Un indio de 27 años se encontraba entre los dos profesionales de las telecomunicaciones que murieron recientemente en el desierto de Rub Al Khali, en Arabia Saudita. Mohammad Shehzad Khan, de Telangana, y su colega sudanés tenían la misión de reparar una torre de telefonía celular cuando quedaron varados después de una serie de incidentes desafortunados.
Su señal de GPS falló, sus teléfonos móviles no tenían baterías y su automóvil se quedó sin combustible, dejándolos expuestos a las condiciones del desierto. El incidente ocurrió entre el 19 y 21 de agosto y, a pesar de los esfuerzos por sobrevivir, ambos murieron por deshidratación. Sus cuerpos están siendo enviados de regreso a sus respectivos países.
Desierto de Rub’ al-Khali
El desierto de Rub’ al-Khali, también conocido como el Barrio Vacío, es el desierto más peligroso del mundo y abarca 650 kilómetros cuadrados en Arabia Saudita, Omán, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos. Es una vasta extensión de vacío con calor extremo, dificultades de navegación y escasez de alimentos y agua.
El desierto es conocido por sus dunas aisladas, víboras cornudas, serpientes excavadoras y boas. Las infames sabkha, o salinas, plantean un gran desafío para los conductores y la falta de Internet y de ayuda a mano lo hace aún más desalentador. El desierto de Rub’ al-Khali es implacable, con altibajos extremos. La falta de puntos de referencia, combinada con el duro clima, lo convierte en un terreno traicionero para los viajeros.
‘Arenas árabes’ Por Wilfred Thesiger
A pesar de los riesgos, los aventureros y viajeros se sienten atraídos por el desierto. Wilfred Thesiger, un explorador británico, cruzó el desierto en la década de 1940 y en su libro, arena arabeNarra la historia de su viaje.
“Regresar a los Cuartos Vacíos fue un desafío al que responder y permanecer allí el tiempo suficiente para ponerme a prueba hasta los límites. Gran parte estaba inexplorada. Era uno de los pocos lugares donde podía satisfacer un impulso. Ir a donde otros no lo habían hecho. “… El Barrio Vacío me dio la oportunidad de distinguirme como viajero”, se lee en un extracto del libro de Wilfred Thesiger. “Porque era el verdadero desierto donde las distinciones de raza y casta, las distinciones de riqueza y posición social casi no tienen sentido; donde se quita el velo de la simulación y emerge la verdad fundamental”.
El enfoque del Sr. Thesiger hacia la exploración fue único, ya que asumió desafíos físicos y eligió viajar de maneras que no eran convencionales para su época. Caminaba descalzo por el desierto, prefería los camellos a los carros y pasaba largos períodos de tiempo con los beduinos, a pesar de su educación privilegiada.
“Pensé en la hospitalidad de este desierto y la comparé con la nuestra. Recordé los otros campamentos donde había dormido, las pequeñas tiendas que había visitado en el desierto sirio y donde había pasado la noche. Los niños me saludaron, y me recibieron con las frases melodiosas del desierto Cuenta”, escribió. arena arabe. “En el desierto encontré una libertad inalcanzable en la civilización; una vida libre de riquezas, porque todo lo que no era necesario era una carga”.
Antes de su viaje, sólo dos personas habían cruzado con éxito el Barrio Vacío: Bertram Thomas en 1931 y Harry St. John Philby en 1932.
‘Sabkhas’ o salinas
El Barrio Vacío se caracteriza por su sabkha, o salinas, formadas por depósitos de sal cuando el mar sin salida al mar se evaporó. Estas salinas situadas entre las dunas suponen un importante reto para los conductores por su carácter blando y expansivo. Razia Ali, geofísica y profesora de matemáticas que viajó por el barrio vacío en febrero de 2023, describió su experiencia con Sabkha como “aterradora” y señaló el riesgo de que los coches se quedaran atrapados en la arena blanda.
La Sra. Ali también destacó los desafíos que enfrentan los viajeros de hoy en día. en una publicación moderadoDescribió la falta de internet como “como cortar el cordón umbilical y dejarte sin comida ni oxígeno”. “La gente de este siglo es esclava de las redes sociales. No podemos dormir, no podemos levantarnos de la cama sin navegar por las redes sociales. WhatsApp, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube”, dijo, destacando cuán profundamente la sociedad moderna está ligado a las redes sociales y la comunicación digital y sin navegar por otras aplicaciones.”
Rub’ al-Khali tiene un entorno implacable con calor extremo, dificultades de navegación, aislamiento y recursos escasos. A pesar de los avances tecnológicos, los viajeros de la región siguen siendo vulnerables a condiciones duras, donde un error de GPS puede tener consecuencias nefastas, incluso la muerte.