Una funcionaria dice que sintió que “no tenía más remedio que dimitir” después de haber sido amenazada con despedirla por compartir publicaciones del Partido Reformista y de Nigel Farage en Facebook.
Michelle Cochrane, de 45 años, trabajaba como funcionaria administrativa en el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) desde julio de 2021 y le encantaba.
La señora Cochrane, de Blyth, Northumberland, tiene puntos de vista diferentes sobre la inmigración y cómo el gobierno gasta el dinero de los impuestos.
Comenzó a compartir publicaciones críticas para los laboristas en su Facebook personal durante las elecciones generales, entre el 14 de junio y julio.
Se relacionan con la inmigración, la liberación anticipada de los prisioneros y la gestión laborista de las finanzas públicas, y en dos publicaciones añadió sus propios comentarios.
Se compartieron 11 publicaciones reformistas, una del Partido de la Independencia del Reino Unido, otra con un artículo de noticias del Daily Express y otra de Nigel Farage.
Su perfil no mencionaba su trabajo ni sus empleadores, dijo, pero en agosto invitaron a Michelle a asistir a una reunión disciplinaria.
Se le advirtió que las publicaciones que compartía serían investigadas y que si se determinaba que había cometido una falta grave, probablemente lo despedirían.
Michelle Cochrane (en la foto) sintió que “no tenía más remedio que renunciar” a su trabajo como funcionaria en el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) después de una reunión sobre sus publicaciones en línea.
La Sra. Cochrane compartió 11 publicaciones reformistas, incluida una del Partido de la Independencia del Reino Unido, una del artículo de noticias del Daily Express y otra del líder reformista Nigel Farage (en la foto).
Durante la reunión, Michelle argumentó que tenía derecho a la “libertad de expresión” y afirmó que otros colegas habían compartido publicaciones de otros partidos políticos sin enfrentar reacciones negativas.
Al final, Michelle se sintió “obligada” a dimitir porque sentía que su despido era una “conclusión inevitable” y quería proteger su salud mental, dijo.
Michelle dijo: ‘Es doloroso. Creo que no tengo más remedio que dimitir.
‘Eliminé toda mi cuenta de Facebook tan pronto como me di cuenta de que era un problema.
‘La mayor parte de lo que he estado publicando lo he publicado desde el Facebook del Partido Reformista; yo mismo he escrito algunas cosas, pero nada extremo.
‘Creo que si hubiera vuelto a publicar cosas del Partido Laborista habría estado bien.
‘Los colegas han hecho esto antes y no se tomó ninguna medida.
Se suponía que la reunión sería una reunión de “investigación de hechos”, pero parecía que ya estaba en orden.
La señora Cochrane (en la foto), de Blyth, Northumberland, dijo que sus colegas habían vuelto a publicar cosas del Partido Laborista y que “no se tomó ninguna medida”.
“Sentí que no tenía más remedio que dimitir; sentí que me empujaban en esa dirección”.
Michelle dijo que tiene un puñado de colegas cercanos como amigos y que solo unos pocos familiares cercanos saben cuál es su trabajo.
Entre junio y julio, compartió puestos de reforma sobre inmigración, liberación anticipada de presos y gestión laborista de las finanzas públicas.
No sabe cómo llegó su gestión laboral a ver las publicaciones que compartía en su cuenta personal, dice.
Una publicación de Reform mostraba una imagen de personas en botes en el mar con chalecos salvavidas y decía “Observa la explosión demográfica en tiempo real” y “Gran Bretaña necesita reformas”.
Otro sobre Reforma mostraba una foto de un miembro del Partido Laborista con las palabras “84 millones de libras para África y Oriente Medio, más dinero, más barcos” y “Gran Bretaña necesita reformas”.
En una publicación que compartió sobre Reform, Michelle escribió junto a ella: “Nunca pensé que vería el día en que la inmigración sería un problema para una ciudad pequeña como Blyth”. El tiempo no está limitado, sino para terminar.’
En otra publicación sobre la reforma laboral sobre la liberación de 40.000 prisioneros, Michelle agregó el comentario “¿Nunca aprenderán del pasado?”.
Había 14 publicaciones políticas en total, dos de las cuales, según Michelle, fueron compartidas por error.
Se compartió una publicación “accidental” de una página llamada “Mick Ashton” que decía: “Ahora que han detenido los pagos de combustible de invierno para los pensionados, no hay razón para que puedan detener todas las donaciones para los balseros”. ‘
La otra era una publicación compartida por la página del ‘Partido de la Independencia del Reino Unido’ y mostraba una imagen del interior de una prisión con la leyenda ‘Deportar a todos los criminales extranjeros’. Gran Bretaña no debería ensuciar el mundo”.
En agosto lo invitaron a la reunión disciplinaria de octubre y le dijeron que necesitaba tomarse aproximadamente un mes de licencia médica porque el estrés había desarrollado un trastorno de ansiedad.
Cochrane dijo que le habían dicho que se iniciaría una investigación sobre los puestos y que, si se determinaba que había cometido una falta grave, probablemente sería despedida (Imagen: líder de las reformas, Nigel Farage).
Pero defendió sus acciones en un consejo en octubre, diciendo que tenía derecho a la “libertad de expresión” y que sólo compartía algo de “un partido político legítimo”.
Michelle también afirma que no sabía que lo que hizo estuvo mal.
El miembro del personal que realizó la consulta citó un correo electrónico interno que recordaba al personal que no debían hablar de política en ninguna plataforma laboral o personal enviado en mayo antes de las elecciones.
Pero Michelle afirma que nunca lo vio.
Ella dijo: ‘Tuve que tomar ansiolíticos antes de la reunión porque estaba muy estresada.
‘Podría haber sido una charla normal: ¡no sabía que lo que estaba haciendo estaba mal, así que no supe que debía parar!
“Mi socio me sugirió encarecidamente que dimitiera después de la reunión porque sentía que, de todos modos, acabarían despidiéndome”.
Después de entregar su despido, el último día de Michelle en el Departamento de Pensiones fue el 31 de octubre y ahora está buscando un nuevo trabajo.
Pero siente que lo han tratado injustamente, ya que afirma que otros colegas han publicado comentarios políticos en sus cuentas personales.
Dijo: “Si fuera un partido prohibido o extremista, lo aceptaría, pero es un partido político legítimo con diputados”.
‘Pensé que era ilegal discriminar a alguien por sus creencias políticas.
“Creo que si hubiera sido un partido más de izquierda el que hubiera apoyado, no habría sido un problema.
“Si no está bien, entonces debería haber una prohibición general para todos, no sólo para determinadas opiniones”.
Y añadió: “Ahora estoy empezando a aceptar la ansiedad, pero estoy muy enojado por la forma en que me han tratado”.
“Fue muy doloroso, necesito asesoramiento sobre lo que pasó”.
El DWP se negó a responder a una solicitud de comentarios, diciendo que no puede comentar sobre cuestiones individuales de personal.