En el lugar se construyeron las primeras catapultas. A medida que se hacían cada vez más grandes y poderosos, se llevaron al asedio carros que transportaban piezas de trabuquetes prefabricados y se ensamblaron in situ.
Una catapulta era un arma de asedio medieval, impulsada mediante el uso de un contrapeso para impulsar un brazo largo, sujeto a una honda, que podía lanzar un proyectil con gran potencia y precisión hacia una fortaleza enemiga.
Inventadas en China en el siglo IV a. C., en el siglo XII ya se utilizaban en Europa catapultas de contrapeso mejoradas.
El historiador Michael S. Fulton ofrece el mejor análisis de las máquinas en su libro Desarrollo de artillería prefabricada durante las cruzadas (2015).
Concluyó que, si bien las armas pequeñas se fabricaban en el lugar, las catapultas más grandes no sólo se ensamblaban sino que también se desmontaban posteriormente para transportarlas y poder reutilizarlas durante asedios posteriores.
Quizás la catapulta más grande y famosa de todas fue la del Hombre Lobo de Eduardo I.
En 1304, ordenó a sus ingenieros que construyeran este magnífico cañón para el asedio del Castillo de Stirling en Escocia.
Montado por cinco maestros carpinteros y 49 trabajadores, el hombre lobo puede lanzar piedras que pesan 300 libras.
Se llevaron al lugar las primeras catapultas. A medida que crecían y se hacían más potentes, los carros llevaban la sección prefabricada hasta el recinto y la montaban in situ.
Los escoceses, al ver al hombre lobo reuniéndose, se ofrecieron a rendirse, pero Eduardo se negó a permitir que nadie abandonara el palacio hasta que la Gran Máquina lo bombardeó, lo que niveló con éxito el muro cortina.
Juan Francisco, Norwich, Norfolk
Pregunta: ¿Qué hizo el guardián de la conciencia del rey?
El papel del Lord Canciller era guardar la conciencia del Rey. Históricamente, el Lord Canciller era el jefe de la Cancillería, un tribunal de equidad (que utilizaba la equidad para resolver disputas) que se originó en la Inglaterra medieval.
En sus primeros días, aquellos que no podían obtener un recurso adecuado de derecho consuetudinario (la ley que se deriva de las decisiones judiciales), o que sentían que habían sido perjudicados, podían apelar directamente al rey de Inglaterra. En lugar de decidirse por sí mismo, remitiría el caso a su “conciencia”, es decir, al Lord Canciller.
Hasta la Reforma, los cancilleres eran casi siempre eclesiásticos, versados en derecho civil y canónico. De este modo, el canciller puede aportar juicios legales y espirituales al juicio de los casos. Más tarde, los cancilleres solían acostumbrarse al proceso de razonamiento de abogados capacitados.
Sara Westwood, Birmingham
P: ¿Fue Gustav Holst el primer compositor que escribió sobre los planetas?
Antes de Holst, hubo obras que exploraban temas celestes o planetarios, aunque no de forma tan completa ni sistemática como Los planetas (1914-1917).
Orlando de Lasso (c.1532-1594) fue un compositor católico nacido en Mons, en los Países Bajos de los Habsburgo (Bélgica moderna).
Si bien muchas piezas clásicas anteriores a Holst exploraron temas celestiales o planetarios (en la foto), pocas fueron tan minuciosas o metódicas como Planetas.
Lasso, uno de los compositores más prolíficos, versátiles y universales del Renacimiento, escribió más de 2.000 canciones en latín, francés, italiano y alemán. Entre sus obras se encuentra In Me Transierunt Irae Tuae (Tu ira me arrastró), que inspiró directamente al matemático alemán Johannes Kepler (1571-1630) a escribir Harmonises Mundi (Las armonías del mundo).
Harmonices Mundi El concepto pitagórico del movimiento planetario y la ‘música de las esferas’: la idea filosófica de que los objetos celestes como el Sol, la Luna y los planetas crean música a medida que se mueven a través del sistema solar.
El gran oratorio La Creación (1798) del compositor austriaco Joseph Haydn celebró la creación del universo. Aunque la letra se basó en el Génesis y los Salmos de la Biblia y en El paraíso perdido de John Milton, Haydn estaba muy interesado en los descubrimientos astronómicos de la época.
Se cree que leyó Historia natural universal y teoría de los cielos (1755) de Immanuel Kant, que introdujo la teoría nebular, la idea de que los planetas orbitaban alrededor del Sol y se fusionaban a partir de gas y polvo. Refinada por el matemático francés Pierre-Simon Laplace en la década de 1790, la teoría fue popular en los salones intelectuales de la época.
Haydn también visitó el observatorio astronómico de William Herschel en Slough en junio de 1792. La Representación del Caos, observada a través del telescopio de 40 pies de Herschel, proporcionó la inspiración cósmica para la famosa apertura de La Creación.
Capta brillantemente la formación de esferas celestes a partir del caos, y del boceto de Haydn se desprende claramente que se esforzó muchísimo en esta composición.
Dr. Ken Bristow, Glasgow