Como la mayoría de las personas que figuran en la esfera pública, Jonathan Ross es muy exigente con la privacidad. Imponentes tejos y cipreses rodean el perímetro de su granja catalogada de Grado II, que compró en 2005 en la ciudad costera de Swanage, Dorset, por £1,1 millones.
La propiedad del siglo XVI, a la que se accede a través de una atractiva puerta de seguridad de madera, está escondida al final de un carril de vía única en un frondoso barrio residencial.
Rodeado de seis acres, tiene sus propios jardines, establos, estanque para patos y una piscina olímpica y gimnasio en un antiguo establo de ganado.
Los lugareños dicen que el presentador de televisión, de 64 años, y su esposa, la guionista Jane Goldman, de 54 años, no viven aquí todo el año.
Después de todo, es su segundo hogar. Pasan la mayor parte del tiempo en Hampstead, al norte de Londres (donde tienen tres hijos mayores, Honey, Betty y Harvey) y se dirigen a la costa sur para alejarse del ajetreo y el bullicio de la vida urbana.
“No se ve Roses muy a menudo, sobre todo en verano”, dijo el barquero retirado Dave Mutter, que vive en el lugar privilegiado con su esposa Sandy.
Pero el refugio costero de la pareja, al parecer, está amenazado.
Se ha puesto a la venta un terreno adyacente a Ross Estate y ya cuenta con la aprobación previa de planificación para 92 viviendas, un porcentaje de las cuales podrían ser viviendas asequibles.
La casa de Jonathan Ross en Swanage, Dorset, que comparte con su esposa, la guionista Jane Goldman. Fue comprado en 2005 por 1,1 millones de libras.
La costa de Swanage, Dorset, en la Costa Jurásica. En los últimos años, los londinenses adinerados han acudido en masa aquí.
La noticia sigue a los planes para otras 93 viviendas adyacentes a la propiedad del presentador, elevando el número total propuesto de nuevas construcciones en su terreno a 185.
Lo que alguna vez fue un retiro aislado en la Costa Jurásica podría estar rodeado por una urbanización, si los planes siguen adelante.
Ross fue una de las más de 50 personas que escribieron airadas objeciones a una solicitud de planificación anterior presentada en julio, alegando que cualquier desarrollo sería “demasiado angustioso” para su familia.
En una carta impresa en el sitio web del Ayuntamiento de Dorset, añadió: “Tenemos habitaciones que dan al desarrollo propuesto… También estamos preocupados por los cambios en los estilos de vida locales debido a la gran cantidad de viviendas nuevas en la zona. Impacto directo en el transporte y los servicios.
“Los promotores se han acercado a nosotros muchas veces para comprar nuestro terreno con el mismo propósito y se han negado porque somos conscientes del impacto en toda la comunidad”.
Otros residentes, que comparten sus preocupaciones sobre cuestiones que van desde la contaminación acústica hasta la congestión del tráfico y la sobrecarga del sistema de alcantarillado, se oponen a la venta del sitio de 4,4 acres y 5 millones de libras esterlinas.
Pero hay otros que apoyan firmemente el plan.
Como le dijeron a The Mail el domingo de la semana pasada, muchos sienten que es un poco rico que Jonathan Ross, que vale £28 millones y posee una de las propiedades más caras de la zona, se oponga a las casas nuevas cuando las familias locales luchan por sobrevivir. En la escalera de la propiedad.
El ingeniero mecánico Robert Lansing, de 38 años, dijo que el aumento de los precios de la vivienda lo había obligado a él, a su esposa Mandy y a sus dos hijos a mudarse de Swanage a la cercana ciudad de Wareham.
Dijo que la zona necesitaba urgentemente nuevos edificios, sólo para familias jóvenes como la suya.
Sus opiniones están en línea con las del gobierno laborista, que quiere construir 1,5 millones de nuevas viviendas en todo el país.
El jueves pasado, Sir Keir Starmer prometió evitar que Nimbis y los ambientalistas “retengan casas e infraestructuras para pedir rescate”. Atacando a las “limitaciones y burócratas” que, según ella, habían “sofocado” el crecimiento económico y hecho que la propiedad de viviendas fuera inasequible, la Primera Ministra dijo que seguiría adelante con las reformas al “destructivo” sistema de planificación británico.
Jonathan Ross con su esposa Jane Goldman en los British Academy Game Awards en 2018
Lancing dijo que apoyaría los planes para construir nuevas casas en el área de Swanage “si eso significara que mi familia pudiera regresar al lugar donde nacimos”.
Explicó: ‘Estamos desesperados por volver, si podemos encontrar algo con lo que podamos afrontar financieramente. Obviamente, Jonathan Ross no tiene ese problema y quiere conservar parte de su paraíso en Dorset.
Lansing y su familia no son los únicos lugareños que se sienten así.
“Como aquí tenemos una población que envejece, se necesitan desesperadamente trabajadores sanitarios como yo”, afirmó Charlotte Sheridan, de 29 años, madre de dos hijos. “Pero los elevados precios me están alejando de mi familia y amigos porque no puedo permitirme comprar en la zona”.
O la dependienta Deborah Price, de 39 años, que vive en un apartamento de alquiler con su marido mientras ahorran para el depósito de una casa. “Existe una clara necesidad de viviendas iniciales más asequibles para las familias”, dijo a MOS. “Es decepcionante ver cómo las perspectivas de comprar en la ciudad se vuelven cada vez más difíciles a medida que pasa el tiempo.”
Personas como Miss Price han visto a Swanage, un antiguo balneario próspero en la isla de Purbeck, cambiar dramáticamente en las últimas décadas.
Alguna vez fue un idilio de reclusión: 60 millas cuadradas de pintoresca llanura de tiza, intercalada entre el puerto de Poole y el Canal de la Mancha, con vistas espectaculares de la Isla de Wight.
Pero en los últimos años, los londinenses adinerados, hartos de los Cotswolds y de los precios de los Sandbanks cercanos, han acudido en masa, alimentando la demanda y haciendo subir los precios de las viviendas.
Hoy en día, el precio de venta medio de una casa en Swanage, según el sitio web inmobiliario Zoopla, es de £508.220, casi el doble del promedio del Reino Unido de £267.200.
Las casas de lujo ahora abundan, e incluso las propiedades extravagantes tienen precios acordes. Un bungalow independiente de tres dormitorios, por ejemplo, está actualmente a la venta por 2,85 millones de libras esterlinas.
Se ha culpado a los propietarios de segundas viviendas como los Rose por el cambio en la ciudad, y algunos residentes han pedido una prohibición de vacaciones. También se ha recibido con satisfacción el nuevo recargo del impuesto municipal aplicado por el gobierno a los propietarios de segundas viviendas, que entrará en vigor a partir del próximo mes de abril.
Jonathan Ross y su esposa visitan Dorset con regularidad desde la década de 1980.
Cuando en 2005 salió al mercado la masía, en la que habían echado el ojo desde hacía tiempo, decidieron comprarla.
Los lugareños lo apodaron “La Plaza de Swanage”. Y al principio, él y su esposa, que en ese momento se teñían el cabello de color rojo fuego, levantaron algunas cejas cuando fueron vistos localmente.
Pero el nuevo residente trató de congraciarse, frecuentando el cercano Anchor Inn, hablando con los vecinos mientras paseaba al perro y presentándose a los dueños de parcelas por encima de la cerca.
En 2006, un año después de mudarse, dependió del apoyo de los residentes cuando necesitó permiso de construcción para convertir parte de su propiedad en un gimnasio y canchas de tenis.
Ellos cumplieron debidamente y el plan se llevó a cabo.
Actualmente, aunque vive en Londres la mayor parte del año, ayuda con los eventos de la ciudad, poniendo su nombre (y una considerable donación) detrás de la regata anual y la semana de carnaval.
Jonathan Ross con su esposa Jane Goldman y sus tres hijos adultos, Honey Kinney Ross, en la proyección de la película Barbie en Londres el año pasado.
El jardinero paisajista Michael Rutter, de 56 años, dijo que esto marcaba una diferencia con respecto a otros habitantes de la ciudad, que no tienen ningún interés en ser parte de la comunidad; Ross al menos “quiere ser parte de la escena local”.
El presentador no estuvo disponible para hacer comentarios esta semana, ni parecía residir en su casa de Swanage.
Pero mientras los lugareños que no pueden acceder a la propiedad acogieron con agrado los planes, los vecinos agradecieron a Jonathan por hablar sobre los problemas de tráfico, las escuelas ya superpobladas y otras comodidades bajo presión.
“Todo el mundo está molesto por esto, y ya es suficiente para que Jonathan Ross se levante y lo diga”, dijo el domingo a The Mail el local Simon Chester, de 59 años.
Dijo que ya había largas listas de espera para médicos y dentistas del NHS en el área.
“La situación sólo empeorará si construyen más casas sin añadir más médicos o consultorios dentales allí”, añadió.
Montagu Evans, el consultor inmobiliario detrás de la venta del sitio, no respondió a las solicitudes de comentarios, ni tampoco los arquitectos Mountford Piggott, que elaboraron los planos del desarrollo.
El sitio salió a la venta el mes pasado y, en última instancia, qué hacer con él dependerá del comprador.
Uno imagina que Jonathan Ross, así como el resto de la ciudad, estará esperando ansiosamente saberlo.
Pero, inevitablemente, Swanage’s Square no se verá tan afectada como otros miembros de la comunidad. “Eventualmente tendrá el dinero para empezar de nuevo”.
lugar si no le gusta lo que está pasando”, dijo el barquero retirado Dave Mutter.
“Estamos todos atrapados aquí y tenemos que vivir con las consecuencias”.