauma”, dijo Ron Singer, un sobreviviente, al New York Times.
Otro hombre, Denis Lazimodier, dijo que la política del gobierno era “sacarlos de sus hogares, su cultura, su lengua, sus familias y su espiritualidad y asimilarlos completamente a las costumbres blancas”.