Este otoño, hace treinta años, los votantes latinos en California se unieron por primera vez en un bloque de votación racial multirracial en respuesta a una dura iniciativa liderada por ciudadanos dirigida a los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en el estado. La Proposición 187 buscaba negar servicios financiados por los contribuyentes estatales a inmigrantes indocumentados Aunque finalmente fue declarada inconstitucional, la propuesta convirtió a una generación de votantes y políticos latinos en un movimiento, vinculando a los votantes latinos con la experiencia de los inmigrantes y dando forma a la política estatal en consecuencia durante décadas.
Muchas cosas pueden cambiar en 30 años. El surgimiento de una nueva generación de votantes se ha combinado con actitudes cambiantes sobre la identidad y la seguridad para ignorar las ideas que motivan a los votantes latinos.
Los ecos de la Proposición 187 han establecido algunas percepciones, tanto verdaderas como falsas, sobre el grupo de votantes de más rápido crecimiento en el país. La principal de las ideas erróneas fue la creencia de que la inmigración sería el lente principal a través del cual los latinos siempre verían el mundo.
Entonces, ¿qué es diferente hoy? Los propios votantes latinos. Están dejando rápidamente de ser cualquier tipo de electorado demográfico cohesionado y se están definiendo más como votantes económicamente populares.
Como el columnista del Times Gustavo Arellano indicado“El 23% de los latinos y el 63% de los blancos votaron por la Proposición 187, mientras que una encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley copatrocinada por The Times este año encontró que el 63% de los latinos en California consideran a los inmigrantes indocumentados una ‘carga’, el 79% en comparación con los blancos. En otras palabras, los votantes latinos en California ahora ven a los inmigrantes indocumentados como una carga, como lo hicieron los votantes blancos en el estado en 1994.
Otra encuestaUna encuesta realizada por Mason-Dixon Polling & Strategy y Telemundo en las semanas previas a las elecciones encontró que el 70% de los latinos de California creen que la inmigración ilegal es un problema algo o muy serio.
La popularidad de la Propuesta 187 entre los latinos finalmente se está desvaneciendo. La demografía económica y la asimilación de los votantes latinos jóvenes nacidos en Estados Unidos están abrumando las preocupaciones de los votantes inmigrantes naturalizados. Alrededor de un tercio de los elegibles para votar son latinos Menores de 30 añosSegún el Pew Research Center, eso significa que ni siquiera estaban vivos cuando se aprobó la Proposición 187. Y eso no incluye a muchos votantes que tienen más de 30 años pero que aún no tienen recuerdos políticos formativos de esa campaña.
Pero los viejos recuerdos difícilmente mueren para los políticos. Hasta la fecha, muchos demócratas han mantenido un enfoque obsesivo en temas específicos que preocupan a los indocumentados, a pesar de que la mayoría de los votantes latinos nacieron en Estados Unidos y están frustrados por no poder abordar sus problemas económicos, incluido el creciente costo de la vida y la disminución de la calidad. de la vida. Aunque todas las encuestas creíbles de votantes latinos en California durante los últimos 30 años han demostrado que la economía era su principal prioridad, los formuladores de políticas aún tienen que proponer una agenda integral específica para los desafíos económicos más fundamentales que enfrentan los latinos.
Además, la vida de los latinos de clase trabajadora en California se ha vuelto más difícil desde mediados de la década de 1990, incluso cuando la representación latina en todos los niveles del gobierno se ha ampliado, como lo indica un asombroso número de indicadores.
La terrible crisis de vivienda del estado afecta a los latinos Más que cualquier otro partido. latinos Lucha por un título en ciencia y tecnología Sin embargo, en nuestras universidades públicas, la alta tecnología es la industria local que paga la mayor parte de los salarios dignos del estado. Estudiantes latinos que ingresan a los colegios comunitarios de California Más posibilidades serán colocados en cursos de recuperación. Más latinos Posibilidad de trabajo en concierto. Y Menos probabilidades de permanecer en un sindicato. Y alrededor del 60% Los niños latinos del estado están cubiertos por Medi-Cal, el programa estatal de Medicaid, un testimonio vergonzoso de la pobreza profundamente arraigada en uno de los estados más ricos de la unión.
Una encuesta que realicé con David Binder Research después de las elecciones de noviembre encontró que un sorprendente 90% de los latinos en el estado citaron “el precio que pagamos por todo” como su tema más importante, superando las preocupaciones sobre la falta de vivienda, la inmigración, el crimen e incluso el empleo. La asequibilidad se ha convertido en una de las principales preocupaciones de la clase media latina.
Mientras los latinos de California exigen el equivalente a un Plan Marshall para construir la economía para el grupo étnico más grande del estado, su extralimitación política ilegal continúa sin cesar. Este año, la legislación para brindar asistencia para el pago inicial de vivienda a residentes indocumentados llegó al escritorio del gobernador, donde fue rápida y responsable. veto. Y en Santa Ana, hogar de la mayor población latina de California, los residentes Fuertemente rechazado Una medida electoral que daría a las personas indocumentadas el derecho a votar en las elecciones municipales.
Mientras tanto, la baja participación electoral y el compromiso cívico entre los ciudadanos latinos estadounidenses en parte Consecuencias de la pobreza persistenteFalta de vivienda propia y bajos niveles de ingresos y educación. Abordar los desafíos económicos que enfrentan las comunidades latinas puede ser la mejor manera de aumentar su participación y apoyo en la democracia.
Los votantes latinos en California se han inclinado más hacia la derecha este año que en cualquier otra elección desde 1994, cuando la inmigración ilegal también estaba en la mente de muchos votantes. Esto sigue a un giro hacia la derecha en las elecciones intermedias de 2022. Es posible que estemos viendo señales tempranas de que los latinos están pasando de no votar a votar por los republicanos en lugar de los demócratas debido a sus estancadas perspectivas económicas. Sin duda, estamos siendo testigos de esa tendencia a nivel nacional, y California puede seguir su ejemplo.
Los latinos son el segmento de más rápido crecimiento de la clase trabajadora, y los temas que impulsaron a su generación mayor ya no impulsan a sus votantes más jóvenes hoy. Pero una agenda económica para ellos puede crear un incentivo para defender a las generaciones anteriores de indocumentados.
La era de la Proposición 187 ha terminado. Esa campaña de iniciativa fue una fea mancha en la historia del estado, pero ya no define nuestra política actual. Podemos y debemos proteger y cuidar a las personas inscritas en el estado; Esta es una lección que nunca debemos olvidar. Pero el mensaje emitido y enviado a los votantes latinos muestra que hay suficientes formuladores de políticas cuya preocupación por los indocumentados se produce a expensas de los ciudadanos de clase media y trabajadora.
Mike Madrid es consultor político y autor de “El siglo latino: cómo la minoría más grande de Estados Unidos está cambiando la democracia”.