Aumentar el gasto en defensa significaría presionar a otras partes del gobierno, advirtió Rachel Reeves.
En una entrevista exclusiva con el Daily Mail ayer, la canciller también reveló que lanzaría la mayor auditoría del gasto público en casi dos décadas para reducir el despilfarro e impulsar la eficiencia.
La revisión, que no se completará hasta junio, implicará un examen “línea por línea” de cada partida del gasto de Whitehall, descartando proyectos enteros para centrar el efectivo en las prioridades laboristas.
También establecería un calendario para lograr la ambición del partido de aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB, lo que podría costar 20.000 millones de dólares adicionales al año para 2030.
Pero Reeves advirtió que el dinero extra para el ejército tendría que salir del mismo “sobre de gastos” que otras prioridades como escuelas, hospitales y la policía.
Se negó a decir si los objetivos de defensa, que los expertos militares consideran el mínimo necesario para mantener segura a Gran Bretaña, serían alcanzados al final de la década.
La canciller, sin embargo, dijo al Ministerio de Defensa que necesitaba conseguir un “control adecuado” de su presupuesto actual y admitió que su historial en importantes proyectos de adquisiciones era “una zona de desastre”.
Cuando se le preguntó si el gasto en defensa recibiría un tratamiento especial debido a la frágil situación global, dijo: “No existe una olla mágica para ningún área del gasto gubernamental; tiene que salir de este paquete (de gasto).
Rachel Reeves dice que cualquier aumento en el gasto en defensa debe provenir del mismo “sobre de gastos” que otras prioridades.
La canciller presentará su presupuesto de aumento de impuestos en octubre, que prevé 70.000 millones de libras de gasto público adicional.
‘Actualmente estamos llevando a cabo una revisión de la defensa, dirigida por el ex jefe de la OTAN, George Robertson, y esto se informará el próximo año. Y luego fijaremos el rumbo del gasto en defensa junto con eso.’
La señora Reeves se negó a decir si el objetivo del 2,5 por ciento se alcanzaría para 2030, y añadió: “No se trata sólo de dinero. También se trata de garantizar que obtengamos valor por lo que gastamos y que los proyectos se entreguen correctamente”.
La campaña Don’t Leave Britain Defenseless del Mail pide un aumento significativo de la inversión en las fuerzas armadas para hacer frente a la creciente amenaza.
La canciller defendió su historial en el ámbito militar, diciendo que había aumentado el gasto en defensa en 3.000 millones de libras en el presupuesto y conseguido 2.300 millones de libras adicionales para Ucrania utilizando los beneficios de los activos rusos congelados.
Pero advirtió que financiar el compromiso ejercería presión sobre otras áreas del gobierno, diciendo: “Si gastas dinero en una cosa, no puedes gastarlo en otra cosa”. No existe un árbol mágico del dinero.’
Sus comentarios sugieren que el Secretario de Defensa, John Healy, enfrenta una importante batalla en Whitehall para mantener al Partido Laborista en sus promesas de gasto preelectorales.
En el Presupuesto, la Sra. Reeves estableció una revisión del gasto de un año para cubrir la financiación departamental el próximo año.
La nueva revisión abarcará tres años y cubrirá efectivamente las prioridades laboristas para el resto del Parlamento.
Éste será el primer ejercicio de “base cero” desde 2007: empezar desde cero y justificar todos los costos. Es una brecha que la señora Reeves describió como “impactante”.
“Es un buen proceso, porque revisaremos cada partida de gastos línea por línea en cada departamento y luego recurriremos a personas externas para cuestionarlas y examinarlas”, afirmó.
Sra. Reeves con el editor político del Daily Mail, Jason Groves. Advirtió que no existe un “árbol mágico del dinero”, ya que gastar en una categoría puede llevar a gastar en otra.
Los comentarios del Canciller sugieren que el Secretario de Defensa, John Healy, enfrenta una ardua batalla para mantener al Partido Laborista en sus promesas de gasto preelectorales.
La señora Reeves aprobó la increíble cifra de 70.000 millones de libras esterlinas de gasto público adicional en el presupuesto, pero la mayor parte se concentra en los próximos dos años.
Los grupos de expertos económicos han advertido que necesitará aumentar los impuestos nuevamente en la segunda mitad del parlamento para evitar recortes de gastos. Él lo negó y dijo que los departamentos tenían que aprender a “vivir dentro de sus posibilidades”.
El objetivo de eficiencia del 2 por ciento impuesto al NHS por el último gobierno se extenderá a todos los departamentos gubernamentales. También se ha advertido a los sindicatos del sector público que no pueden esperar otra ronda de aumentos salariales ajustados a la inflación a menos que firmen reformas de productividad diseñadas para ahorrar dinero.
“Esta revisión de costes va a ser difícil”, afirmó. ‘Nosotros fijamos el presupuesto, que es ajustado. He dicho que no vamos a volver con más préstamos ni más impuestos y, obviamente, no habrá otro presupuesto antes de la revisión del gasto. Tenemos que priorizar y ser el objetivo sin piedad”.