Washington:
El sueño de Elon Musk de llevar humanos a Marte se convertirá en una importante prioridad nacional bajo la administración del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, dijeron fuentes, lo que indica cambios importantes para el programa lunar de la NASA y un impulso para SpaceX de Musk.
Se espera que el programa Artemis de la NASA, que tiene como objetivo utilizar los cohetes Starship de SpaceX para llevar humanos a la luna como campo de pruebas para futuras misiones a Marte, se centre más en el Planeta Rojo bajo Trump y apunte a misiones no tripuladas allí esta década, según cuatro personas familiarizadas con el tema. con el asunto. Sobre la creciente agenda de política espacial de Trump.
Apuntar a Marte con una nave espacial construida para astronautas no sólo es más ambicioso que apuntar a la Luna, sino también más riesgoso y potencialmente más costoso.
Musk, que bailó en el escenario en un mitin de Trump en octubre vistiendo una camiseta de “Occupy Mars”, gastó 119 millones de dólares en la candidatura de Trump a la Casa Blanca y avanzó con éxito en la política espacial durante un período inusual de transición presidencial.
En septiembre, semanas después de que Musk respaldara a Trump, este último dijo a los periodistas que la luna era una “plataforma de lanzamiento” para su objetivo final de llegar a Marte.
“Como mínimo, vamos a tener un plan más realista para Marte, veremos a Marte como objetivo”, dijo Doug Lovero, un consultor de la industria espacial que una vez dirigió la Unidad de Exploración Humana de la NASA durante el gobierno de Trump, quien sirvió. Presidente de los Estados Unidos de 2017 a 2021.
SpaceX, Musk y la campaña de Trump no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. “Sería inapropiado especular sobre cambios con la nueva administración”, dijo un portavoz de la NASA.
Los planes aún podrían cambiar, agregaron las fuentes, a medida que el equipo de transición de Trump tome forma en las próximas semanas.
Trump lanzó el programa Artemis en 2019 durante su primer mandato, y fue una de varias iniciativas llevadas a cabo bajo la administración del presidente Joe Biden. Los asesores espaciales de Trump quieren renovar un programa que, según ellos, se ha estancado en su ausencia, dijeron las fuentes.
Musk, que también es propietario del fabricante de automóviles eléctricos Tesla y de la startup de chips cerebrales Neuralink, ha restado importancia a la regulación y la burocracia gubernamentales, otra piedra angular de su apoyo a Trump.
En cuanto al espacio, dijeron las fuentes, el deseo de Musk de desregular podría conducir a cambios en la oficina espacial comercial de la Administración Federal de Aviación, cuya supervisión de los lanzamientos de cohetes privados ha frustrado a Musk por ralentizar el desarrollo de la nave Starship de SpaceX.
La FAA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las fuentes dijeron que la NASA bajo Trump puede favorecer los contratos espaciales de precio fijo que transfieran una mayor responsabilidad a las empresas privadas y reduzcan los programas superpresupuestarios que han presionado el presupuesto de Artemis.
Eso podría significar problemas para el único cohete que posee la NASA, el cohete Space Launch System (SLS), cuyo desarrollo de casi 24 mil millones de dólares desde 2011 ha sido liderado por Boeing y Northrop Grumman. Algunos dicen que cancelar el programa sería difícil porque costaría miles de puestos de trabajo y dejaría a Estados Unidos aún más dependiente de SpaceX.
Boeing y Northrop no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Musk, cuyas predicciones a veces han resultado demasiado ambiciosas, dijo en septiembre que SpaceX aterrizaría una nave espacial en Marte en 2026, seguida de una misión tripulada dentro de cuatro años. Trump dijo en un mitin de campaña que había discutido estas ideas con Musk.
Muchos expertos de la industria ven este cronograma como imposible.
“¿Es posible para Elon poner una nave espacial en la superficie de Marte en una misión unidireccional para el final del mandato de Trump? Claro, definitivamente puede”, dijo Scott Pace, el principal funcionario de política espacial de Trump en su primer mandato. .
“¿Es esta una misión humana a Marte? No”, añadió Pace. “Antes de poder correr hay que caminar.”
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).