Los laboristas se vieron sometidos anoche a una presión adicional para abordar la crisis del desempleo, ya que las cifras mostraron que 9,4 millones de británicos no están trabajando ni buscando uno.
Esto representa más de una quinta parte de la población en edad de trabajar e incluye una cifra casi récord de personas que padecen una enfermedad de larga duración.
El problema es un gran dolor de cabeza para la Canciller Rachel Reeves, ya que los empleadores no pueden encontrar los trabajadores que necesitan, lo que dificulta el crecimiento de la economía.
La señora Reeves prometió ayer actuar en su presupuesto de otoño, declarando que “si puedes trabajar, debes trabajar”.
Pero anoche los conservadores dijeron que la política laborista sobre derechos de los trabajadores socavaría esos esfuerzos al “hacer más difícil y más caro para las empresas contratar gente”.
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El problema es un gran dolor de cabeza para la canciller Rachel Reeves, ya que los empleadores no pueden encontrar los trabajadores que necesitan.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, el número de personas clasificadas como “económicamente inactivas” aumentó a 9,4 millones en los tres meses hasta junio, o el 22,2 por ciento de las personas entre 16 y 64 años. Eso es 350.000 más que en el mismo período del año pasado y un millón desde que comenzó la pandemia. La cifra se ha mantenido obstinadamente alta en los últimos meses; la última vez que se vio fue hace más de 12 años.
Esto incluye a las personas sin trabajo debido a enfermedades de larga duración, con una cifra casi récord de 2,803 millones, así como a los estudiantes, con 2,56 millones, y a quienes cuidan de familias u hogares, con 1,728 millones.
Otros 228.000 padecían enfermedades terminales, mientras que 1,062 millones se jubilaron antes de los 65 años.
Alrededor de 27.000 personas son descritas como “trabajadores desanimados”, es decir, que no buscan trabajo porque no hay trabajo disponible.
Otros 1.001 millones están cerrados por otros motivos, incluidos los que esperan el resultado de una solicitud de empleo y los que aún no han empezado a buscar trabajo o no necesitan o quieren un empleo. Las cifras del gobierno indicaron recientemente que los nigerianos y los indios han ocupado más vacantes que los ciudadanos británicos desde 2019.
Desde poco antes de la pandemia se han creado alrededor de 1,5 millones de puestos de trabajo. De ellos, 488.000 fueron presentados por trabajadores indios y 279.000 por nigerianos, mientras que 257.000 fueron presentados por ciudadanos del Reino Unido, según muestran los datos de HMRC.
La señorita Reeves, elegida con la promesa de lograr el crecimiento más rápido en el grupo de economías avanzadas del G7, dijo ayer: “Las cifras de hoy muestran que hay más por hacer para ayudar a las personas a conseguir empleo porque si puedes trabajar, deberías hacerlo”.
“Esto será parte de mi presupuesto más adelante en el año, donde tomaré decisiones difíciles sobre gasto, bienestar e impuestos para fijar las bases de nuestra economía”.
La Secretaria de Trabajo y Pensiones, Liz Kendall, admitió que la situación era “espantosa”, culpando al gobierno anterior de “negar a millones de personas el apoyo que necesitan para conseguir e ir a trabajar”.
Alrededor de 27.000 personas son descritas como “trabajadores desanimados”, es decir, que no buscan trabajo porque no hay trabajo (imagen de archivo).
Otros 1.001 millones están desempleados por otras razones, incluidos aquellos que esperan los resultados de su solicitud de empleo y aquellos que aún no han comenzado a buscar trabajo o no necesitan o no quieren un trabajo (imagen de archivo).
Sin embargo, el portavoz empresarial conservador Kevin Hollinrack dijo: “Los laboristas hablan muy bien de conseguir que más personas trabajen, pero su propia agenda empresarial conseguirá exactamente lo contrario”. Dijo que el plan laborista de derechos de los trabajadores, que los conservadores han calificado de estatuto “sindical”, “inmovilizaría a las empresas en trámites burocráticos”, perjudicaría la competencia y ahogaría a las pequeñas empresas en la regulación.
A principios de este año, los conservadores anunciaron planes para reformar los beneficios por discapacidad, que incluyen permitir que las personas con problemas de salud mental “leves” reciban terapia y regresen al trabajo.
Sir Keir Starmer dijo en ese momento que apoyaba la reforma y el principio de que “aquellos que pueden trabajar deberían trabajar”, pero los activistas de la salud mental dijeron que la posición conservadora amenazaba los ingresos de las personas discapacitadas.
El programa de derechos de los trabajadores otorgará a los trabajadores el derecho a trabajar desde casa, acceso a prestaciones por enfermedad y protección contra el despido injustificado desde el primer día de trabajo, al tiempo que prohibirá los contratos “explotadores” de cero horas.
Ayer, el Instituto de Directores dijo que las empresas todavía estaban luchando por encontrar trabajadores. Alexandra Hall-Chen del IOD dijo: “El Gobierno debería proceder con cautela al presentar el proyecto de ley sobre el derecho al trabajo para que no agregue más cargas a los empleadores”.
James Cockett, del Chartered Institute of Personnel and Development, dijo que los ministros deben consultar a las empresas “para garantizar que los cambios planificados a los derechos de los trabajadores no socaven la flexibilidad del mercado laboral”.