Los Ángeles:
Se esperaba que los vientos alrededor de Los Ángeles amainaran el viernes, reforzando los esfuerzos de cinco grandes grupos de bomberos que arrasan la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.
Al menos diez personas han muerto cuando el peor desastre que ha azotado a California ha destruido miles de hogares y arrasado barrios, y se espera que la factura alcance los 150.000 millones de dólares.
A medida que la magnitud del daño comienza a vislumbrarse, las personas se enfrentan a una devastación desgarradora.
“Lo perdí todo. Mi casa se quemó y lo perdí todo”, dijo a la AFP Hester Kalul, que huyó de su casa en Altadena y llegó al refugio.
A medida que aumentaban los saqueos y la delincuencia, el gobernador de California, Gavin Newsom, desplegó la Guardia Nacional para reforzar la aplicación de la ley y había tropas en las calles, mientras que el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, impuso toques de queda nocturnos en algunas zonas.
“Este toque de queda se aplicará estrictamente y se está adoptando para mejorar la seguridad pública, proteger la propiedad y evitar cualquier robo o saqueo en las zonas donde los residentes han sido evacuados”, dijo.
Luna dijo que cualquiera que viole la norma puede ir a la cárcel, insistiendo en que “no estamos jugando con eso”.
Hasta ahora, cinco incendios distintos han quemado más de 35.000 acres (14.000 hectáreas), dijo la Agencia de Bomberos de California.
‘Muerte y Destrucción’
El incendio más grande arrasó más de 20,000 acres en el vecindario de Pacific Palisades, donde los bomberos dijeron que estaban comenzando a controlar el incendio.
El viernes por la mañana había cubierto el ocho por ciento de su perímetro, por lo que ya no podía extenderse en esa dirección.
El incendio de Eaton en el área de Altadena está contenido en un tres por ciento, ha quemado alrededor de 14,000 acres y ha amenazado infraestructura clave, incluidas las torres de comunicaciones en Mount Wilson.
Un tercer incendio que estalló el jueves por la tarde cerca de Calabasas y el próspero enclave de Hidden Hills, hogar de celebridades como Kim Kardashian, se sumó a la sensación de asedio.
“Simplemente estás rodeado”, dijo una mujer a una emisora local.
Pero después de una respuesta masiva al incendio, que incluyó fuertes gotas de agua desde aviones y helicópteros, el fuego fue contenido en un 35 por ciento, dijeron los bomberos el viernes.
Algunos de los que fueron desalojados por la fuerza de sus hogares han comenzado a regresar para presenciar la destrucción.
Callen Astur, una asistente legal de 36 años, dijo que la casa de su madre escapó de la destrucción aparentemente aleatoria y caótica del incendio. Pero muchos otros no estaban en casa.
“Ahora el escenario es muerte y destrucción”, dijo a la AFP. “No sé si alguien podrá volver por un tiempo”.
Un sobrevuelo de la AFP sobre Pacific Palisades y Malibú reveló kilómetros de extinción.
‘desolado’
“Es una locura… todas estas casas desaparecieron”, dijo el piloto de helicóptero Albert Azuz.
En terrenos muy codiciados frente al mar en Malibú, las estructuras esqueléticas de los edificios sugieren el poder del fuego, mientras que las mansiones multimillonarias han desaparecido por completo.
La socialité y heredera de hoteles Paris Hilton se encontraba entre aquellas cuyas casas se perdieron.
“Con el corazón roto más allá de las palabras”, escribió en Instagram.
“Sentarme con mi familia, ver las noticias y ver nuestra casa en Malibú arder hasta los cimientos en la televisión en vivo es algo que nadie debería tener que experimentar.
“Esta casa es donde creamos tantos recuerdos preciosos”.
Los incendios forestales podrían ser los más costosos jamás registrados: AccuWeather estima daños y pérdidas totales entre 135 mil millones y 150 mil millones de dólares.
Más allá de la matanza inmediata, las vidas de millones de personas en el área se vieron perturbadas: se cerraron escuelas, decenas de miles se quedaron sin electricidad y se cancelaron eventos importantes o, en el caso de un partido de playoffs de la NFL entre Los Angeles Rams y Minnesota. Los vikingos se trasladaron a otra parte.
El meteorólogo del Centro Meteorológico Nacional, Mike Wofford, dijo a la AFP que los vientos disminuirán el viernes y el sábado, lo que brindará a los bomberos una oportunidad crítica.
“Estamos viendo una cierta reducción ahora, pero una mayor reducción esta tarde, y mañana no habrá mucho viento, hasta el final del día”, dijo.
“Obviamente, son buenas noticias”, dijo, pero advirtió que estaba seco y que se esperaba que regresara el viento.
Los incendios forestales ocurren de forma natural, pero los científicos dicen que el cambio climático causado por el hombre está alterando el clima y alterando la dinámica de los incendios.
Dos años húmedos en el sur de California lo dejaron muy seco, dejando suficiente combustible seco y preparado para quemar.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).