Uno de los casi 500 migrantes rescatados de su hotel inundado contó cómo le trajo recuerdos aterradores de cruzar el Canal de la Mancha en barco.
Mientras el aterrorizado grupo -incluidos hombres, mujeres y niños- era transportado a un lugar seguro en botes, un trabajador de emergencia cayó a aguas heladas durante el masivo esfuerzo de evacuación nocturna.
Imágenes dramáticas mostraron agua sucia y marrón cayendo en el vestíbulo del Britannia Country House Hotel en Northenden, Greater Manchester, donde los solicitantes de asilo se alojaban a expensas de los contribuyentes.
Los residentes conmocionados, muchos de los cuales habían llegado recientemente al Reino Unido después de cruzar ilegalmente el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, vieron cómo los autos estacionados hundían el crecido río Mersey el día de Año Nuevo.
Uno de los 483 solicitantes de asilo rescatados hoy rindió homenaje a los trabajadores de emergencia como “héroes” y dijo que sus acciones “sin duda salvaron muchas vidas”.
Pero Mostafa Rajabi, de 43 años, un cristiano de Irán que fue introducido clandestinamente al Reino Unido con su hija de 15 años en noviembre, dijo que el incidente había reavivado dolorosos recuerdos de su cruce.
“Esto nos devolvió a todos la experiencia de cruzar el Canal de la Mancha”, dijo a Mail Online.
‘La expresión de tristeza era evidente en el rostro de todos.
Uno de los casi 500 migrantes rescatados de su hotel inundado contó cómo le trajo recuerdos aterradores de cruzar el Canal de la Mancha en barco.
Britannia Country House Hotel en Northenden, Greater Manchester, donde los solicitantes de asilo se hospedaban a expensas de los contribuyentes
Pero Mostafa Rajabi (en la foto), de 43 años, un cristiano iraní que fue introducido clandestinamente al Reino Unido con su hija de 15 años en noviembre, dijo que el incidente había reavivado dolorosos recuerdos de su cruce.
‘Cuando llegó el momento de subir al barco, imaginamos que volveríamos a empaparnos de frío, y ese pensamiento fue muy doloroso.
“Afortunadamente pudimos salir del hotel en botes inflables proporcionados por el equipo de rescate, cada uno con un número reducido de personas a bordo y lo hicimos sin mojarnos”.
Rajavi dijo que se despertaron a las 9 de la mañana, pero inicialmente les dijeron que esperaran a que bajara el agua.
A medida que avanzaba el día, comenzaron a refugiarse en los pisos superiores del hotel mientras subía el agua de la inundación.
“Mucha gente se sorprendió y nadie sabía qué hacer”, añadió.
“Había mucho estrés y ansiedad”.
A las 5 p.m., el vestíbulo estaba sumergido hasta las rodillas en agua turbia, el restaurante se inundó y se cortó la electricidad, por lo que se hicieron planes para evacuar a todos.
Después de ser trasladado a un alojamiento alternativo, Rajavi dijo: “Sólo queremos agradecer a los héroes de esa noche inolvidable”.
La policía del Gran Manchester declaró un incidente grave el día de Año Nuevo después de que cientos de personas se despertaran y se encontraran en un período de 48 horas después de casi un mes de lluvia.
Los solicitantes de asilo que se alojaban en el hotel fueron fotografiados saliendo de la propiedad inundada con sus pertenencias.
El aterrorizado grupo, incluidos hombres, mujeres y niños, fue llevado a un lugar seguro en un bote después de que un trabajador de emergencia cayera al agua helada durante un esfuerzo de evacuación masiva por la noche.
Imágenes dramáticas muestran agua sucia de color marrón vertiéndose en el vestíbulo del Britannia Country House Hotel en Northenden, Greater Manchester, donde los solicitantes de asilo se alojan a expensas de los contribuyentes.
Con la ayuda de los bomberos, después de las inundaciones evacuaron a los refugiados utilizando botes inflables propulsados por electricidad y suministro de agua.
Las autoridades dicen que las inundaciones son particularmente peligrosas debido a los contaminantes y la velocidad de su flujo.
El hotel forma parte de la cadena Britannia, propiedad del “rey del asilo” Alex Langsom.
El magnate octogenario vive en una mansión de Cheshire de 3,4 millones de libras esterlinas y gana alrededor de 100.000 libras esterlinas al día a pesar de que Britannia ha sido clasificada como la peor cadena hotelera del Reino Unido durante toda una década.
Ha hecho una fortuna estimada en £248 millones a través del Hotel Britannia, que disfruta de lucrativos contratos financiados por los contribuyentes para solicitantes de asilo en sus 60 sitios.
Ahora se sabe que los solicitantes de asilo rescatados están alojados en otros hoteles.
Rajabi elogió al operador hotelero Serco por sus acciones “profesionales y bien coordinadas” durante el rescate y también rindió homenaje a los voluntarios de las mezquitas e iglesias locales que ayudaron a los evacuados.
“La excepcional coordinación entre estas organizaciones demuestra que estábamos en buenas manos”, afirmó.
‘Sin duda, sus esfuerzos salvaron muchas vidas.
‘Este sentimiento de gratitud no se limita sólo a nosotros; estoy seguro de que otros residentes se sienten igualmente agradecidos por este acto desinteresado.
“Esperamos que estos esfuerzos sean reconocidos y celebrados como un ejemplo para otros”.
Los residentes conmocionados, muchos de los cuales habían llegado recientemente al Reino Unido después de cruzar ilegalmente el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, vieron cómo los autos estacionados hundían el crecido río Mersey el día de Año Nuevo.
Las autoridades dijeron que las inundaciones son particularmente peligrosas debido a los contaminantes y la velocidad de su flujo.
Ahora se entiende que los solicitantes de asilo rescatados están alojados en otros hoteles.
Después del rescate, el subjefe de policía Rick Jackson dijo: “Nos gustaría extender nuestro agradecimiento a las comunidades del Gran Manchester, en particular a aquellas en áreas gravemente inundadas, por unirse para cooperar con los servicios de emergencia”.
Hoy un portavoz de Serco dijo: ‘Podemos confirmar que un total de 483 personas fueron evacuadas de los hoteles por nuestro personal y trasladadas a alojamientos temporales tras la inundación.
“Volverán al hotel una vez que se hayan completado las reparaciones necesarias”.
Los desalojos se producen después de que los hoteles de Altrincham y Berkshire se convirtieran en alojamiento para inmigrantes, a pesar del manifiesto del Partido Laborista de poner fin al uso de hoteles, barcazas y emplazamientos militares para albergar a solicitantes de asilo.
El Ministerio del Interior dijo que estaba comprometido a abordar el retraso en el asilo y reducir la dependencia del alojamiento en hoteles.