Pregunta: María von Maltzan es reconocida como una persona piadosa entre las naciones. ¿Cuál fue su historia?
‘Justos entre las Naciones’ es una designación especial otorgada a ciertos grupos étnicos que arriesgaron sus vidas para salvar a los judíos de la persecución nazi.
Una de ellas fue la condesa alemana María von Maltzan (1909-1997). Nació en Silesia, en lo que hoy es el suroeste de Polonia, y estudió ciencias, obteniendo un doctorado, un logro inusual para una mujer en ese momento.
Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, se unió inmediatamente al movimiento de resistencia en Berlín. Allí proporcionó un refugio para los judíos, proporcionándoles identidades falsas, escondites y guiando a la gente a un lugar seguro.
Uno de los judíos a los que ayudó fue el escritor Hans Hirschel, que anteriormente había editado la revista literaria alemana de vanguardia Das Drake. Desde 1942 hasta el final de la guerra, protegió a Hirschel en un agujero al pie del sofá de su salón. Los dos se enamoraron y tuvieron un hijo, aunque el recién nacido murió trágicamente durante el bombardeo.
También jugó un papel decisivo en ayudar a los judíos a escapar a Suecia con la ayuda de una iglesia sueca en Berlín.
En 1987, Yad Vashem –el centro conmemorativo oficial del Holocausto de Israel– reconoció a la condesa María von Maltzan como Justa de las Naciones. Y hay una placa en Berlín que marca su logro.
Maria von Maltzan (en la foto de 1916) nació en Silesia, ahora suroeste de Polonia, y ha sido reconocida como Justa entre las Naciones por Yad Vashem, el monumento oficial del Holocausto de Israel.
Cuando los nazis llegaron al poder durante la Segunda Guerra Mundial, se unió al movimiento de resistencia en Berlín (en la foto con un tigre de la vida real).
Ayudó a judíos con identidades falsas, escondites y guiando a la gente a un lugar seguro.
María, una veterinaria cualificada, de carácter colorido y fuerte, fue fotografiada una vez paseando a un tigre que estaba observando.
Poco antes de su muerte en noviembre de 1997, le preguntaron por qué resistía a los nazis “cuando tan pocos lo hacían”. Su respuesta fue inequívoca: “Es porque soy prusiano”. Nunca nos confundas con los alemanes. Somos prusianos, seguimos nuestro propio camino…’
Paula Denton, Cambridge
P: ¿Hubo un ritmo de Manchester para rivalizar con Merseybeat?
Los Beatles y otros grupos de Merseybeat fueron los primeros en encontrar el éxito comercial, pero los grupos beat con sede en Manchester les pisaron los talones. La escena beat de Manchester ha producido varias bandas notables. En la cima de la lista estaban The Hollies, conocidos por éxitos como Bus Stop, The Air That I Breathe y He Ain’t Heavy, He’s My Brother. El cofundador Graham Nash se mudó más tarde a California y formó Crosby, Stiles & Nash en 1968 con los estadounidenses Stephen Stiles y David Crosby.
Más cerca de The Hollies estaban Herman’s Hermit, que ganó fama internacional con I’m Into Something Good y Mrs Brown, You’ve Got a Lovely Daughter.
Freddie and the Dreamers eran conocidos por sus legendarias actuaciones en el escenario, amenizadas por el frenesí del cantante Freddie Garrity y éxitos como I’m Telling You Now y You Were Made for Me. Otros favoritos del Manchester Beat fueron Wayne Fontana, The Mindbenders y The Dakotas.
Manchester Beat comparte similitudes con Merseybeat, con un enfoque en el rock ‘n’ roll basado en guitarras, melodías pegadizas y melodías.
Sin embargo, tenía su propio sabor distintivo y fue una parte importante de la invasión británica más amplia que influyó en la música de todo el mundo, especialmente en los Estados Unidos, en los años 1960.
Brian Timms, Nantwich, Cheshire
Los Beatles (en la foto en Abbey Road) y la escena Merseybeat encontraron el éxito comercial antes de vencer a sus rivales de Manchester.
Sin embargo, The Hollies (en la foto: Alan Crake, miembro de la banda en 1965) estaban pisándole los talones a sus rivales de Merseyside.
Freddie y The Dreamers (en la foto), provenientes de la escena beat de Manchester, eran bien conocidos por sus legendarias actuaciones en el escenario.
Pregunta: ¿Quién es el inventor de Blue Tac?
Curiosamente, nadie lo sabe, ni siquiera el fabricante Bostick, con sede en Leicester. Leicester Mercury pasó años intentando encontrar al hombre. Con motivo del 40º aniversario del producto, lanzaron una campaña ‘blue-dunit’, sin mucho éxito.
Según Bostick, Blue Tack se inventó por accidente en 1969 durante un intento de crear un nuevo sellador a partir de tiza en polvo, caucho y aceite.
La sustancia fue rechazada como sellador, pero se descubrió que el material tenía propiedades adecuadas para un adhesivo reutilizable. Desde su descubrimiento, la receta para hacer blue tack se ha mantenido celosamente guardada.
La sustancia era originalmente blanca, pero existía la preocupación de que los niños creyeran que era chicle, por lo que se tiñó de azul polvo y se comercializó como Blue Tack, que se hizo popular por su capacidad para pegar carteles, papel y otros objetos livianos en las paredes sin dañarlos.
La fábrica de Bostick en Alverscroft Road en Leicester todavía produce hasta 100 toneladas de blue tack por semana.
La tachuela azul tiene algunos usos extraños. Por ejemplo, los investigadores universitarios lo han utilizado para sujetar las patas de los insectos durante sus experimentos. Y una de las creaciones más famosas del artista Martin Creed, ganador del Premio Turner, es la Obra No. 79: “Una tachuela azul girada, enrollada hasta formar una bola y presionada contra una pared”.
JL Cohen, Melton Mowbray, Leics