Las restricciones del gobierno talibán a las mujeres han reducido su participación en la fuerza laboral (Archivo).
Kabul, Afganistán:
A pesar de tres años de mejora de la seguridad tras el fin de la insurgencia talibán, la economía de Afganistán está estancada y su población se enfrenta a una creciente crisis humanitaria.
Según las Naciones Unidas, un tercio de los casi 40 millones de habitantes de Afganistán vive de pan y té, por lo que hay un desempleo generalizado y el Banco Mundial ha advertido de un crecimiento cero en los próximos tres años.
Pero ha habido algunos cambios positivos desde que los talibanes tomaron el poder en 2021, incluso si su gobierno no es reconocido por ningún otro país.
La moneda se ha vuelto resistente, la corrupción ya no es generalizada y la recaudación de impuestos ha mejorado.
Según el viceministro de Comercio e Industria, Ahmed Zahid, las autoridades también han desarrollado vínculos “económicos, comerciales, de tránsito y de inversión” en la región.
Afganistán tiene abundante potencial minero y agrícola, que el gobierno talibán está tratando de aprovechar, pero se ve obstaculizado por una infraestructura deficiente y la falta de experiencia y capital nacionales y extranjeros.
Aunque los afganos acogen con agrado la mejora de la seguridad en sus vidas, muchos simplemente están tratando de llegar a fin de mes.
La AFP habló con cuatro personas de diferentes partes del país antes del aniversario de la caída de Kabul esta semana:
Empresario optimista
Para Azizullah Rehmati, de 54 años, el negocio está en auge: su empresa de azafrán en la provincia occidental de Herat duplicará su producción este año.
Hasta 2021, su “Red Gold Saffron Company” empleaba guardias armados para transportar la preciosa especia desde las fábricas a los aeropuertos, pero la mejora del clima de seguridad ha eliminado la necesidad de esa protección abierta.
Rehmati, que exporta a 27 países, dijo que ahora no hay ningún problema.
En sus instalaciones de procesamiento, las mujeres recogen con pinzas los estigmas rojos de la preciosa especia del azafrán.
Las restricciones del gobierno talibán a las mujeres han reducido su participación en la fuerza laboral, pero la empresa de Rehmati se encuentra entre el 50 por ciento de los empleadores afganos que todavía emplean mujeres.
Aún así, un desafío clave para Rehmati –y Afganistán en su conjunto– es el paralizado sector bancario.
“Es muy importante que se reabran nuestros canales bancarios”, dijo Sulaiman bin Shah, viceministro de Comercio del gobierno anterior.
El sector ha sido cerrado debido a sanciones internacionales y congelaciones de activos de los bancos centrales.
El banco de Rehmati no puede enviar dinero al extranjero (ni aceptar transferencias), lo que significa que tiene que acudir a cambistas privados más caros en Dubai.
Obtener una visa para viajar al extranjero también es un gran problema.
Muchos países extranjeros han cerrado sus embajadas tras la toma de poder de los talibanes, y los pasaportes afganos están clasificados entre los peores del mundo según el Índice Henley, que rastrea la facilidad para viajar a nivel mundial.
Rehmati dijo que nos quedaremos por detrás del mercado mundial.
Músicos fuera del trabajo
Wahid Neqzai Logari tocó en la Orquesta Nacional de Afganistán y realizó conciertos con la sarinda, un instrumento de cuerda tradicional, así como con el armonio.
“Mantuve a toda mi familia. Teníamos una buena vida”, dijo este hombre de 46 años en una casa modesta en un suburbio de Kabul.
Pero el gobierno talibán ha prohibido las actuaciones musicales públicas por considerarlas antiislámicas, dejando a miles de artistas en la indigencia.
“Ahora estoy desempleado”, dijo Logari.
De vez en cuando conduce un taxi para alimentar a su familia de siete miembros y gana sólo 5.000 afganos (70 dólares) al mes, una quinta parte de lo que gana con sus conciertos.
“Nadie nos dijo: ‘Ya no puedes tocar música, pero encontraremos una manera de alimentar a tu familia'”, dijo.
De rebelde a burócrata
Abdul Wali Shaheen quería ser un “mártir” entre los talibanes, pero después de su victoria, cambió su lanzacohetes por una computadora en el Departamento de Información y Cultura de la provincia de Ghazni.
“No estaba tan tenso como ahora”, dice efusivamente el hombre de 31 años.
“Todo lo que hicimos fue emprender la yihad, ahora es difícil. Tengo más responsabilidad con la gente”.
Aun así, el salario mensual de Shaheen, de 10.000 afganos, es suficiente para alimentar a su familia de cinco miembros, y está contento con la dirección que está tomando el país.
“Le doy a Emirates un 10/10 por estos tres años”, afirmó.
“Todo va bien y tenemos esperanza para el futuro”.
La esteticista escondida
La orden de cerrar los salones de belleza el año pasado “le rompió el corazón”, pero Sayeda (no es su nombre real) reabrió en secreto en otro lugar de Kabul hace cuatro meses.
“Encontramos este lugar en alquiler, con la condición de que los clientes vengan muy discretamente y que algunos de nuestros empleados duerman aquí, para que los vecinos piensen que aquí vive una familia”, explica el gerente de 21 años.
“Antes teníamos entre 30 y 40 clientes al día, ahora son seis o siete”, afirma Sayeda, que aún mantiene a sus 25 empleados para que “todos tengan un ingreso”.
El salario de Sayeda cayó de 25.000 afganos a entre 8.000 y 12.000 al mes.
“Estamos trabajando encubiertos y no sabemos cuánto tiempo”, dijo, refiriéndose al riesgo de ser detenidos por la policía.
Cuando encontraron “algunos salones (clandestinos), rompieron equipos, maltrataron al personal” e impusieron multas, dijo.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).