Pregunta: ¿Son los humanos la única especie que respeta o conoce a nuestros antepasados?
Se sabe comúnmente que los elefantes participan en comportamientos rituales en torno a la muerte. La gente lleva esta conciencia un paso más allá a través de prácticas religiosas, culturales y sociales.
La compleja estructura social y la inteligencia emocional de los elefantes africanos están bien documentadas. Se ve a los grupos respetando los huesos de sus muertos, tocando suavemente los cráneos y los dientes con la trompa y los pies. Aunque este comportamiento puede no equivaler a una reverencia hacia los antepasados humanos, indica una clara conciencia del pasado y la presencia de los muertos dentro de su grupo social.
Además, en una investigación publicada recientemente en el Journal of Threatened Taxa, los dos científicos describen cinco casos en los que crías de elefante asiático han sido enterradas con un pie erguido en acequias de riego en jardines de té en Bengala.
El área cercana al lugar del entierro fue compactada por las patas de varios elefantes e indicó que los cuerpos fueron arrastrados allí después de la muerte, lo que indica que fueron enterrados allí intencionalmente. De ser así, estas observaciones pueden indicar una comprensión más clara de la muerte y el duelo.
Se sabe comúnmente que los elefantes participan en comportamientos rituales en torno a la muerte.
Los cetáceos (ballenas, delfines y marsopas) también son candidatos, ya que sus complejas sociedades y sistemas de comunicación son lo suficientemente complejos como para que posiblemente puedan expresar información genética. Por ejemplo, las orcas tienen prácticas culturales que se mantienen dentro del grupo familiar y se transmiten de generación en generación, lo que indica una comprensión del linaje.
Algunas comunidades de orcas exhiben preferencias dietéticas distintas, especializándose en cazar y comer otros mamíferos marinos o en pescar salmón o cardúmenes de peces.
Sra. SL Moore, Bath, Somerset
Pregunta: ¿Existe todavía la Iglesia del Vínculo Universal?
La Iglesia del Vínculo Universal fue un movimiento druídico fundado en el siglo XX. Vive a través de sus sucesores, la Orden de las Aves, los Ovates y los Druidas.
A principios del siglo XX, un espiritualista carismático llamado George Watson MacGregor Reid estaba explorando varios sistemas religiosos, incluidos el budismo, el bahá’í, el ocultismo y la Aurora Dorada. Sin embargo, fue el druidismo celta el que más resonó en él.
En 1912 fundó su movimiento, la Iglesia del Vínculo Universal. Una teoría popularmente aceptada en ese momento era que Stonehenge fue construido por los druidas como un templo solar y que su iglesia comenzó a realizar rituales allí. El terrateniente Sir Edmund Antrobus no quedó ni satisfecho ni impresionado y declaró que “no habría reuniones políticas o religiosas” en su finca. MacGregor Reid lo ignoró y afirmó que estaba “actuando como el sucesor directo del Jefe Druida”. Los arqueólogos han señalado que las piedras se fabricaron milenios antes de que se conociera a los druidas en Gran Bretaña.
Personal de la Real Academia de las Artes observando La Virgen y el Niño con Santa Ana y el Niño San Juan Bautista de Leonardo da Vinci
McGregor Reid utilizó el Bono Universal para promover firmemente la justicia social, el socialismo, el antiimperialismo y los derechos de los trabajadores. Cuando murió en 1946, su hijo Robert Arbuthnot McGregor Reed fue elegido Jefe Druida. Durante su mandato, el Vínculo Universal evolucionó hasta convertirse en la antigua Orden Druida. Cuando Robert murió, el miembro más destacado de la iglesia, Ross Nicholls, se rebeló contra la elección de un nuevo líder druida y fundó su propio grupo, The Order of Birds, Ovates and Druids, que se convirtió en la principal orden druida en Gran Bretaña.
Nicholas Chambers, Stroud, Glos
Pregunta: ¿Tenía Gabón un reactor de fisión nuclear natural?
En 1972 se descubrió un reactor de fisión nuclear natural en Oklo, Gabón. Hace unos dos mil millones de años, en esa región existían condiciones que permitieron que la fisión nuclear ocurriera de forma natural. El agua subterránea fluye a través de depósitos de rocas ricas en uranio, actuando como un “moderador” que ralentiza los neutrones. Esto permite que los átomos de uranio-235 de la roca se divida, liberando energía en reacciones controladas similares a los reactores nucleares de agua ligera fabricados por el hombre.
Los científicos de una instalación nuclear francesa descubrieron que las muestras de uranio de Gabón contenían menos uranio-235 de lo esperado, lo que sugiere que había sido “utilizado” en una reacción nuclear. Se reveló que la fisión nuclear natural se produjo en zonas de todo el sitio, cíclicamente intermitentes durante 150.000 años sin derretirse ni explotar.
Se ha especulado que un reactor natural incontrolado pudo haber explotado, y algunos científicos creen que la Luna se formó cuando un reactor nuclear natural en el límite entre el núcleo y el manto hizo estallar la Tierra hace dos cuatro mil millones de años.
Peter Finch, Lectura, Berks