Aditya-L1, la misión de observación solar de la India, ha logrado un hito en la investigación solar. El 16 de julio, capturó el inicio exacto de una eyección de masa coronal (CME) utilizando el coronógrafo de línea de emisión visible (VELC). Después de meses de estudiar los resultados, los científicos ahora dicen que estos “resultados significativos” les ayudarán a mantener las redes eléctricas y los satélites de comunicaciones fuera de peligro. Aditya-L1, desarrollado por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), se lanzó en septiembre de 2023 para estudiar la atmósfera solar y orbita alrededor del Sol en una órbita de halo (cerca del Punto 1 de Lagrange o L1) a unos 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. .
El estudio de las CME es uno de los objetivos científicos más importantes de Aditya-L1.
“Compuesta de partículas cargadas, una CME puede pesar hasta un billón de kilogramos y alcanzar velocidades de hasta 3.000 kilómetros por segundo durante su viaje. Puede moverse en cualquier dirección, incluso hacia la Tierra”, afirmó el profesor R Ramesh. Instituto Indio de Astrofísica que diseñó Velc dicho bbc.
“Imagínense ahora esta enorme bola de fuego que se precipita hacia la Tierra. A su velocidad máxima, tardaría sólo 15 horas en recorrer la distancia Tierra-Sol de 150 millones de kilómetros”, añadió.
¿Cómo puede la misión Aditya-L1 proteger nuestra infraestructura?
Las CME pueden tener efectos graves, ya que las partículas cargadas pueden hacer que todos los satélites y equipos electrónicos funcionen mal. Estas partículas pueden dañar las redes eléctricas y afectar el clima.
Los científicos dicen que si pudieran ver una tormenta solar en tiempo real y seguir su trayectoria, podrían apagar las redes eléctricas y los satélites para protegerlos.
La NASA y otras agencias espaciales también han estado siguiendo el Sol durante décadas. Pero el coronógrafo de Aditya-L1 tiene una ligera ventaja sobre otros instrumentos de la misión.
“Con Velc podemos predecir con precisión cuándo comienza una eyección de masa coronal y en qué dirección va”, afirmó el profesor Ramesh.
Acerca de la misión Aditya-L1
La misión, que lleva el nombre de la palabra hindi para sol, sigue el logro de ISRO de convertirse en el primer país en aterrizar con éxito en el polo sur de la Luna, superando al fallido Luna-25 de Rusia con la misión Chandrayaan-3. Chandrayaan-3 aterrizó en el inexplorado Polo Sur de la Luna en agosto del año pasado.
Los científicos que participan en el proyecto pretenden conocer mejor los efectos de la radiación solar en el creciente número de satélites en órbita, centrándose especialmente en los fenómenos que afectan a empresas como la red de comunicaciones Starlink de Elon Musk.