Rachel Reeves dice que el compromiso con China es de interés nacional de Gran Bretaña y confirma que no dará marcha atrás en las medidas fiscales que presentó en su presupuesto de octubre.
En medio de la actual volatilidad en los mercados internos, donde la libra ha caído a su nivel más bajo en un año, el Canciller estaba de humor optimista cuando llegó a Beijing, insistiendo en que no se podían negociar nuevas reglas.
“El crecimiento es la misión número uno de este gobierno”, dijo Reeves. Durante una visita a una sucursal del fabricante británico de bicicletas Brompton en la capital china.
“Las disposiciones financieras previstas en el presupuesto no son negociables. La estabilidad económica es la base del crecimiento económico y la prosperidad.’
La visita de Reeves a China generó críticas de partidos rivales ante el vacilante desempeño económico de Gran Bretaña.
Con el endeudamiento gubernamental en su nivel más alto en 27 años después de que los rendimientos de los bonos aumentaron a su nivel más alto desde 2008, y los planes para recortar miles de millones de libras en beneficios por discapacidad, crecen los temores de que la crisis pueda afectar las tasas hipotecarias.
La revisión del gasto, prevista para finales de este año, espera que los departamentos logren ahorros por eficiencia equivalentes al 5% de sus presupuestos, pero existe la preocupación de que el canciller tenga que ir más allá.
La alternativa sería violar sus propias reglas sobre deuda y gasto, una perspectiva que Paul Johnson, director del Instituto de Estudios Fiscales, describió como “bastante aterradora para los mercados”.
Rachel Reeves le da la mano al Ministro de Finanzas chino, Lan Foan, en la Casa de Huéspedes Estatal Diaoyutai en Beijing.
El Canciller, que está aquí para visitar la sucursal en Beijing del fabricante británico de bicicletas Brompton, dijo que las reglas financieras en su Presupuesto de octubre eran “no negociables”.
El viceprimer ministro de China, He Lifeng, a la derecha, hace un gesto a Rachel Reeves antes de la reunión del Diálogo Económico y Financiero entre el Reino Unido y China en Beijing.
“Creo que sería muy difícil para (la señora Reeves) romper las reglas adecuadamente”, dijo Johnson al programa Today de la BBC 4. “Realmente ha clavado sus colores en el mástil y hemos visto mercados bastante preocupados por la posición del Reino Unido”.
Pero cuando el Tesoro describió la visita a China como un intento de construir “un terreno común en materia de comercio e inversión”, la señora Reeves ofreció una enérgica defensa tanto de su visión como de los esfuerzos del gobierno para fortalecer los vínculos con Beijing.
Cuando se le preguntó si unos vínculos más estrechos con China eran riesgosos para el Reino Unido, dijo: “Necesitamos asegurarnos de tener una relación buena y realista con países de todo el mundo”.
“Es de nuestro interés nacional. Es lo que hacen nuestros aliados en todo el mundo y lo que yo seguiré como Canciller: actuar siempre en aras del interés nacional, para ayudar a las empresas británicas a exportar al exterior”.
La canciller, que también viajará a Shanghai, asistió posteriormente a una reunión de diálogo económico y financiero entre el Reino Unido y China en Beijing con su homólogo chino, el viceprimer ministro He Leifeng.
Dijo que “elegir no comprometerse con China” “no es una opción”, pero advirtió que Gran Bretaña debe “hablar con franqueza” sobre la retirada de países “con valores y libertades democráticos”.
Mientras que el Partido Conservador lo acusó de “huir a China” en lugar de explicar cómo arreglaría la debilitada economía británica, el Tesoro respondió que las preocupaciones fiscales estarían “en el primer plano de la mente del Canciller” durante toda la visita.
Escribiendo en The Times, la señora Reeves dijo: ‘No podemos ignorar el hecho de que China es la segunda economía más grande del mundo y nuestro cuarto socio comercial, con exportaciones que sustentan casi medio millón de empleos en el Reino Unido.
Por tanto, no existe la opción de optar por no colaborar con China. El Reino Unido debe comprometerse con confianza con China en un comercio que beneficie el interés nacional del Reino Unido y tener la misma confianza a la hora de expresar nuestras verdaderas preocupaciones económicas y comerciales a los chinos, incluido el acceso al mercado y las prácticas generalizadas que distorsionan el mercado.
La señora Reeves añadió: ‘Este compromiso debe promover los intereses más amplios del Reino Unido. Podemos hablar frecuente y francamente con China sobre valores y libertades democráticas, apoyando las guerras ilegales de Rusia en Hong Kong y Ucrania”.
El rendimiento del bono a 10 años alcanzó su punto más alto desde 2008 el jueves, con un 4,89%, y finalizó el viernes en un 4,84%.
El rendimiento del bono a 30 años alcanzó brevemente el 5,43%, por debajo del pico de la liquidación del jueves, que fue el punto más alto desde 1998. Al final del día, cerró en 5,41%, unos tres puntos básicos más.
Si bien el dólar estadounidense se fortaleció esta semana después de que los datos mostraran un crecimiento en el mercado laboral, la libra alcanzó un nuevo mínimo de 13 meses frente al dólar. Al cierre de los mercados europeos del viernes, bajó un 0,7%.
La señora Reeves, que ha descartado el aumento de impuestos y el endeudamiento, está dispuesta a realizar recortes de gasto más estrictos en los departamentos para equilibrar las cuentas si es necesario. El Telegraph informó el viernes por la tarde que se estaban considerando recortes en el presupuesto de asistencia social.
La visita del Canciller incluyó al Gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, así como al director ejecutivo de la Autoridad de Conducta Financiera, Nikhil Rathi, y altos representantes de algunas de las firmas de servicios financieros más grandes de Gran Bretaña.
El gobierno dijo que la “restauración” de las relaciones con Beijing estuvo acompañada de un “firme reconocimiento” de que los dos países “no estarán ni siempre estarán de acuerdo”, y prometió ‘Desafiar’ a la administración de Xi Jinping cuando sea necesario.
La señora Reeves dijo Primer diálogo económico y financiero entre el Reino Unido y China desde 2019 Hubo un “hito significativo” en las relaciones entre los países, entre los cuales pidió más comercio e inversión en un contexto geopolítico “más complejo y más desafiante”.
“Debemos aprovechar esta oportunidad para trazar un rumbo hacia una relación estable y mutuamente beneficiosa entre nosotros”, dijo la Canciller.
El aumento de los costes de endeudamiento público podría reducir el margen fiscal esperado del Partido Laborista, una señal potencialmente preocupante de cómo ven los inversores la estabilidad financiera en el Reino Unido.