Parece que se ha iniciado en Francia una búsqueda masiva del tesoro desde hace 31 años, y el guardián del esquivo premio “Búho Dorado” dice que alguien finalmente lo ha encontrado.
El descubrimiento marca el final de una búsqueda de tres décadas en toda Francia y de una serie de batallas legales y financieras por el búho, que ha inspirado a miles de personas a probar su materia gris para resolver el enigma planteado por el hombre muerto hace mucho tiempo.
“Confirmamos que la réplica del Búho Dorado fue extraída de la noche a la mañana”, escribió su diseñadora Michelle Baker en un foro de Discord, quien utilizó Hobe-Sutra para colaborar en el rompecabezas. El foro cuenta con más de 7.000 participantes.
“No investiguen”, instó a otros que puedan pensar que también han inventado la respuesta, añadiendo que los organizadores están “comprobando la exactitud de la solución presentada”.
Una réplica del Búho Dorado, una escultura de oro y plata de diez kilogramos (22 libras) con incrustaciones de diamantes, fue enterrada en un lugar secreto de Francia en abril de 1993.
Se estima que el premio (en la foto) vale alrededor de £ 250 000 en dinero actual.
La caza ha enviado a los ‘chauvetours’ a recorrer todo el país durante los últimos 31 años.
Cualquiera que quisiera encontrarlo tenía que resolver 11 acertijos publicados en el libro adjunto, ‘Tras la pista del búho real’.
Si se encuentra, la réplica se puede cambiar por el original, cuyo valor se estima en ese momento en un millón de francos franceses, o el equivalente a unos 150.000 euros cuando se introdujo la moneda única en 1999.
Hoy en día, se dice que vale alrededor de 300.000 euros, o algo más de 250.000 libras esterlinas.
El endiabladamente difícil Golden Owl Trials fue concebido por el autor de marketing Regis Hauser, quien publicó el libro bajo el nombre de Max Valentin para evitar la atención de los fanáticos de los rompecabezas.
Hauser rara vez aparecía en público y siempre mantuvo el rostro cubierto hasta su muerte en 2009.
Él y el señor Baker deciden enterrar la réplica del búho y guardar el precioso original en un lugar seguro, mientras miles de personas acuden en masa para encontrarlo.
Baker diseñó la escultura original, a la que luego un orfebre le dio vida, hecha de 6,6 libras (3 kg) de oro y 15,4 libras (7 kg) de plata con astillas de diamantes en la cara.
Promovió el juego en entrevistas televisivas, sin saber dónde se encontraba el tesoro.
El rompecabezas sobrevivió a sus propios desafíos, incluida la incautación del propio Golden Owl por parte del liquidador de la editorial que produjo la tercera edición del libro.
Houser y Baker recuperaron la lechuza en 2009 después de una batalla legal de cuatro años, antes de que el propio Houser muriera en abril de ese año con sólo 62 años.
Luego, Becker luchó en los tribunales con los herederos de Hauser para hacerse con el control de la resolución del enigma, confiado a un alguacil de la corte de París.
Baker intentó vender el Búho Dorado en 2014 a través de la prestigiosa casa de subastas Drout, pero se echó atrás tras las protestas de la comunidad que buscaba tesoros.
Los herederos de Hauser finalmente permitieron a Baker ver la solución, almacenada en un disquete antiguo, en 2021.
Treasure Hunt se basa en un libro que contiene acertijos que conducen al ahora famoso pájaro.
Fue al sitio una noche, desenterró la réplica de hierro oxidado del búho y la reemplazó por una de bronce.
Las pistas adicionales proporcionadas por Baker después de 2021 y la cooperación de Owl Trackers a través de la plataforma Discord ahora parecen llevar la historia a una conclusión segura.
En Discord, los miembros del canal Hunt reaccionaron rápidamente a la noticia de que se podía encontrar la réplica del búho y enviaron miles de mensajes.
“Es hora de sacar los pañuelos”, escribió uno. “Es el fin de una era”, dijo otro.
Según un documental de 2021, la idea se inspiró en el libro de acertijos de Kit Williams de 1979, The Masquerade, en el que los cazadores tenían que resolver una serie de acertijos para encontrar un conejo dorado.