Lo que voy a decir no es ninguna broma. El ministro anticorrupción del gobierno está siendo investigado por las autoridades de Bangladesh por corrupción.
Tulip Siddique -porque me refiero a ella- también se ha referido a Sir Laurie Magnus, asesor independiente del Gobierno en materia de normas ministeriales, aunque está por ver si esta respetada figura llegará a alguna parte.
Mientras tanto, Sir Keir Starmer ha declarado que tiene “plena confianza” en Tulip Siddique. Sólo podemos adivinar cuán completo será este apoyo. Quizás, a medida que surja nueva información, comience a flotar como un soufflé demasiado ventilado.
Los lectores de este periódico y uno o dos más pueden conocer las acusaciones contra la señorita Siddique, diputada laborista de Hampstead y Highgate. Pero aquellos que dependen de la BBC y otras emisoras principales para sus noticias pueden haber quedado en la ignorancia.
Aquí está la información necesaria. Tulip tiene una tía que no es muy buena persona. De hecho, Sheikh Hasina ha sido acusada de crímenes contra la humanidad y malversación de fondos y corrupción a escala épica en su papel de Primera Ministra de Bangladesh. Abandonó apresuradamente el país tras un golpe popular en agosto pasado.
El ministro anticorrupción del gobierno, Tulip Siddique, está siendo investigado por las autoridades de Bangladesh por presunta corrupción.
Tulip Siddiq (izquierda) fotografiada durante una visita a Rusia en 2013 con su tía, la ex primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, y el presidente ruso, Vladimir Putin.
Cualquiera de nosotros puede tener una tía mala, como lo atestiguará Bertie Wooster de PG Wodehouse. No se puede culpar a la Sra. Siddique por estar relacionada con Sheikh Hasina, que es hermana de su madre. Pero se la puede culpar (y tal vez más) por su cercanía a su tía y por el gobierno claramente insaciable de ésta.
El punto uno es una publicación realizada por la Sra. Siddique cuando el partido Liga Awami de Hasina y sus aliados políticos regresaron al poder en 2008. Tulip admitió estar “emocionada”. Más tarde describió a su tía como “un gran modelo femenino a seguir”. Ciertamente no existe ninguna ley que prohíba elogiar excesivamente a un pariente odiado.
El segundo punto, que también carece de pruebas de mala conducta, es una fotografía tomada en 2013 que muestra a Tulip (consejera laborista en esta etapa) de pie junto a su tía y Vladimir Putin en el Kremlin. La ocasión fue la firma de un acuerdo nuclear multimillonario entre Rusia y Bangladesh.
Los investigadores bangladesíes alegan que Hasina, la señora Siddique y otros miembros de la familia malversaron 4.000 millones de libras del acuerdo a través de bancos malasios “en connivencia con funcionarios rusos”. Estas acusaciones pueden tener motivaciones políticas (Sheikh Hasina ya no es la moda del mes en Bangladesh) y hasta el momento no se ha presentado ninguna prueba.
Sin embargo, no se puede decir la cercanía de Tulip con Hasina y Awami League. La propiedad tiene una historia un tanto complicada. Hace dos décadas, a la señora Siddique le dieron un piso en King’s Cross de Londres, cuyo valor ahora se cree que ronda las 700.000 libras esterlinas, y que todavía posee.
Cuando el Mail on Sunday le preguntó por primera vez sobre el apartamento en 2022, negó que fuera un regalo e insistió en que sus padres se lo compraron. Incluso amenazó a la revista con acciones legales. El Financial Times informó recientemente que Abdul Motalif le regaló el piso a Hasina en 2004.
Alguien descrito como una “fuente cercana a la señora Siddiqui” dijo al Mail on Sunday: “La comprensión previa de Tulip sobre cómo llegó a ser propietaria de la propiedad ha cambiado”. ¡Un descuido, sin duda, que cualquiera de nosotros podría cometer!
Hay otras peculiaridades relacionadas con las funciones, aunque no queremos empantanarnos demasiado en ellas. Baste decir que la señora Siddique y su familia viven en una casa adosada de 2,1 millones de libras propiedad de Abdul Karim Nazim, un funcionario de la rama londinense del partido político de Sheikh Hasina.
También se supo que, antes de convertirse en diputada, Tulip Siddique vivió durante un tiempo en una propiedad de Hampstead que un abogado bangladesí llamado Moin Ghani, asociado del partido de su tía, le dio a su hermana Azmina.
¿He dicho lo suficiente para convencer a una persona imparcial de que Tulip Siddiq tiene preguntas urgentes que responder? Hasta ahora, prácticamente no nos ha dicho nada mientras continúa su trabajo para encontrar corrupción en la ciudad.
Sir Keir Starmer ha anunciado que tiene “plena confianza” en Tulip Siddique. Fotos juntos en 2018.
Se podría pensar que la BBC, nuestra emisora nacional, cuyos numerosos medios eclipsan la influencia de sus rivales, se habría interesado en la historia. Ciertamente señaló, por ejemplo, que la señora Siddiq se había remitido al asesor independiente del gobierno sobre calidad ministerial, pero la cobertura fue condenatoria.
Quizás la BBC dude de la objetividad de las acusaciones del parlamentario en Bangladesh, una reserva razonable que, sin embargo, no debería impedir que las acusaciones se aireen plenamente. O quizás Beeb es especialmente cauteloso porque no quiere ser acusado de racismo, aunque hay que decir que Tulip parece ser una de las personas más privilegiadas del mundo.
Imagínese si fuera blanco y, más probablemente, conservador. ¿Nuestra emisora nacional era entonces tan reticente a tomar en serio la historia? Por supuesto que no.
Durante la campaña electoral, la BBC descubrió que algunos conservadores tontos habían hecho pequeñas apuestas sobre la fecha de las elecciones, aparentemente obteniendo información privilegiada.
Día tras día, boletín tras boletín, nos hablaban de las supuestas actividades atroces de estos malvados hombres. Los labios del editor político de la BBC, Chris Mason, temblaron con justa indignación.
“Quizás Beeb tenga especial cuidado porque no quiere ser acusado de racismo, aunque hay que decir que Tulip (en la foto) parece una de las personas más privilegiadas del mundo”, escribe Stephen Glover.
Bueno, el barco conservador ya estaba bajo en el agua, pero la BBC logró hacer algunos agujeros en su proa para que se escora aún más. Y todo gracias a algunas apuestas sin restricciones que ascienden quizás a varios cientos de libras. Después de las elecciones, la policía decidió no presentar cargos.
¿No son más graves las acusaciones contra Tulip Siddiq? Y sin embargo, al menos hasta ahora, la BBC está tan interesada en esto como lo estaría en una reorganización del gobierno en Mongolia Exterior.
Semejante condescendencia me recuerda el segundo despido de Peter Mandelson del gabinete por parte de Tony Blair en 2001. La BBC tardó en ver su declive y cuando lo hizo, Newsnight pidió una especie de despertar político en el estudio. en el que las cualidades de Mandelsohn fueron elogiadas por fans llorosos.
¿Qué pasará con la señora Siddique? Debemos esperar que Sir Laurie Magnus investigue las irregularidades inmobiliarias, aunque aparentemente sea incapaz de gestionar investigaciones sobre acusaciones de corrupción en otros países.
Tulip, sin embargo, es bangladesí y se cree que tiene ciudadanía británica. De manera similar, en 2017, cuando se negó a mediar con su tía en nombre de un abogado bangladesí encarcelado en secreto por el régimen, amenazó a un reportero del Canal 4: “Soy miembro del Parlamento británico. Ten mucho cuidado. No soy bangladesí”.
Sea lo que sea, Tulip Siddique tiene una relación incómodamente estrecha con un régimen extranjero muy desagradable. Si queda algo de respeto en nuestra política, debe dimitir hasta que pueda demostrar que no ha hecho nada malo.