Los hospitales británicos están bajo presión mientras el número de pacientes lucha con un aumento de los graves virus invernales, descritos por médicos de alto nivel como “la gota que colmó el vaso”.
La crisis, impulsada por la gripe pero exacerbada por enfermedades como el norovirus, el VRS y el Covid, ya ha visto a una docena de hospitales declarar casos graves, lo que significa que están luchando por brindar atención segura a los pacientes.
Pero los datos oficiales, analizados por MailOnline y compilados en una herramienta de búsqueda, muestran que algunos hospitales del NHS son peores que otros.
A nivel nacional, alrededor de una de cada 20 camas del NHS de Inglaterra están ocupadas por pacientes con el virus de la “cuadremia”.
Sin embargo, este sitio web puede revelar que ha aumentado a casi uno de cada cinco de los fideicomisos más afectados.
Según los últimos datos del NHS, al 29 de diciembre, el 19 por ciento de las casi 550 camas de East Cheshire NHS Trust estaban ocupadas por pacientes con un virus cuádruple.
La cifra fue la más alta del país, que incluye camas o “cierres” como parte de las medidas de aislamiento para evitar que infecciones altamente contagiosas como el norovirus, el insecto que vomita en invierno, se propague de paciente a paciente.
Bolton NHS Foundation Trust y Hillingdon Hospitals NHS Foundation Trust de Londres ocuparon el segundo y tercer lugar, respectivamente, con el 11 y el 10 por ciento de sus camas ocupadas por personas con enfermedades invernales.
Por patógeno, Northumbria Healthcare NHS Foundation Trust registró la mayor proporción de camas de admisión general ocupadas por pacientes con gripe, un siete por ciento (112 camas).
Le siguieron University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust con un seis por ciento y Worcestershire Acute Hospital NHS Trust con un cinco por ciento.
East Cheshire tenía la mayor proporción de camas con personas infectadas con norovirus, el insecto que vomita en invierno, con un siete por ciento acogidos por pacientes o “bloqueados” como parte de las medidas de cuarentena interna.
Esto es más del doble que el siguiente fideicomiso más afectado, el Royal Cornwall Hospitals NHS Trust y el anteriormente mencionado Bolton, que registró el tres por ciento de las camas ocupadas por este tipo de pacientes.
El norovirus, que puede provocar vómitos y diarrea extremos, generalmente puede tratarse en casa para la mayoría de los pacientes, pero las personas vulnerables, como los niños pequeños y los ancianos, pueden requerir atención hospitalaria.
East Cheshire, Royal Cornwall y Bolton también registraron la mayor proporción de camas ocupadas por pacientes con VRS en todo el NHS de Inglaterra, con un 7 por ciento en East Cheshire y un 3 por ciento cada uno en Royal Cornwall y Bolton.
RSV, abreviatura de virus respiratorio sincitial, es un virus común del invierno que causa tos y resfriados en la mayoría de las personas, pero que puede ser peligroso para los niños muy pequeños.
Bolton fue uno de varios fideicomisos que introdujo requisitos de máscaras en sus instalaciones esta semana para evitar la propagación del virus en sus salas.
El Covid, aunque no se acerca a los niveles observados en el punto álgido de la pandemia, sigue agotando los recursos del NHS, particularmente en Londres.
Tres fideicomisos en la capital, Epsom and St Helier University Hospitals NHS Trust, Imperial College Healthcare NHS Trust y Kingston Hospital NHS Foundation Trust ocupan entre el dos y el tres por ciento de las camas para pacientes de Covid que requieren atención hospitalaria.
Una de cada 20 de las casi 100.000 camas del NHS a nivel nacional estaba ocupada por alguien con el virus invernal.
Si bien todavía son una minoría, otros se están recuperando de accidentes, emergencias de salud como derrames cerebrales y cirugías. Los médicos de alto nivel han advertido durante años que el NHS carece de la capacidad general para hacer frente incluso a pequeñas oleadas de enfermedades.
Para los pacientes, esto puede suponer largas esperas en urgencias o verse sometidos a “cuidados de pasillo” inhumanos debido a la falta de camas.
Las ‘camas’ del NHS no son sólo muebles físicos, también son una medida de la cantidad de personal disponible para atender a los pacientes, lo que significa que la cantidad disponible puede variar ligeramente de un día a otro.
Los datos del Servicio de Salud muestran que más de nueve de cada 10 de todas las camas del NHS estaban ocupadas por pacientes al 29 de diciembre.
Varias autoridades hospitalarias citan los ingresos de emergencia por infecciones respiratorias similares a la gripe como motivo para declarar un incidente grave.
Varios hospitales del NHS han declarado “casos graves”, ya que las admisiones por gripe continúan interrumpiendo los servicios de salud en medio de una “cademia” continua del virus invernal.
Hablando ayer, el director médico nacional del NHS, el profesor Sir Stephen Powis, advirtió que la demanda de hospitales “no mostraba signos de disminuir”.
“Las últimas cifras muestran que el número de casos de gripe hospitalizados llegó a casi 5.000 a finales del año pasado y varios fideicomisos de todo el país han anunciado casos para ayudar a gestionar la presión adicional sobre sus servicios”, dijo.
“Los hospitales de gripe también están experimentando una presión continua por los casos de Covid, RSV y norovirus, a medida que las ‘cuadremias’ aumentan la presión sobre los servicios”.
Otros hospitales, aunque no anunciaron casos graves, advirtieron que están demasiado ocupados para limitar la atención de pacientes a visitantes, haciéndose eco de algunos de los días más oscuros de la pandemia de Covid-19.
Es probable que la situación empeore en los próximos días.
Las cifras de camas representan la situación que enfrentó el NHS antes de que una ola de clima helado azotara el Reino Unido.
Hablando antes de que el mercurio cayera, los jefes de salud dijeron que temían que la ola de frío “extrema” y “peligrosa” aumentara la presión sobre los hospitales, que ya estaban al límite.
Esta semana, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido extendió su advertencia sanitaria “ámbar” por resfriado hasta las 12:00 horas del domingo 12 de enero. La alerta anterior debía expirar hoy (MIÉ).
Nieve en Allenheads, Northumberland, fotografiada el jueves por la mañana. Hablando antes de que el mercurio cayera, los jefes de salud dijeron que temían que una ola de frío “extrema” y “peligrosa” aumentara la presión sobre los hospitales, que ya estaban al límite.
Las temperaturas más frías a menudo aumentan el número de personas vulnerables que enferman gravemente a causa de patógenos invernales como la gripe.
Esto se debe a una serie de factores, como que el cuerpo se debilita al intentar mantenerse caliente, los virus pueden replicarse más fácilmente en el aire frío que se respira y los patógenos se transmiten más fácilmente a medida que las personas pasan más tiempo en interiores.
La propia UKHSA ha advertido que es probable que el tiempo tenga un “impacto significativo en los servicios sanitarios y sociales”, incluido “un aumento de la mortalidad, especialmente entre las personas de 65 años o más o debido a problemas de salud”.
Los expertos en enfermedades infecciosas también han advertido que la situación podría empeorar a medida que las personas que se infectaron al socializar en interiores durante Navidad y Año Nuevo se enferman o empeoran y requieren atención del NHS.
También existe la preocupación de que otro virus, el metapneumovirus humano (HMPV), pueda ejercer más presión sobre los servicios de salud en las próximas semanas.
Muestra información oficial. Hasta el 23 de diciembre, uno de cada 10 niños sometidos a pruebas de detección de infecciones respiratorias en el hospital dio positivo en hMPV.
Eso es más del doble de la proporción de niños muy pequeños que dieron positivo al virus a finales de noviembre.
Aunque el HMPV causa principalmente una enfermedad leve similar al resfriado común, los niños muy pequeños, así como los ancianos y las personas con sistemas inmunológicos debilitados, como los pacientes con cáncer, corren el riesgo de sufrir enfermedades graves.
Las preocupaciones surgieron después de imágenes angustiosas de hospitales chinos inundados de pacientes con HMPV.
Sin embargo, los funcionarios del Reino Unido dicen que actualmente se esperan niveles en Gran Bretaña para esta época del año.
A pesar de la creciente presión, las últimas cifras del gobierno muestran que sólo uno de cada uno de los trabajadores sanitarios de primera línea de Inglaterra la gripe La vacuna de este año.
Los informes oficiales muestran que sólo el 24,3 por ciento de los trabajadores responsables de la atención directa a los pacientes han sido vacunados contra la influenza.
El análisis de los datos mostró que todos los grupos de personal, incluido el personal hospitalario del NHS, los paramédicos y los médicos de cabecera, tuvieron tasas de vacunación más bajas este año en comparación con la temporada 2023.