Un trabajador de un parque de trampolines que quedó confinado en su casa y en un “infierno” después de saltar a un pozo de espuma ganó un enorme salario de cinco cifras.
Natalie Smith, de 34 años, sufrió una grave lesión en la espalda durante su día de entrenamiento en Better Newquay Trampoline and Play Park en Cornwall.
La madre de tres hijos dijo que se hinchó hasta una talla 20 después del accidente, pero desde entonces perdió peso y está demandando a su antiguo empleador.
La señora Smith llevó a sus jefes a los tribunales después de que se lastimó gravemente la espalda al saltar al pozo de espuma.
Después de saltar al pozo lleno de espuma, escuchó un “crujido” en su espalda que fue tan doloroso que “le dejó sin aliento”.
Más tarde, los médicos diagnosticaron un disco abultado en la columna y daño a los nervios.
Sus lesiones lo mantuvieron confinado en casa durante meses y los medicamentos recetados le impidieron mantenerse en forma y activo, por lo que su peso se disparó de 12 a 20.
Smith demandó a sus antiguos jefes por sus lesiones y ganó su demanda por negligencia en el Tribunal Combinado de Truro en julio después de una batalla legal de cinco años.
Natalie Smith, de 34 años, sufrió una grave lesión en la espalda durante su día de entrenamiento en Better Newquay Trampoline and Play Park en Cornwall. Foto: Natalie Smith en el hospital.
A Natalie Smith le diagnosticaron un disco abultado en la columna vertebral y daño a los nervios. Aquí aparece en la foto con sus muletas.
La señora Smith dijo: “Es difícil de aceptar como mujer”. Esta lesión me ha robado toda la alegría de mi vida. Mis hijos dicen que ya no soy divertido. Foto: Natalie con los bebés Adem, Arun y Evie
Desde entonces, ha prohibido a sus hijos la entrada al parque de trampolines e insta a otros padres a hacer lo mismo.
La señora Smith, que ahora no puede caminar largas distancias sin sentarse, dijo efusivamente: “Ha sido un infierno”. Mi vida ha cambiado por completo.
‘Perdí peso porque ya no podía hacer lo que solía hacer. Es terrible.
‘Es difícil de aceptar como mujer. Esta lesión me ha robado toda la alegría de mi vida. Mis hijos incluso dicen que ya no soy gracioso.
‘Estoy casi acostumbrado al dolor, pero no es justo vivir como un anciano en un cuerpo joven.
‘Me alegro de que el juez haya considerado peligroso ese agujero. Si le puede pasar a un miembro del personal, le puede pasar a cualquiera”.
En el momento del accidente, la señora Smith estaba emocionada por volver a trabajar después de una pausa de ocho años en su carrera para criar a sus hijos, Adem, Arun y Evie.
Se unió al personal del nuevo Newquay Park para un día de capacitación en el verano de 2019 y, después de unas horas de inducción, le pidieron que probara las atracciones antes de que se abrieran al público.
La señora Smith dijo: “No quería subirme a los trampolines porque sabía que podían ser peligrosos, así que salté de una plataforma a un pozo de espuma”. Fue la peor decisión que tomé en mi vida”.
Mientras saltaba siguiendo las instrucciones dadas, sintió que su espalda tocaba el fondo.
La madre de tres hijos dijo que se hinchó hasta una talla 20 después del accidente, pero desde entonces perdió peso y está demandando a su antiguo empleador.
‘No pude hacer nada. Mi esposo Jim tuvo que hacer todo y cuidarme como a un bebé. Fue muy humillante”.
Dijo: ‘Me sentí muy duro, como si estuviera golpeando cemento. El dolor era muy intenso.
Más tarde fue al hospital y sufrió un abultamiento de disco en la columna, atrapamiento de raíces nerviosas y daños en los tejidos blandos.
La señora Smith añadió: “No me di cuenta de la gravedad de mi lesión hasta unas semanas más tarde, cuando el dolor no mejoró y se volvió más intenso.
‘No pude hacer nada. Mi esposo Jim tuvo que hacer todo y cuidarme como a un bebé. Fue muy humillante”.
Pasó el año siguiente recuperándose en casa con fisioterapeuta y caminando con muletas, y los especialistas le dieron la devastadora noticia de que su continuo dolor de espalda y sus síntomas probablemente durarían toda la vida.
La señora Smith, de St Austell, Cornwall, añadió: “Rompí a llorar porque estaba muy activa”.
Ahora, incapaz de hacer ejercicio, acumuló pesas de talla 20 en globos.
Y añadió: “Aumentar de peso realmente me frustró porque siempre estaba ocupada siendo madre y manteniéndome en forma”.
‘Solía disfrutar caminando y saliendo, pero todo eso cambió después de mi accidente.
‘De repente ya no podía mantenerme en forma ni moverme como antes y, combinado con las pastillas, realmente subí de peso.
‘Sufro de culpa de mamá porque me perdí años de crear recuerdos con mis hijos.
“No podía hacer cosas normales como ser padre, como abrazar a mis hijos, correr por la playa o jugar en el parque”.
Pero estaba decidido a no quedarse quieto y emprendió acciones legales contra su antigua empresa con Express Solicitors, especialistas en lesiones de trampolines.
El parque negó su responsabilidad, pero un juicio de cuatro días en Truro Crown Court concluyó que un juez los declaró responsables de sus devastadoras lesiones.
Ganó un acuerdo no revelado de cinco cifras.
El juez civil Paul Mitchell, que preside Cornwall, Devon y Dorset, dictaminó que el equipo estaba defectuoso, a pesar de que los parques de trampolines cumplían con las pautas de construcción en ese momento.
Descubrió que la espuma utilizada en el fondo del hoyo era demasiado rígida y que la cama y el piso del trampolín tenían un espacio insuficiente para absorber el impacto del salto.
La señora Smith, que bajó a una talla 16 con un dietista, cambios de pastillas y terapia personal, añadió: “No se trataba de dinero, sino de seguridad”.
‘Decían que era imposible que el accidente ocurriera como dije.
‘Comencé a dudar de mí mismo, pero cuando visitamos el sitio con mi abogado y especialista, demostramos que sucedió exactamente como dije.
“Todavía tengo dolor y no puedo hacer muchas de las cosas que solía hacer y tengo miedo de lastimarme la espalda, pero a lo largo de los años los he vencido en la cancha”.
Está utilizando su indemnización para buscar un tratamiento más privado para sus lesiones actuales.
Su abogado Adam Farrell de Express Solicitors dijo: “Este caso pone de relieve los peligros inherentes de los parques de trampolines.
“Hemos luchado durante años para ganar este caso y ahora esperamos que los proveedores de parques de trampolines mejoren sus estándares para proteger al personal y a los clientes”.
Greenwich Leisure Ltd, que gestiona el parque de trampolines, dijo en un comunicado: “Podemos confirmar que Natalie Smith resultó herida al saltar al foso de espuma en Newquay Trampoline Park y le deseamos lo mejor para el futuro”.
‘Newquay Trampoline Park abrió sus puertas en 2019 según los estándares de la industria.
“La salud y la seguridad siguen siendo nuestra prioridad número uno y continuamos revisando y desarrollando nuestro producto de parque de trampolines para garantizar el cumplimiento de las mejores prácticas actuales”.