Los contribuyentes están gastando alrededor de £15 millones al día para financiar el sistema de asilo.
Las cifras del Ministerio del Interior confirman que el gasto alcanzará los 5.380 millones de libras esterlinas en 2023-24, la mayor parte del cual se destinará a hoteles y otros alojamientos para solicitantes de asilo.
La factura equivale a una media de 14.734.223 libras esterlinas al día, el nivel de gasto más alto registrado y más de un tercio en un año, en comparación con el gasto anual de 450 millones de libras esterlinas hace apenas una década.
En comparación, se estima que la controvertida decisión de eliminar el subsidio de combustible para el invierno para millones de pensionados ahorrará al Partido Laborista sólo £1.400 millones al año.
Una gran cantidad de consumo de asilo surgió cuando datos separados revelaron un enorme aumento en los niveles generales de migración. Las cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales confirmaron que la migración neta (la diferencia entre los que llegan a Gran Bretaña y los que se van) fue de 2,2 millones en los últimos tres años, alcanzando un récord de 906.000 en el año hasta junio de 2023.
Y el Ministerio del Interior publicó datos que revelaron que solo 4.420 inmigrantes en pequeñas embarcaciones han sido expulsados de Gran Bretaña desde que comenzó la crisis del Canal en 2018.
Representaron el 3 por ciento de los 139.500 inmigrantes en pequeñas embarcaciones que llegaron a finales de septiembre de este año. Las cifras del gobierno también confirmaron que el número de solicitantes de asilo en hoteles ha aumentado en más de una quinta parte desde que los laboristas llegaron al poder.
El proyecto de ley extraordinario no incluye el coste de detener a las personas que cruzan el Canal de la Mancha. Las nuevas llegadas de las fotos se hicieron a principios de este mes.
Se cree que la controvertida decisión laborista de eliminar el subsidio de combustible de invierno para millones de pensionistas ahorrará sólo £1.400 millones al año.
A finales de septiembre había 35.361 inmigrantes en hoteles, un 21 por ciento más que a finales de junio. Sin embargo, el total permanece por debajo del máximo del otoño pasado de sólo 56.000.
Bajo el gobierno laborista, el Ministerio del Interior ha comenzado a reabrir los hoteles de asilo que previamente habían vuelto a su uso normal bajo el gobierno de los conservadores. Los ministros reconocieron que, aunque el Partido Laborista ha prometido un manifiesto para poner fin al uso de hoteles, se necesitan más habitaciones a medida que crece el número de canales.
Este año ya se han producido alrededor de 33.600 llegadas de pequeñas embarcaciones, casi 4.000 más que el total del año pasado.
Las cifras de ayer también revelaron que el número de solicitantes de asilo que reciben ayuda financiada por los contribuyentes ha aumentado desde que el Partido Laborista asumió el poder. El total, que incluye otros tipos de alojamiento como los de autoservicio, fue de sólo 109.000, un aumento del 8 por ciento en tres meses.
A finales de septiembre, un total de 133.409 solicitantes de asilo estaban esperando decisiones preliminares sobre sus solicitudes. Esto supone un aumento del 12 por ciento respecto de los 118.882 de finales de junio, pero una disminución de alrededor de una quinta parte en el año.
Las cifras de gasto en asilo del Ministerio del Interior incluyen apoyo directo en efectivo y alojamiento, así como mayor dotación de personal y otras actividades migratorias y fronterizas relacionadas.
Pero esto no incluye el costo de las operaciones de respuesta al cruce del Canal, ya que la Fuerza Fronteriza intercepta a los migrantes en su viaje al Reino Unido y los entrega a Dover. El número total de solicitudes de asilo presentadas en septiembre de este año fue de 99.790, un uno por ciento más interanual.
En otros datos del Ministerio del Interior sobre migración legal, también publicados ayer, el número de visas familiares para cónyuges y otros familiares aumentó un 31 por ciento durante el mismo período.
El Ministerio del Interior gasta alrededor de £5.4 mil millones al año en costos de asilo, incluido el alojamiento de los solicitantes de asilo en hoteles como los del Gran Manchester.
Kimi Badenoch pronunció anoche un gran discurso para insistir que los conservadores no permitirían que Gran Bretaña fuera utilizada como “hotel” para inmigrantes.
El número de visas de estudio patrocinadas cayó un 19 por ciento a poco menos de 393.000 para los solicitantes principales, mientras que el número de visas otorgadas a estudiantes dependientes cayó un 69 por ciento interanual a poco menos de 50.000 a raíz de las restricciones del último gobierno conservador. . . Los conservadores han endurecido las reglas para que sólo los estudiantes de cursos de posgrado basados en la investigación puedan traer a sus familiares a Gran Bretaña.
En los primeros nueve meses después de que las nuevas reglas entraron en vigor, las visas para estudiantes cayeron un 84 por ciento a menos de 18.000.
Sólo se emitieron 242.000 visas de trabajo, excluyendo a los dependientes, una disminución del 28 por ciento respecto al año anterior. Pero a 268.481 extranjeros se les concedió la ciudadanía británica, 82.000 más que en los 12 meses anteriores.
Entonces, ¿cómo lograron perder a más de 300.000 personas?
La pregunta más importante a la luz de los datos de inmigración de ayer es: ¿Cómo se pierden más de 300.000 personas?
La Oficina de Estadísticas Nacionales ha lanzado una bomba en el ya acalorado debate sobre la inmigración, al admitir que sus cifras anteriores estaban muy equivocadas.
En una revisión radical de las cifras publicadas hace apenas seis meses, la ONS dijo que la migración neta en los últimos tres años fue 307.000 más de lo que se pensaba anteriormente.
La migración neta a lo largo de 2021, 2022 y el año pasado fue de más de 2,2 millones, frente a los 1,9 millones propuestos en mayo. Durante los tres años, la migración neta aumentó a 906.000 en los 12 meses hasta junio del año pasado, 166.000 más de lo que se pensaba anteriormente. En un período superpuesto, el año calendario 2023, se produjo una nueva revisión de 181.000.
En términos sencillos, la migración neta es la diferencia entre el número de inmigrantes que llegan a Gran Bretaña y los que se van. Y ayer la ONS confirmó que sus datos anteriores sobre ambos elementos de esta suma eran erróneos.
Los niveles de migración han sido más altos de lo que se pensaba anteriormente y se han sobreestimado. En 2023, emigraron 450.000 personas, en lugar de las 532.000 estimaciones de la ONS, por lo que más personas se quedan aquí.
El meollo del error es este: los estadísticos de la ONS suponen que un gran número de ciudadanos extranjeros cuyas visas originales para el Reino Unido han expirado y que han recibido nuevas visas están abandonando el país. Esta suposición era errónea o, al menos, se aplicaba de manera demasiado amplia. Parece que muchos de estos extranjeros permanecen en Gran Bretaña.
La ONS ahora tiene acceso a datos adicionales del Ministerio del Interior que profundizan en los números, lo que lo lleva a descubrir sus revisiones de los datos de migración. El documento de la ONS dice que sus ajustes “no fueron lo suficientemente lejos como para reducir las estimaciones de inmigración” y “no lograron ajustarse completamente a esta población”.
La ONS me admitió ayer en privado que sus estimaciones anteriores eran “demasiado generosas”. La directora Mary Gregory insistió en que la migración neta estaba “comenzando a caer”, ya que las últimas cifras mostraban que cayó a 728.000 desde un máximo de 906.000 en los 12 meses hasta junio de este año.
Pero la magnitud del recuento no tranquilizó a los críticos. Un diputado conservador, Neil O’Brien, me dijo que era necesario hacer una “revisión total” dadas las cifras “increíbles”.
Residente de un hotel de asilo. El Partido Laborista ha admitido haber abierto siete más desde que llegó al poder
Los funcionarios de la ONS han advertido que no se repetirá el tipo de aumento sísmico en sus datos que vimos ayer. El problema es que la ONS ha hecho garantías similares en el pasado. Es seguro que tampoco veremos una corrección importante en estas cifras de migración neta “decrecientes”.
Los sucesivos gobiernos han prometido mejorar el sistema de control fronterizo de Gran Bretaña para que todos “cuenten dentro y fuera”. Esta es la única manera en que el Ministerio del Interior sabe cuántos extranjeros hay aquí y, específicamente, cuántos se han quedado más allá del plazo de sus visas.
Pero la tecnología aún no está implementada. Se está introduciendo un sistema electrónico de autorización de viajes que, según los ministros, permitirá compilar un recuento completo como parte de una “frontera totalmente digital”. Que funcione o no será otra cuestión.
La incapacidad crónica del gobierno para producir estadísticas confiables es cada día más intolerable. Las preocupaciones legítimas sobre las presiones sobre la vivienda, el NHS, las comodidades, la educación y otros servicios públicos no pueden cuantificarse sin datos completos.
Realmente ha llegado el momento, como me sugirió el señor O’Brien, de un “reinicio” completo de las estadísticas. Sólo entonces podrá haber un debate adecuado e informado y los ministros podrán desarrollar políticas que respondan a la situación real en las calles de Gran Bretaña.